查尔斯太太是一位美国人，七十多岁了。一天中午，她到当地一家餐馆吃萝卜炖羊肉。老太太吃完，往周边看看，发现有人在剔牙。她也从桌上拿了一枚牙签，颤巍巍地学着剔。突然，她感到了牙痛，用手一摸，手上沾满了牙床渗出的血，她立即打电话给律师。餐馆老板为老太太借此逃了餐费感到好笑，却不知更大的麻烦还在后头。
第二天，一张法院传票送到他的手上：老太太起诉餐馆“过失伤害”。法官的逻辑是：牙签能伤人，作为经营者就该写上一个使用说明，告诉手抖者不能使用，遂判老板有罪，赔偿查尔斯太太五十万美元。一个区区五美元的生意，最后却使餐馆倒闭了。
另一位美国老太太玛利亚，在一家麦当劳快餐店用餐时，要了杯热咖啡，她端起咖啡，因手抖得厉害，热咖啡夺杯而出，照着她的膝盖冲去。转瞬间她感到疼痛。随即请侍者打电话给律师。一星期后，律师将麦当劳告上了法庭。
律师调查发现了麦当劳的一个商业秘密：咖啡在60摄氏度以上时，香味特别诱人；而通常人们喝的咖啡都在40摄氏度左右。陪审团认为，麦当劳为了自己的商业利益，而置消费者的安全于不顾，玛利亚有理由要求赔偿!最终她获得了二百多万美元的赔偿金。
大洋彼岸两位老太太的遭遇令人浮想联翩。同样的事，如果发生在我们身上，我们或自认倒霉，或以为为小事而争执显得小肚鸡肠，或认为与大企业过不去最终是胳膊拧不过大腿。更没有多少人愿意为此上法庭。
殊不知，这大度、忍让、软弱，只能使得一些厂商肆无忌惮，变本加厉地侵害消费者。
要维护我们的合法权益，指望商家自律、良心发现显然不够；靠市场管理部门，即使他们能忠于职守，也受人、财、物等因素的制约。如果千千万万消费者遇到侵权行为能挺身而出、理直气壮地讨公道、要说法，就能迫使厂家不得不守法经营、诚实交易、自觉提升服务质量。
