第一次听到这句话时，我正在一家银行贷款。那年，我才18岁，刚接到一所师范大学的录取通知书。那时，父亲正病重，已在床上躺了一年。弟妹还小，正在中学读书。于是，我这个长子便在万般无奈之后捏着村里的证明到区里的银行借钱。
接待我的是个50多岁、头发花白的老伯。他接过我的证明，略微一看，便抬起头细细地打量我。我心中不由惶惑起来，慌乱之中的我只穿了一条旧短裤与一件红背心，脚还赤着。良久，他才淡淡地说:“你就是那个才考上大学的?”我轻轻的“嗯”了一声，便低头装着看自己的脚丫。那老伯放下手中的证明，摸着花白的头发在窄窄的室内踱起步来。我慌了，心想这回准借不到钱，先前我曾听人说过，现在向银行借钱要先给红包再给回扣还要找经济担保人。可是我哪来的钱给红包给回扣找谁做担保?我想伸手去拿回证明，因为我先前已想好:万一借不到钱，我便不去读书而去广东打工。我不相信我不能靠自己的双手来养家。
“别动!”一声轻喝吓了我一跳。老伯慢慢踱过来，轻按我的手。“借多少?”“起码要3000元。”我知道自己的学费要2000，弟妹俩至少要600，便轻轻地说了。“3000元?!能要这么多?”老伯惊疑地看着我。“是的，我3兄妹都读书。”老伯便不再说什么，坐在桌边签写着一张发票。
当我捏着一叠钱正准备走时，那位老伯突然走出来，立在我的面前，目光定定地望着我，手搭在我的肩上，用力摇了摇:“小伙子，千万要好好挺着，以后的日子还很长。”那时，正是8月下旬，天气很闷热。我望着院外火辣的阳光，再看看手中的钱和那位老伯，泪便滚了下来。
进了学校，办理好一切手续后，我便骑着一辆租来的单车吱吱呀呀地在城里转悠了几天。终于找到了两份打工的差事:替人守书摊和当家庭教师。每周3个下午从1点到5点替人守书摊；每周三、周五、周日晚给一个初二的学生辅导功课。守书摊的摊主是个很和善的老头。他说他已摆了近10年书摊准备不摆了，可是他听说了我的境遇后便雇了我说还想再摆几年。我照看书摊很是认真。时间久了，老头便夸我这样的人难得，准会有出息。可是令我伤心的是那个我教的学生的母亲却很刁蛮，不管刮风还是下雨，每次她都要求我准时到达。而且不管自己女儿的底子如何，一定要求我将她女儿的成绩提高到某种程度。她还说拿了钱就得办事，就得办好事。委屈的我在一个雨后的中午与书摊的老头说起这事，老头听了，良久才抬起昏花的眼睛，说:“再忍一忍，挺一挺吧，以后的日子还很长呢!”没想到在这异域他乡，又一个萍水相逢的人对我意味深长地说出这个“挺”字。我不禁泣然，也暗下决心一定要好好挺着。
大二时，父亲的病慢慢好了起来。这时弟妹也相继接到大学与中专的通知书。那天，又是盛夏，我再次赤着脚冒着火辣辣的太阳去那家银行借钱。其时，我的贷款已达万元，银行的领导不想借了，让我往别处想办法。我没说什么，我知道我无法可想。我找到了那位曾给我签过借据的老伯。他没说什么，只将我带到银行主任那儿说借给他吧我担保。我的鼻子一酸，泪再一次流了出来。我知道这万元的巨款若用毕业后那二三百元的工资，就是待到猴年马月也还不清，我更知道届时银行将会对提供担保的人采取一定的措施。但没容我想下去，老伯便牵着我走了。他又一次摇摇我的肩:“小、伙子，好好挺着，以后的日子还长呢。”
是的，以后的日子还长，我该好好挺着。当去年9月的某天我将穿着一新的弟妹送至远方的城市时，这个信念又一次坚定起来。是的，不管日后的路途如何艰险，不管生活的风雨如何鞭打我稚嫩的双肩，我都不会妥协。就为那些鼓励我好好挺着的人们，我也要选择坚强，好好地挺着。
(马寅、林子摘自《涉世之初》1995年第4期)
