一直以安全著称的民航界，最近事故频发。仅6月11日当天，全球就有4架空中客车紧急迫降，更不要说法国航空和也门航空的两起重大坠机事故。不过，历史上的每一次航空事故都会使我们发现并改进飞行链条中的缺陷。如果说正是每一位遇难者的生命换来了我们安全的民用航空，这句话残忍但不失正确。
空中滑翔的无油空客
普遍意义上的飞机失事，主要的原因包括天气、击落、机械故障、设计缺陷、燃油不足、机组失误、管制失误等―还有不得不提的劫机。不过，绝大多数航空事故是由一连串的小概率事件同时发生引起的。据统计，约90%的航空事故都有人为失误的因素，其实事故完全可以避免。
1983年7月23日，一架崭新的波音767在执行加拿大航空公司143号航班时，由于地勤人员搞混了“公斤”和“磅”而仅加了一半燃油，导致飞机在41000英尺的高空失去动力。然而，机长鲍勃・佩尔森凭借传奇般的驾驶技术，使这架767无动力滑翔50公里，直至顺利降落，无一伤亡。但讽刺的是，佩尔森堪称绝活的降落手法并非来自专业的飞行训练，而是得益于他平时参加了“滑翔机爱好者俱乐部”。
千万别解开安全带
由于高空的气压远小于海压，民航飞机都会在飞行时进行增压，以保证机上人员能够正常呼吸。因此，飞机在高空时就像一个打足了气的足球，一旦机舱破损，强大的压强差会使舱内的增压空气瞬间排出，同时排出的还有所有没固定的人和物。这时，美丽的空姐们就成了处境最危险的人―所以，千万不要解开安全带，即使你觉得已经很安全。
失压瞬间过后，舱内外气压达到平衡，此时乘客将要面临的问题就是因呼吸困难而缺氧，这种感受就好比在没有任何装备的情况下站在两座叠起来的珠穆朗玛峰顶，如果长时间持续，人就会昏迷。2005年8月14日，塞浦路斯航空公司522次航班在希腊上空坠毁，在它与塔台失去联络后，希腊军方紧急起飞了两架F-16战斗机与它并排飞行，试图探明情况并采取救援。令人匪夷所思的是，F-16飞行员报告称机长不在驾驶舱，而副机长和所有乘客一动不动地坐在座位上等待死亡，没人理会F-16的呼叫。一时间，各种围绕“神秘人”和“UFO”的说法纷至沓来，这架无人驾驶的飞机也被称为“幽灵航班”和“僵尸航班”。事后调查表明，这架飞机在高空发生失压，机上的121名乘客和机组人员因缺氧而昏迷。
然而，这种情况并不多见，因为在飞机发生失压时，机长一定会在最短的时间内将飞机降至低空，对乘客来说，体验的将是一个速度超过300节的过山车。1988年4月22日，前往夏威夷的一批旅游者就经历了这样一次难忘之旅，他们乘坐的阿罗哈243号班机在途中发生爆炸性失压，头等舱上部的外壳不翼而飞。幸运的是，这起事故再次验证了单一因素不会造成坠机，这架不可思议的敞篷737在茂宜岛成功迫降，唯一的遇难者是在失压瞬间被吸出机舱的一位空姐。
坠地坠海都不安全
航空事故中最令人揪心的一幕就是飞机撞地或撞海的瞬间，这是真正的人间惨剧。虽然在历史上的坠机事件中不乏逃生的例子，但是，逃生方法却没有固定模式。从飞机结构来说，机身中段是最坚固的部分，因为飞机从这里开始建造。但是，这里恰恰也是飞机的油箱，如果坠机时还有剩余燃油，爆炸也将在这里发生。机尾部分的乘客有过在爆炸时成功逃生的先例，但如果飞机因失速坠毁或在降落时发生事故，机尾又成了最危险的地方。不过可以确定的是，一旦发生坠机，用大型的柔软物体将自己包裹起来可以大大提高生存机会，历史上也有很多绅士在航空事故发生时用自己的身体保护周围的女性，令人不禁赞叹。
（左小菁摘自《看天下》
2009年第18期，黎青图）、
