不久前，这个小岛以“渔夫变银行家”的金融神话闻名，如今，这个天堂国度破产，岛内的子民，背负着与日俱增的外债，物价急遽攀升。拥有水蓝色眼珠的维京后裔们，外表看来平静，心里却蕴藏着沉重的不安，就像地热的巨大能量，即将进发。从天堂到地狱，竟是如此迅速……
故事的开始，很美丽。
北纬64度，30万人的渔业小国，创造了全球金融奇迹。
小岛上，有两百座年轻的火山、千年不化的冰原，源源不绝的地热从地下进出。因为邻近北极圈，是地球上少数可以看到极光之处；四面临海，人们出海可赏鲸、豚、候鸟。岛上的居民，是维京人的后裔，他们必须强壮，不被滔天巨浪吞噬；也要抓住机会、奋力一搏，才能对抗无法预期的暴风雨、飘忽不定的鱼群。他们，生来就要与大海、气候搏斗；踏上甲板，就是战场。
小岛的渔获量称霸世界，全球1／4的鳕鱼来自此地。然而，7年前，老天爷赐了一个“好机会”，渔夫们一个个换上西装，打起领带，成了银行家。仿佛手上有一根魔杖般，渔夫银行家们玩起钞票的功力跟捕鱼一样了得，成为世界第八富有的国家(依2007年人均国民所得排名)，更被评选为最适合居住的国度。
然而，10月7日，“冰岛的银行神话破灭了。”冰岛总理哈德(Geir Haarde)宣布，国家濒临破产。至2007年底，前三大银行(编按：Kaupthing、Landsbankinn和Glitnjr)的资产总额，竟是冰岛国内GDP的10倍。从2007年7月起，冰岛股市也从9000点重挫，垂直急坠到10月16日的640点。
外表平静无波：不见银行挤兑、抢购物资画面
这会是什么情景?10月16日，《商业周刊》采访团队前往冰岛探求答案。
行前，我们想象的画面是：银行挤兑、物价飙翻天、人们抢购物资、商店拒收冰岛克朗、欧元黑市横行……为此还特别带了10包泡面，以免有钱也买不到食物。
在伦敦转机时，我们巧遇二十几个冰岛人，他们打扮时尚，刚从南非旅行两周回国。他们在机场大肆消费，提着大包小包上飞机。这个国家破产了?飞机上，这群冰岛人更拿起信用卡，豪气地买下价值不菲的项链、手表。冰岛航空的3C配备先进，年轻人熟练地拿出电脑，在飞机上利用Wi-Fi上网，人手一台iPod，接到座位前小屏幕旁的USB，看自己下载的MV……这是破产国家的人民吗?
冰岛老太太亚西铎(Asthitdur)是退休的生化学家，问她为什么不惊慌，她微笑着说，她们在南非才听到这个消息，但是，“70年代，我们也经历过冰岛克朗贬值50％的金融危机、去年又发生地震、以前还有火山爆发。所以，我们该遇过的都遇过了，我相信，一切都会度过的!”
今年以来，冰岛克朗兑欧元汇价已贬值63％，在国际市场上，冰岛克朗一文不值，我们问空姐：“你们现在还收冰岛克朗吗?”
“当然当然，我们收。你可以任选克朗、美元或欧元付款。”空姐很笃定。
带着满腔疑惑，我们抵达了冰岛，搭着巴士前往首都：雷克雅未克(以下简称雷市)，这个住了2／3冰岛人的小城市。沿路，天气变幻，右边的天空才刚洒下金色阳光，左边却已乌云密布，一望无际的平原上，覆盖着黝黑的火山土壤，棱角分明的砾石上长着寒带的苔藓。
“49、50、51……”我们数算着沿路上的起重机，一个濒临破产的国度，竟还有超过60辆起重机在建造住宅?显然，两个星期前，无人预料到，一场翻天覆地的巨浪正朝小岛袭来。
抵达雷市已是傍晚，想象中的抢购物资、银行挤兑画面并未出现，冰岛的外表，与平常并无二致。
内心潜藏不安：存款汇出遭冻结、失业率攀升
直到与一位典型的冰岛人碰面时，我们才得以深入冰岛人内心的不安与哀愁。他是一名房地产投资商人，Investum的执行长席格(SigurdurKiernan)。我们问席格：过去这10天，你最困难的决定是什么?
“如何处理我的存款，是我最困难的决定。”他思索了一下，缓缓说道。席格水蓝色的眼睛藏不住心里的忧郁。
过去7年，他们跻身全球最富有人士的行列，成了千万富翁，甚至亿万富翁。他们对前景一片乐观，年赚千万冰岛克朗还不够，他们还向银行借出日元、欧元的低利贷款，实现梦想，买下高档汽车、高科技3C产品，或投资股票、基金。不只如此，他们还每年到西班牙等全球景点度假。
然而，冰岛前三大银行宣布破产后，岛上的人民个个都想捍卫自己的财富，包括席格。“我第一个想到的，就是赶快把原本两百万欧元的存款汇到卢森堡的银行账户。”他摇头叹道，“但是，我这笔钱现在却不知流向。”怎么会这样?席格耸肩无奈地说：“就在我汇款出去时，政府宣布人民不准对外汇出存款。我查过了，到现在，这笔钱还没有到我的卢森堡账户，可能被卡在清算银行吧，出不去、也进不来。”
在这10天里，“我还得把其他的国内存款分成10个不同的账户。”席格说，这样才能得到政府的保障。
席格的状况并非特例。因为外债高筑，信用破产，各国不但不接受冰岛克朗，还冻结冰岛银行在海外的资产，因此，这个国家就像撞上冰山的泰坦尼克号，正驶入一个悲惨的恶性循环：海外资产无法变现一银行资金告急一无法偿付外债一货币贬值一外债金额攀升一通货膨胀(因为冰岛物资仰赖进口)一消费力减弱一私人投资、国家建设停摆……
因此，冰岛政府禁止本地资金外流，人民即便在银行有存款，每人提领现金不得超过等值两千欧元的冰岛克朗。如果有买车、买房、投资等需求，也不能领钱吗?席格无奈摇头：“这需要经过一关关繁复而严格的审核，多数得到的答案都是，不行!”
这还不是最让人难过的。席格说，前一天，他才到冰岛第二大银行Landsbankinn开会，银行主管正对员工宣布财务状况，并准备被国家接管，“行员们边听边哭，他们担心未来会没有工作。”去年以前，冰岛是低失业率国家，仅约1％人口失业，但今年，官方预估失业率将超过10％，估计有1／4的金融人士将被裁员。
致富神话破灭：有行员重回渔业、有的正待业
席格的故事，正是冰岛神话破灭的缩影。席格说，冰岛人从青少年起就被要求自力更生，多数人都会到渔业加工厂打工赚学费，他也是其一。
大学时，冰岛银行私有化一波波展开，渔夫、工程师纷纷转战金融业，席格也加入了那波转职潮。他看好金融业前景，从土木工程转念MBA，接着进入银行，在企业放款部门工作。
“当时我的月薪约100万冰岛克朗，加上选择权、红利约两百万克朗，是工程师的两倍。”
在那7年里，他的财富与冰岛经济同步成长。跟多数人想法一样，席格认为冰岛荣景应该会持续下去。1年半前，他自行创业，在全球寻找投资者，共同参与大型房地产开发案，并在伦敦、 卢森堡设有据点。没想到，两年不到，国家竟然破产了!覆巢之下无完卵，他公司的营运资金也没了，生意停摆。
就像《华尔街日报》中描述的，冰岛第三大银行Glitnir行员戴维森(Kristian Davison)，原本足渔业、水产加工业者，后来转业至银行，现在则因银行被接管，他必须再从银行转回渔业。席格的朋友，也有这样的渔夫银行家，现正待业中。
10月18日，冰岛当地的报纸头条写到：“政府为了力挽狂澜，一反过去坚持独立，争取加入欧盟。”过去，冰岛曾被殖民，却仍坚持要有自己的冰岛语、文化，而寻求独立。显然，情势迫在眉睫，上至政府，下至人民，正学着弯腰求生存。
就在此刻，我们走进雷市的市中心，在最著名的“购物大街”(main street)两旁，尽是高档专卖店，前卫的时装、精美的厨具，还有Prada、Boss等名牌；BMW、Land Rover、Alfa Romeo等高级轿车则奔驰在马路上。
可以想见当时“金融贵族”一批批诞生，高档餐馆、精品店如雨后春笋般进驻城中心的盛况。毕竟，当时冰岛克朗大幅升值，冰岛人不仅消费力高，还拼命借钱消费。根据《经济学家》10月9日的报道，冰岛的平均家庭负债是家庭可支配所得的2.13倍，远高于英国的1.69倍、美国的1.4倍。
然而，如今，冰岛真的“遗世而独立”，岛上的人民只能用冰岛克朗交易，但出了冰岛国界，冰岛克朗早已成为国际弃婴。
外国人捡便宜：冰岛克朗贬值六成、资产等着贱卖
而冰岛克朗贬值，对冰岛人、外国人意义却截然不同。对冰岛人而言，除了鱼产品外，冰岛物资仰赖进口，但冰岛克朗重挫，汽车、食品、家具等商品价格飞涨，“我们薪水没有变，物价却上涨14％，银行的存款不见了、股票也变成壁纸了。”水电工艾瑞克(Eric)愁苦地说。钞票变薄的滋味，我们一直到了当地超市才真正感觉到。那儿四列收银台，一个顾客都没有，因为大家都吓得不敢消费，只剩下一个收银员在那儿闲得发慌。架子上的可乐，一罐标价199冰岛克朗，7天前，价钱还是170冰岛克朗，一个星期涨了29冰岛克朗!凡举国外进口的，饼干、糖果、饮料等民生物资，都开始涨了。冰岛人只能期待政府可以保护他们不会面临断粮危机。
现在冰岛也不能随便将克朗换欧元或美元了，无论本地人或外国人，需要提出旅游证明，银行才给你一个人最多换320欧元。
但对外国人而言，冰岛克朗贬值63％，冰岛的资产正以三折、五折的贱价，等着被拍卖。
抢物资的状况未出现，但是商家抢现金的情形已经非常明显。一家Pub推出“衰退啤酒”(recession beer)大促销；街上最大的书店，用一条条黄色的标示把自己的建筑物绑起来，宣告“买三送二”的流血大拍卖。过去观光客总大叹冰岛物价过高；如今，游客的购买力逆向升高，出租车的生意因游客变多，反而比去年更好。高档餐厅桌桌客满，他们可能来自丹麦、来自瑞典、来自英国，总之就是来享受冰岛的国难。
“你看，这台Land Rover，才用了一年，原先的二手价应该是两百万冰岛克朗，现在竟然只卖140万!”席格指着当天的报纸解释着，“不止车子打三折、五折，房地产也大跌，我的朋友甚至专程来冰岛买车，运回他的国家。”
似乎，也只有借由打折出售资产，冰岛才可能有再翻身的一天。只是，流血拍卖对过去10年的有钱人们，一点也不好受。
我们再走到雷市的高速公路外围，这里是从2004年就展开的新市镇计划，然而，现在这个计划几近停摆，因为其大股东、冰岛第一大财团Portus Group营运困难，政府只接手会议中心、音乐厅。虽然造镇计划的展示大厅里，仍有服务小姐，柜上也摆放着五台大尺寸的苹果电脑、穿堂上更设有先进的语音导览设备，但是大厅冷清、空无一人。
危机也是转机：人民学会谦卑、国家更团结
之后我们来到雷市的港口，这里曾经是该国的主要渔港，当时人声鼎沸，现在虽然停满有钱人的私人游艇，却显得空荡、冷清。好不容易，迎面走来一位冰岛大学生，他叫维帝玛(Valdimar)，他来此测量海岸。
虽然同胞们正在受苦，但他说，这未尝不是一件好事。7年前，他完成环游世界之旅回到冰岛时，“人们因为富有变得骄傲、现实，对待外国人更是眼睛长在头顶上。但现在遭逢金融危机，冰岛人反而恢复和善，开始关心彼此，朋友聚会也会互相打气。所以我觉得冰岛破产，对冰岛人反而是好事。”他说。
“那你世界各地的朋友们，最近有没问候你?”
“有啊，我的英国朋友们一直打电话来讽刺我。他们说，你们这些死冰岛人，偷走我们英国人的钱!”
“我就回他，我们是维京人，是海盗，拿你们的钱是理所当然的，我们只不过做了几百年前我们会做的事罢了。”维帝玛哈哈大笑。
1200年前，挪威人移民到冰岛，被丹麦殖民，争取到独立后，又历经火山爆发、地震。过去，他们与大自然搏斗；现在，他们则与金融海啸搏斗。他们早已习惯在天堂与地狱间摆荡。这次是否会被淹没在金钱游戏的反扑中，没有人知道。
象征冰岛精神的维京船，1000多年来引领着维京后裔冰岛人乘风破浪，现在孤独地挺立在冷冽的寒风中，面对无言且严峻的覆雪高山，冰岛人的国家与他们的内心都在重整装备，等待让这艘维京船再出发。
(责任编辑／袁红)
