世界杯未能出线，职业联赛的乌烟瘴气，使得中国足球历史性地陷入了最低谷。在此情况下，作为中国足球根基的足球学校也在短时间内大面积萎缩。 据记者调查，目前陕西的足球学校与2003年以前比，已经不足五分之一，即使是还存在的学校，也都是在勉强维持。而记者在大量采访了这些曾经或者现在还在经营足球的人士后，归纳出的一个核心问题是：花钱多，没保障，没前途。
从1998年到2003年期间，随着中国足球虚假繁荣和陕西国力足球队在西安创建的金牌球市，陕西足球环境也达到了历史上的最好水平，不仅人气高，而且实际参与足球事业的人或者单位也非常之多。在那期间，足球学校雨后春笋般地出现了，创办足球学校成了非常赚钱的行业，当时比较大的足球学校如毛三虎足球学校、博爱足球学校、唐信足球学校等，几乎逐年都在扩大学校的规模，但是短短两三年的时间，大部分足球学校都因为难以为继而关门或者倒闭，现在大一点的足球学校仅剩下博爱一家艰难地支撑着。而学校人数也从以前最多的五六百人，锐减到现在的一百多人。
足球方面的高投入，使学生家长望而生畏。记者采访了几家足校的收费情况，从表面上看，其收费还算合理，也不算是高收费或者乱收费，但是由于在足球方面的投入时间长，不可预测性强，一个家庭要供孩子到成人，投入之大，令家长咋舌。
以博爱足球为例，该学校占地五个亩，可以说是陕西最大的足球学校，该校招生范围从小学到中学各个年龄阶段的孩子。目前他们的收费情况是，一名小学生住宿费、学费和训练费一个学期要向学校缴纳3800元。学校的安排是早上和晚上上课，下午进行足球训练。另外，学生在学校进行一日四餐，一个学期还要再缴纳1500元。除此之外，还有体检费、服装费等相关费用。每年全国的足球学校都要集中到某地进行训练或者比赛，除了足球学校会承担很少一部分费用外，大部分费用，包括交通费，在外地的食宿费用都要由队员本人支付，一个球队集训半个月一个月，又是好几千元的支出。从家长的角度来说，如果不承担这部分费用，显然孩子就无法参加球队的集训。也就是说，几乎所有的家长也不得不再掏钱让孩子到外地训练。
粗略地估算一下，一名孩子一年的投入至少应该在15000元，那么小学六年，加上中学三年、高中三年，总共12年的学习生涯中，其花费至少应该在18万元。显然家长投入了这么多才仅仅是高中毕业，孩子能不能成材，还是个未知数。这才是问题的关键。
在记者采访过程中，一名学生的母亲说，现在要想让孩子成材，如果没有二三十万元的灰色投入，孩子还是进不了职业队，“进职业队是孩子成材的唯一渠道，你进不了职业队，你就没法多打比赛，打不上比赛怎么进步?怎么有机会到更好的球队踢球，而这些都需要高投入。”这名家长告诉记者，孩子踢球到了十五六岁的时候，如果踢球踢得不错，就该到一些职业俱乐部踢球，但是你要想进职业队，你就得先交钱，一年至少得五六万，好一点得10万。“投入这么大，你的孩子能进一队那是最好，如果在这两三年当中没有特别之处，那孩子就会被退回来，等于你的钱也白花了。”
