“疑难病”之称谓，医学界或普通民众都常习用，但疑难病的概念和范畴是什么？目前还没有统一公认的认识，一般是指在诊疗中，病因复杂未明、诊断难以统一、医治难度较大、容易被误诊、给人类健康构成极大危害的一类疾病。为了加强读者对“疑难病”的认识，本刊开辟“每月一解”栏目，旨在对疑难病，做到早发现，早诊断，早治疗。
说起冠状病毒大众可能觉得比较陌生，但是说起2003年的非典型肺炎，人们就都比较熟悉了，而引起非典型肺炎的“罪魁祸首”就是冠状病毒。在人们还没走出非典的阴影时，新冠状病毒又让人们的神经紧张起来了。
2012年9月24日，英国确认了一个感染新型冠状病毒的病例，患者出现急性呼吸系统综合征并伴随肾功能衰竭，症状与SARS（传染性非典型肺炎）相似。英国卫生防护局表示，这种病毒与SARS病毒同属冠状病毒，但检测显示它不是SARS病毒。感染病毒的是一名49岁的卡塔尔男子，他从沙特旅游回到卡塔尔后，9月3日出现发烧、呼吸困难等症状。11日，该患者从卡塔尔被紧急转送至英国接受治疗，已出现肾衰竭现象。23日，患者被确认感染了一种新型冠状病毒。此前，一名60岁的沙特籍男子因感染冠状病毒死亡。英国科学家进行比对后发现，沙特籍男子死后肺部组织分离出的病毒基因序列，与这名卡塔尔患者的病毒基因序列相似度高达99.5%。两人临床表现都是急性呼吸道感染并伴随急性肾衰竭。目前全球只确诊了这两个病例。
世界卫生组织表示，冠状病毒的种类很多，到目前为止，大约有15种不同冠状病毒株被发现，能够感染多种哺乳动物和鸟类，有些可使人发病。引起普通感冒的病毒和引起SARS的病毒都属于冠状病毒。此次发现的是一种新型冠状病毒，世卫组织目前仍在获取进一步信息，以确认这两个病例给公共卫生带来的影响。
形态和分布
冠状病毒的一个变种是引起非典型肺炎的病原体。冠状病毒最先是1937年从鸡身上分离出来，病毒颗粒的直径60～200nm，平均直径为100nm，呈球形或椭圆形，具有多形性。病毒有包膜，包膜上存在棘突，整个病毒像日冕，不同的冠状病毒的棘突有明显的差异。在冠状病毒感染细胞内有时可以见到管状的包涵体。
冠状病毒感染分布在全世界多个地区，中国以及英国、美国、德国、日本、俄罗斯、芬兰、印度等国均已发现本病毒的存在。该病毒引起的感染主要发生在冬季和早春。在美国密执安州的一次家庭检查中，证明冠状病毒可以感染各个年龄组，0～4岁占29.2%，40岁以上占22%，在15～19岁年龄组发病率最高。
临床症状
冠状病毒的感染可以产生以下临床症状： 1. 呼吸系统感染，包括重急性呼吸系统综合症（SARS）； 2.肠道感染（婴儿偶尔发生）；3.神经系统症状（很少）。
冠状病毒引起的人类疾病主要是呼吸系统感染（包括严重急性呼吸综合征，SARS）。这类病毒具有胃肠道、呼吸道和神经系统的嗜性。
儿童的冠状病毒感染并不常见。但是，5～9岁儿童有50%可检出中和抗体，成人中70%中和抗体阳性。该病毒对温度很敏感，在33℃时生长良好，但35℃就使之受到抑制。由于这个特性，冬季和早春是该病毒疾病的流行季节。冠状病毒是成人普通感冒的主要病原之一，儿童感染率较高，主要是上呼吸道感染，一般很少波及下呼吸道。
另外，还可引起婴儿和新生儿急性肠胃炎，主要症状是水样大便、发热、呕吐，每天可拉10余次，严重者甚至出现血水样便，极少数情况下也引起神经系统综合征。
病毒的生长多位于上皮细胞内，也可以感染肝脏、肾、心脏和眼睛，在另外的一些细胞类型（例如巨噬细胞）中也能生长。
传播途径
冠状病毒通过呼吸道分泌物排出体外，经口液、喷嚏、接触传染，并通过空气飞沫传播，感染高峰在秋冬和早春。病毒对热敏感，紫外线、来苏水、0.1%过氧乙酸等都可在短时间内将病毒杀死。
预防措施
世界卫生组织表示，卫生工作人员应对患有急性呼吸道病症，并在过去10日内去过新型病毒发现地或接触过疑似及确诊病例的患者保持警惕。受感染患者可能还伴有发烧（体温高于38摄氏度）和咳嗽症状，并需要住院治疗。
对其预防没有特异性预防，即针对性预防措施（疫苗正在研发）和非特异性预防措施（即预防春季呼吸道传染疾病的措施，如保暖、洗手、通风、勿过度疲劳及勿接触病人，少去人多的公共场所等）。
