尤金·奥尼尔是一位具有深远影响的美国剧作家，也是美国戏剧领域中唯一获得了诺贝尔文学奖的作家。他在文学作品中表达出对人类精神命运的关注，作品中折射出悲剧的色彩，并带有浓厚的宿命观念。奥尼尔在一生的文学创作中，都在竭尽心力地寻求人类的生命真谛，因此他的创作中带有悲观主义以及自由理想主义。探寻奥尼尔的悲剧意识成因，主要来源于他的生活经历。奥尼尔的悲剧观念是在直面人类的生活命运，并且是鼓舞人们奋发的精神力量，引导人们以积极向上的态度去面对人生，因此，奥尼尔的悲观意识中含有情感上的支持和美学意识。在奥尼尔的文学创作中折射出来的宿命论和自由理想主义存在相互对立的关系，这也说明了他在悲观意识构造中蕴涵了生活的不灭的希望。
一、在生活困境中陷入悲观宿命论的囚牢
所谓的宿命论，是根植于人们心中已久的观念，这种意识来源于人类对自然的无可奈何以及对自己生活命运的无法掌控，这种社会矛盾直到今天也让很多人感到矛盾。因为宿命论的根本出发点就是所有的事情都是已经被安排好的，而且是没有规律可寻的，例如死亡就是一件不能避免的事情，它所涵盖的社会意识包含了上帝之说。正因为宿命论的存在，才让很多人感到生活毫无意义，更深深地直击人们的价值意义。同样，奥尼尔在宗教信仰方面以及他的情感关系中也体现出宿命论的悲观意识，在他的文学作品中也体现了浓厚的宿命论。例如作品《送冰的人来了》刻画的人物就是因为找寻不到自己的命运所在，所以他就只能整天碌碌无为。另外，在奥尼尔的剧作中还有多处地方可以看到人们对上帝的不恭敬，甚至是仇恨。在《天边外》中的罗伯特就从心底怨恨上帝，并且公然地咒骂上帝。另外，奥尼尔对宗教的反叛意识还表现在个人的情感态度上，奥尼尔对宗教、上帝发出了怒号，但是他却不能脱离宗教，所以他时常感到内心的罪恶，这也是他内心无尽的痛苦。奥尼尔作品中折射出来的悔恨心理让我们看到了他内心的种种矛盾并且这种矛盾游离在丑陋与纯洁的思想意识之间。
奥尼尔悲观意识的来源与他复杂的思想体系有息息相关的联系。奥尼尔的思想体系融合了尼采的思想意识以及希腊的悲剧观点，受到尼采的悲观影响，并对现实生活加以融合就形成了奥尼尔的悲剧观念。在奥尼尔的作品《进入黑夜的漫漫旅程》中，奥尼尔通过故事人物埃德蒙的口吻阐述了自己对社会现状的具体看法，他指出上帝已经死了，是为那些可怜的人而死的。另外，叔本华的思想观念在西方社会具有广泛的影响，他认为意志是最根本的物质，并且不受任何约束，也没有终点，更不受理智的束缚。人的生命就是在马不停蹄地追求意志上的认同，而这种追逐是没有终结的，所以就注定了人类必定沉浸在无穷的痛苦挣扎之中。对于叔本华的观点，奥尼尔也表示了赞同，确实，在他的剧作中塑造的人物命运也是悲剧的，他们为了自己的欲望而深陷痛苦之中，《榆树下的欲望》中的凯勃特等人就是鲜明的例子。剧作《天边外》是奥尼尔较有影响力的作品，是对理想的恸哭，洋溢了浓厚的宿命论观点。奥尼尔称赞笔下主人公的生活理想，但又逐渐沿着悲剧的笔调使主人公的人生命运走向了悲剧的深渊。《天边外》共3幕，通过对室内和室外情境的描写暗含了人物的命运趋势，并形成了内外的节奏感，一种明暗交替的感情变化，凸显了作者对宿命论的残酷描写，也表达出在既定的命运之前人的力量是多么的微乎其微。
奥尼尔在对人物命运的安排中紧紧地围绕着人是不能挣脱命运的束缚的，表现出人的思想意志与现实的剧烈矛盾，展现了人物内心的焦灼。在1942年发表的作品《送冰的人来了》中，就描写了拉里一直沉醉在自诩的杰出人生事业中，直到最后才明白他花费30多年经营的事业原来根本就不适合他。从而说明要想取得成功就必须毫无禁忌地往前奔跑，而且要直直地盯住前方。在1914年上演的《东航卡迪夫》描写的是主人公扬克在生命将尽之时回顾了自己的一生，为自己没有方向的追逐感到十分悲伤，但所有的一切都已经太迟了。在残酷无情的社会生活面前，人们只能自怨自艾，沉浸在无边的自我折磨之中；对生活力量的追求和渴望倾泻而出。人们在自己生活的范围中建立起高大的围墙，隔断了与外面的接触，只能隐约感觉到外面似乎充满了阳光，但自己却永远地被禁锢在围墙内。奥尼尔在文学作品中深刻地展现了人类毫无希望的悲剧生活，对人类的生存发展表示出种种无力，深深地感染了众多读者，让人们感受到生活的繁杂与命运的捉弄。奥尼尔表达出深厚的悲剧意识，随着西方文明的加速发展，人们的思想被社会生活浸染了，透出一种由内到外的悲凉气息，作为社会中渺小的一员，被社会压抑得失去了自由的空气。奥尼尔的宿命论观点与正处在水深火热的生活煎熬中的人们产生了共鸣，直达人们的内心深处。
二、在死亡中感知东西方自由思想的力量
奥尼尔在深刻描写人物的宿命悲剧境地时，并没有忘却人的自由思想意识。自由理想是不会被命运所左右的，人可以强烈地感应到个人的自由理想的指引而严格地约束自己的行为。人的思想意志能力是出自于本能的体现，每个人都有自由选择思想的权力，并且可以自由地在社会生活中遨游，并且人的自由性选择主要受到个体的性格影响。但自由只是赋予其选择的自由性，并不说明是成功的。人的生活取向都是来源于自由选择而实现的。
纵观人类发展，最大的矛盾莫过于生死之间的冲突，奥尼尔的悲剧意识也是围绕生死之间展开的讨论，奥尼尔一直追寻的人生真实度首先就要解决好生死的主题。对这个人生意义的回答能反映出个人的思想意境。正常来说，人生最大的痛苦来源于死亡，然而这种死亡的恐惧感在奥尼尔的作品中更是对压抑人生的解脱，所以是一种自由生命体的体现。奥尼尔认为人的社会生活处在一场反复的争夺之中，而且这场战斗的结果必然是失败的，因为最后死亡的来临会取代一切。所以也可以认为死亡是对生活绝望的人们的精神解脱，正因为生活上的种种悲剧，人们在面对死亡时才感到异常轻松，如在《东航卡迪夫》中描述的扬克在甲板上等待死亡降临时的场景，此时在扬克的意识中死亡并没有人们所说的那么凄惨和痛苦，不管死后会怎样，都要比现在的情境更好。从扬克的死亡意识中可以看到，死亡也是人们感到自由和幸福的一种方式，也是对人们在生活中感觉不到幸福的最大嘲讽，而折射出来的正是主人公的意志力。奥尼尔认为死亡的价值意义就表现在人能通过求生的意志力来成全个人的存在意义，凸显了人性的悲剧性，事实上，所谓的悲剧并不是对死亡的痛苦折磨，人还应该去实践，并从中寻找出死亡的价值意义。 在作品《天边外》中展现的主要是理想的毁灭，主人公罗伯特并没有沉浸在理想的痛失之中而失去生活的方向，反而对生命更加执著，他把生活中的苦难当做是对自己的历练。失败给予他的是新的生活方向，在死亡中实现价值，感知到生命的真谛，从而使心灵更加空灵和洁净，使自己的灵魂得到解脱。在奥尼尔1924年发表的作品《榆树下的欲望》中描写的人物爱碧和伊本也是在充斥着物质欲望的社会生活中迷失自己，最后他们仍然以死亡作为对自由理想的选择。虽然在他们的生命中也有过种种的诱惑和迷失，但他们直面法律的判决，以淡定、从容的心态面对死亡。也许死亡对于他们来说并不恐惧，而是在感受一种来自于心灵的释放和解脱，在死亡中见证他们真爱的决心。
在奥尼尔的笔下，描述这些走向死亡或是追求死亡的生命体不是为了表明他们被生活彻底打败了，而是反映出他们在面临死亡的过程中所展现出的勇气和对自由的追逐，并对人的自由理想持肯定态度。虽然其中暗含了悲剧的思想意义，但给在社会中生活的人们指引了前进的方向。只是因为他们处在一个物欲横流的年代，所以生活的遭遇化为死亡的力量和勇气，在绝望的生活中寻找新的生活信念，通过死亡来证明自己的存在价值，更是对生活磨难的解脱，这就是悲剧产生的根本力量。走向死亡是一种超然的人生态度，也是淡忘人生痛苦的有效手段，展示出自己追求洁净生活空间和自由空气的生活态度，这也是奥尼尔所积极提倡的面对命运的勇气和决心。在描写人类的悲剧命运中，奥尼尔还赞扬了人在最后的生活境地中所表现出的无畏的精神力量。无论是面对怎样不堪的困境，每个人都要显示出豁达的思想意境，保持个人的尊严。处在生与死的一瞬间，人才会爆发出生命体最强烈的光热，凸显出人的本质力量和精神风貌。生死的思想认同意识成为奥尼尔文学创作中的审美思想指引，故事人物通过对自我的抗争来表现出超然的人生态度，也反映出在自由理想追求的过程中无畏悲剧的归宿。
三、结语
奥尼尔的思想观念充斥着矛盾的对立体。他是一个严肃的宿命论者，但也对生命的自由理想主义表现出积极的人生态度，从而在奥尼尔的创作中折射出对人性和生活的悲剧命运以及表现出对理想的不懈追求。理想与现实的冲突使人陷入了无尽的痛苦之中，然而在追逐理想的过程中蒙蔽了对现实的辩证认识是导致悲剧产生的关键原因，这在奥尼尔的文学作品中得到了很好的印证。
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[作者简介]
罗桂莲（1975—），女，江西吉水人，硕士，新余学院外国语学院讲师，研究方向为比较文学与世界文学。
