20世纪20年代开始，美国经济泡沫的破灭，大萧条登场。钢管舞沦落到了夜店、脱衣舞坊，动作极具挑逗性。那个时候，无论世界足球先生还是奥斯卡影帝，一旦和钢管舞娘扯上关系，就会马上“幸运地”占据小报头条。
2005年5月17日，第一届世界钢管舞小姐大赛在英国布莱顿市举行。比赛中没有裸体或脱衣舞，而精湛敏捷的技术表演，让人们认识到钢管舞其实是一项系统的技术型健身运动。
2007年，国际钢管舞健身协会成立，致力于把钢管舞比赛提升到国际层次。
2012年，它可能成为伦敦奥运会的备选项目……钢管舞，从马戏团里走出来
钢管舞是世界十大民间舞蹈之一。它起源于19世纪末美国日夜不休的建筑工地，最初是一些建筑工人拿着建筑钢管一边跳舞一边歌唱，在繁重的工作中娱乐一把，之后流传开来，成为中下层社会的民间舞蹈。
上世纪20年代，美国出现经济大萧条。在工业革命浪潮中，大批工人集聚，物质的增长带来了精神需求的增长，马戏团开始在国内盛行。在巡回各地的马戏表演中，除了动物表演，杂耍也是马戏表演中的重头戏，钢管舞表演便是在众多杂耍表演中普通的一项。最初，四处游历的表演者借用帐篷的支柱来完成各项动作，以吸引观众。
当时，脱衣舞也是杂耍的一项，在马戏表演蓬勃发展时期，癫狂的人们喜爱用这种刺激进行消遣，郁郁寡欢的人们渴望它，因为它能激发快感。
随着1950年代滑稽剧在美国被广泛接纳，钢管舞风潮也逐渐从帐篷间吹到了酒吧里。
钢管舞一度与脱衣舞融合在一起，成为了色情的代名词。各大夜店、酒吧、脱衣舞坊中，舞娘衣着暴露，挽着钢管，纯熟地用挑逗的眼神、火辣的舞蹈动作向观看者发动有性暗示意味的撩拨。烟雾缭绕之间，醉酒的男人们似乎得到了专有的权利，肆无忌惮地对舞者指指点点，发号施令。
上世纪80年代开始，钢管舞和脱衣舞在美国和加拿大日益走红。
钢不“性”感，可以“动”感
现今钢管舞正在以健康的面貌重新浮出水面。越来越多的男女老幼学习这种表演。原为女性专利的钢管舞也逐渐为男性所接受。男性利用自身体力的优势，参与到钢管舞运动之中。
随着钢管舞的日益受欢迎，越来越多的钢管舞训练学校与资格认证机构得到完善，钢管舞的性情趣味慢慢变淡。
在脱衣舞俱乐部里，钢管舞通常不会表现得太有体操特质。但在高级钢管舞者眼中，钢管舞对舞者的体力、柔韧度与耐力都有很高的要求。
脱衣舞俱乐部里，舞娘跳的是糅合Go-go（摇摆舞）和lapdance（暴露地在客人大腿间跳的舞）的非专业钢管舞。真正的运动型舞者，则要手握钢管，在管上做难度系数更高的动作，譬如攀爬、旋转和倒立。进行此舞的关键是把持好上半身和重心力，这些要点都是需要经过长时间训练才可以练好的。
许多舞室都开设了男子钢管舞班。在中国2007年首届全国钢管舞大赛上，赢得比赛的是一个男人，他击败了在场本应获得胜利的所有女选手，他的名字叫张鹏。
2005年5月17日，第一届世界钢管舞小姐大赛在英国布莱顿市举行，首场售票一空，来自日本的Reiko Suemune获得冠军。在此之后，每年一届的世界钢管舞小姐大赛为竞技钢管舞和钢管健身操设立了规则，这里面没有裸体表演或脱衣舞，组织者希望通过精湛敏捷的技术表演转变人们对钢管舞的看法，让人们认识到钢管舞其实是一项系统性的技术型健身运动。
作为运动项目的钢管舞
由于钢管舞不需要过多的器材，只需一根钢管，且有很好的减肥效果（一小时练习消耗能量约400卡路里），作为一项健身项目，它也逐步走进家庭。
作为一项受欢迎的运动，钢管舞里逐渐增加了提升体力、塑形健身的元素。这种运动通过人体自身的免疫力加强而从整体上让人更有力量。
尽管钢管舞最早由男性开创，但因为它是体操式舞蹈，女性跳起来更为妩媚好看，于是成为男女皆宜的健身舞蹈。
钢管舞是一种全身可得到锻炼的运动，最主要训练的地方是腹肌、臀部和手臂肌肉。因为，当你围着钢管回旋身体时，必须收紧腹部肌肉才能完成各种动作。只要一放松，重心马上就往下掉。
现在国际流行的钢管舞，专用钢管直径分为50毫米、42毫米和40毫米，以便不同身材或手型的人使用，英国人还为普通学员设计了便携式钢管。
2007年，国际钢管舞健身协会成立，目的在于把钢管舞比赛提升到国际层次。协会每年举办国际钢管舞锦标赛，对选手的舞技、技术水平和整体表演艺术来打分。在各个国家国内的钢管舞赛事中表现优异的男女选手都可以参加。别看钢管舞比赛起步晚，协会正筹划着要让钢管舞加入奥运大家庭呢！
其中某些团体倡导推选钢管舞作为2012伦敦奥运会备选项目。这些比赛是禁止裸体和脱衣的，只关注舞蹈的竞技性和艺术性。
（李恒克荐自《知识博览报》）
