在今天这期《体坛周报》上，我们用了两个版的篇幅，展示了纽约尼克斯的种种变化。实际上，这些变化几乎都是显而易见的，只要你看了尼克斯至少两场比赛，你就知道，尼克斯已经变成了一支和上赛季完全不同的球队：
他们的招牌球星卡梅洛·安东尼已经不再是那个只知道得分的单打王，他们曾经饱受批评的防守如今竟是联盟第一，他们的老将发挥着至关重要的作用，他们前8场比赛的卓越执行力在NBA历史上也屈指可数，他们队中的费尔顿和J.R.史密斯，都在打出个人职业生涯最巅峰的表现。
但这些，就是尼克斯全部的秘密了吗？不，这些都只是表象而不是内在，只是后果而不是起因。那么，到底是什么改变了尼克斯的基因？他们脱胎换骨般变化的秘密，到底是什么？
在比尔·西蒙斯所著的《篮球之书》第一章里，我找到了这个问题的答案，那一章的题目就是“秘密”。揭晓答案的人，是伊塞亚·托马斯，对，就是那个曾经一手把尼克斯变成史上最可笑球队的经理人，也是那个曾带领活塞连夺两个总冠军的伟大后卫。
微笑刺客的答案是：篮球的秘密，与篮球无关。这怎么可能？这也太玄了吧？让我们听听他的解释：“如果我们仔细观察那些在NBA取得成功的球队，会发现他们绝不只有天赋。当然，他们也拥有才华横溢的个体，但首先他们必须是一个团结一致的整体。他们赢球，因为他们互相喜爱和信任，是因为他们都非常清楚自己的角色。他们不在乎数据，只在乎赢球。他们能赢，因为他们最棒的球员总想着让队友们感到开心；他们最终能赢，因为他们同舟共济，无论赢得或者输掉某一场比赛。”
做到这些，绝不容易，托马斯说：“所有人都会说，我是个无私的球员，但想要做到不自私，真的很难。赢球的艺术，被技术统计破坏了，在媒体和球迷看来，技术统计是判断一位球员是否出色的标准，对于球员，技术统计决定了我们能挣多少钱。有些球队，前一年刚拿到了冠军，但紧接着一个赛季就分崩离析，这是因为每个球员都想要更多的上场时间、更多的出手机会、更多的钱。他们被这些东西杀死了。那些能保持成功步伐的球队，他们最伟大之处并不在于他们的阵容有多强，而在于他们中的每个人都愿意为团队牺牲自己的利益。”
所以，篮球的秘密，其实与篮球本身的技术和战术无关，真正重要的，是发自内心的无私、团队氛围的建设等等听来玄妙的东西。尼克斯也是如此———他们现在的战绩是7胜1负，联盟第一，这并不是因为他们有多好的天赋，在这方面，他们不仅无法与很多球队媲美，即便和上赛季的尼克斯相比，他们也远远不如。但现在的他们，是一个美妙的整体，每个人都愿意牺牲一点本可以属于自己的东西，每个人都愿意多传一次球，把自己不错的出手机会变成队友更好的出手机会。
作为这支球队的头号球星，安东尼做了很好的表率，他先是改变了自己，接着带动了全队。赛季开始前，安东尼说他有三个目标：成为球队的得分王；成为球队篮板王；这还没让你吃惊？那么最后，安东尼说：“我要成为球队救地板球最多的球员。”看了最后这个目标，你就知道，这已经不是过去9年我们认识的那个甜瓜。他或许是被詹姆斯过去一整年的成功刺激到了，或许伍德森教练真是煽动力极强的心理按摩大师，或许，这两个因素都很重要。
最后的最后，不得不提的一个人物，是斯塔德迈尔。他的缺席，在很大程度上是尼克斯开赛以来最大的福音，他归来后的表现，则是尼克斯本赛季最大的未知因素。比尔·拉塞尔曾说：“构建一支无私的球队，需要所有人的努力；但毁掉它，一个人就够了。”
