对美国人来说，“9・11”事件是永远难以忘怀的集体记忆，并且作为国家和民族的灾难，将永远铭刻在人们心中。而这一灾难记忆，又通过极具筛选能力的大众传媒舆论，不断地被放大与重播，使美国普通民众所受的苦难凸现，以至于掩盖了事前事后的种种其他现象。
美国民众的苦难体验，对美国之外的世界而言，带来的只是震惊或意外，在他们的视野中，“9・11”就像个巨大的漩涡，在它发生后，围绕在它周围，世界各地很多领域都受到了难以预料的影响。很多人都觉得这是恐怖袭击的突发事件的影响，因为从现象上来说，恐怖行动确实促成了美国的国策转移。
就这样，“9・11”事件和此后美国的种种行为就被人为地赋予了一种因果关系。但是，纵观美国在世界上近百年的表现，人们不难发现，“9・11”不是让美国到处穷兵黩武的原罪，甚至不是一个强力催化剂，它的作用根本不像报章杂志与电视媒体所宣传的那样惊人，事实上，它远远无法与二战中珍珠港军事基地被日本突袭的事件相提并论。
我们宁愿认为，这一事件对于一个个单独的美国公民来说，确实是难以弥合的心灵创伤与充满惊恐的回忆，我们应该同情那些受害者，但不能把受害的个体与那个招致恐怖袭击的真正目标――美国政府混为一谈。对美国这个政治实体――国家政权而言，“9・11”事件只是这个政权的政治、经济、文化、外交政策与行为亲手孵化出的世纪恶魔，而不是美国政府一直宣称的邪恶势力对美国民主自由的仇视所带来的极端后果。
所以，美国民众一直想追问的“袭击者为什么恨我们”，自然而然就是一个受动者被置换了的假问题，如果将其还原，问题就变成了“美国为什么会成为袭击目标”。
泽乌丁・萨达尔与梅尼尔・W・戴维斯合著的《谁在恨美国？》，正是试图把美国民众在政府和媒体的引导下追问“他们为什么恨我们”的假问题置换回“他们为什么恨美国”这个真实情况的一本书。
全书所做的调查、统计、分析工作，是要廓清美国政府在世人心中的形象，并且寻找美国政府之所以会形成这样一种形象的原因，即其所推行的各种政策，以及这些政策的基本出发点――美国的政治文化。
书中提出了一个十分有启发意义的概念：“汉堡包病毒”。书中从政治文化的角度，将美国政府这一政治实体的对外形象比作一个人们只能全盘购买而不能选择其任何一个部分的“汉堡包”，认为美国政府将其本国利益和价值观与该政权的政治外交立场、军事政策、经济行为与市场销售捆绑销售的现象是美国世界霸权的最大体现，同时也是美国国家政权“泛帝国主义化”的标志，这也是“美国为何令人不满”的最终原因，因为这一“汉堡包”现象的存在，对世界造成了种种不良影响，终于使得美国的“汉堡包政权”成为一种霸权病毒，一种阻碍世界其他国家发展的病毒，在这种症状下，令人不满的美国势必要承担其罪责，接受惩罚。所不同的是，两年前承受了惩罚苦果的，是美国的民众而非这个政权本身，所以，针对这个“汉堡包”的罪与罚，还未真正降临，而汉堡包本身却又到处耀武扬威了。
最后，还需一提的是，此书的题目原文为“Why people hate America？”（人们为何仇视美国？），与此相比，中译本的标题“谁在恨美国”虽然具有了一种销售方面的吸引力，但却偏离了本书的中心意图。通读全书，我们不难发现，作者的关注点和调查研究工作的主要方面是在“为何美国会遭人不满”，而非“美国在受谁痛恨”的问题。
《谁在恨美国？》 [英]泽乌丁・萨达尔，[美]梅尼尔・戴维斯著 袁征等译 中国青年出版社 2004.4 定价：16.00元
