从IBM辞职 格林童话《杰克和魔豆》中的豆秧，一夜之间就攀上天宇，而豆瓣网似乎也拥有这样的魔力。从一个人、20万元天使投资起家，在一年的时间内迅速把豆瓣网做到四十多万注册用户，这个集合书籍、电影、音乐评论和推荐的网站，已被公认为中国Web2.0时代的先锋。豆瓣网创始人――杨勃，也成了Web2.0时代的风云人物。
杨勃，毕业于清华大学物理系，在美国加州大学物理系获得博士学位。这个自称“三十多岁”的年轻人，网名“阿北”，网络头像是一个头裹红布的愤青。但面对面的时候，他就暴露了本色：看起来比实际年纪小，个子高大但声音不大，温文尔雅甚至有点腼腆，典型的理科生外表，文艺青年内心。两年前，他住在北京朝阳门附近的豆瓣胡同，经常出没于附近的星巴克，抱着一台脱了漆的苹果笔记本，疯狂地编着一堆大家看不懂的程序――豆瓣网的一半程序是在星巴克写的，名字则来自豆瓣胡同。
这只“海龟”上岸回国仅仅是因为，当年在美国他就职于IBM的工作太稳定。“我闭着眼睛都能想像得到几十年后，自己的职务、薪资福利。可我身边的人却在意气风发地谈论着回国创业。”带着对未来的憧憬和挑战，他卖掉了汽车、家具，从IBM辞职回国。
回国后第一次试水，是加盟“快步易捷”，任职首席技术官。和当年很多怀有远大理想的公司一样，“快步”的目标是成为中国最重要的物流网络化方案供应商。但是“经历了融资、烧钱等过程之后，‘快步’却没能朝着目标再前进一步”。他从“快步易捷”得到的最大教训就是，至少做自己喜欢的事情。这样不管结果如何，过程都是开心的。
聚拢“臭味相投”的人
杨勃下决心做自己喜欢的网站。
一开始，他选择了旅游。页面刚做了一半，杨勃发现这个计划太小众。在忙碌的中国，很少有人会花费大量的时间，砸进大量的金钱，就图个背包旅游，如此边缘化的网站很难聚集人气。
杨勃转向了书，看书比旅游更大众化。他是个爱书的人，但和很多人一样，他鄙视图书畅销榜的排名和媒体编辑的推荐。宁愿不辞劳苦地去犄角旮旯，寻找一些更为小众的非主流书刊。“假如有这么一个网站，里面有和我差不多的人，我们可以相互交流，知道现在什么是比较好的东西，并且能写出来与大家分享感觉，至少对我来说，这是一个有用的网站。”
2005年3月，由一个人开发、运营的书评、影评、乐评网站豆瓣网，开始在网络世界“游荡”。当豆瓣网第一次出现在互联网上时，颇有些“养在深闺人未识”的寂寞。杨勃满头大汗地盯着显示器不断刷屏。一个名叫“无聊透顶”的网友在豆瓣网留下的第一串脚印，让他体会到什么叫百感交集，犹如初为人父者听到自己孩子的第一声啼哭。
豆瓣网的定位，是帮助你发现喜欢的东西。怎样做到这一点呢?杨勃从现实生活得到启发。“一堆人聊天，你说到一本书，有个同事跳出来，说这个我也看过。你们就会聊起来，会谈到别的书。”对多数人最有效的影响，往往来自亲友和同事，随意的一两句推荐，不但传递了他们自己真实的感受，也包含了对你口味的判断和随之而行的筛选。
现在豆瓣网扩大了推荐的群体，让口味相近的陌生人能走到一块。豆瓣网没有编辑写手，没有特约文章，这里所有的内容、分类、筛选、排序都由注册成员自行产生。一旦你注册为“豆友”，就可以在自己的页面上传你收藏、推荐的书籍、音乐和电影，而通过网站幕后的技术，你可以知道有多少陌生人在与你阅读同一本书、看同一张碟，他们的评价、喜好。只要点击他们的头像，你就可以把他们加为“友邻”。逐渐形成了个小圈子，“这可以理解为一种以书等具体物体为媒介的人脉关系网”。
“如果你是一个书店，就有库存限制问题。你没有采购过的书，数据库里就没有。但豆瓣网不一样，只要有人看过，就可以添加，而且它的空间没有成本。”豆瓣网上的书籍目前有80万种，数据库和当当、卓越、亚马逊对接，也可以由用户自己添加一些老书，常常让爱书的人获得惊喜。
什么人在看什么书，什么人喜欢什么音乐，豆瓣网目前已经积累了上千万条这样的记录。在这里，你很快可以找到“臭味相投”的朋友，建立物以类聚、人以群分的圈子。
像所有Web2.0的网站那样，杨勃宣称对用户“永远免费”。
“豆友”成为员工
在最初相当长的一段时间内，基本上只是杨勃一个人在做豆瓣网。“一开始，网站只需要关注书评、书籍推荐等核心价值，没有必要把架子搭得那么大。”杨勃说，“当时我也请不起那么多人。”
2006年3月，豆瓣正式上线一周年之际，豆瓣迎来了自己的第二位正式员工Brant。今年是豆瓣上线后的第三年，目前团队里的人数有25个左右。只在去年冬天，杨勃到高校开招聘会，扩充了不少他自己满意的人才。
团队里的成员，不外乎都是豆瓣的网友，如Cooper是豆瓣的第5号用户，Brant是豆瓣的第212号用户。更有意思的是，当大部分社区性质的网站都将管理团队成员的身份藏藏掖掖时，杨勃和他的伙伴们把自己的照片贴在了豆瓣网上，完全公开。而每当新成员加入豆瓣团队时，杨勃也总会在他的博客blog.douban.coin上记一篇日志，如2006年1月6日的《cooper正式加入豆瓣团队》，如2006年2月23日的《Brant加入豆瓣团队》。在这样的日志后，总会有许多网友纷纷致以“祝贺”、“道喜”的回复――以这样的形式，杨勃把团队的每一次成长变成了全体“豆友”共同的节日。
在杨勃看来，从豆瓣网友到工作伙伴，“这是一个互相的过程，我们彼此都觉得对方很重要”。“从用户当中发展员工有一个明显的好处，那就是他们自己对豆瓣网比较熟悉，有感情”，这样大家的理念会比较接近。
杨勃对豆瓣网充满信心，“它是一个有生命的个体，长大了之后，它就有它自己的轨迹，就像一部小说的结尾，不一定是我能左右得了的”。能和朋友们一起，过着“萝卜白菜，各有所爱”的生活，杨勃觉得这就足够了。
(柳青荐自《视野》)
