云三娘� 遂州顺南街，原本是下苦力的贩夫走卒们的栖身之地，清一色的窝棚，像鸟巢一般，胡乱搭在江边的沙滩上。同治年间，山西人云十鹤只身来到遂州时，就和一帮纤夫挑客在此落脚。凭借着晋人的实干和机巧，短短几年间，云十鹤很快成了遂州城里赫赫有名的大老板，时人称北有“九酱园”，南有“十码头”。此话讲的就是当时遂州城里的两大富商，一个是城北开酱园的张九天，他生产的“九”牌酱油，口感醇厚，名噪蜀中，摊子盖了半个遂州城。另一个就是顺南街涪江码头老大云十鹤，他所统领的船帮，上管梓遂二州，下辖渝夔二府，千里涪江十大码头都姓了一个云字。云家的货更是远销滇黔桂粤，船发汉口九江金陵。人说鹤爷大清早站在码头上咳嗽，半个遂州城都要打摆子，此话一点不假，看看偌大的“云中居”就知道了。“云中居”是他的府第，坐落在涪江之滨，占地百亩之阔，在顺南街上十分地显眼，从天上宫绕州衙向涪江行去，远远就能看到“云中居”高高的院墙和大门两侧雄奇无比的石狮子，十丈高的桅杆矗立在宏阔的广场上，桅杆顶端呼啦啦飘扬着一面“云”字大旗，那是“云”字船帮的威风旗，谁持有云家布制的“云”字小旗，肯定走州吃州，走县吃县。云十鹤势大财雄，喜欢结交江湖豪客，他看不起浑身酸臭的张九天成天围着州衙里的人打转转。那些年，顺南街因一座“云中居”变得热闹非凡，隔三岔五就有外地朋友前来递帖拜会“鹤爷”，云十鹤总是高调款待，必去“玉堂春”大醉一台，设若朋友囊中羞涩，少不了有银两相赠，江湖上就送了他一个好名声――“仁义云中鹤”。涪江流域上九县下九县的人，谁不说声鹤爷好？据老辈人说，鹤爷真是个人物，豪侠仗义，别的不说，单是“云中居”常年养的食客，就多达百人之众。�
常言说得好，一山容不得二虎。日子久了，遂州城中的两个老大自然就心生龌龊。张九天看不惯云十鹤成天扬威耀武的派头，云十鹤更痛恨张九天开烟馆妓院害人。两家人常常因争地盘发生些小摩擦，后来发展到大打出手，甚至相互捣毁对方业务场所。争端都是云十鹤嬴的多，暗地里张九天就在盘算，如何才能铲除“云”字船帮，自己独霸遂州。白莲教起，张九天的机会来了，他禀报州衙，污蔑云十鹤为白莲教匪，说船帮的人多年来横行遂州城乡，估吃霸赊，欺行霸市。州里的大爷们吃了张九天的好处，不问青红皂白，将云十鹤及“云中居”上下三十余人全部擒拿下狱，后又以“白莲教匪”之名全部斩首，立三十五根百尺高竿于东门外犀牛堤，悬首其上，示众十日。�
捕头陈豫川听到这个故事已是二十年后的事了。当时他在天上宫喝茶，听好友潼川府的船帮老大龙彪摆了这段龙门阵后，心中微微一动。龙彪还说到当年官府清剿船帮时，漏掉了云十鹤的名叫三娘的六岁幼女，那孩子，也不知现在是死是活。陈豫川听到龙彪数次叹息，一次比一次沉重。他知道龙彪是个情义汉子，也知道他与云十鹤的关系非同一般，陈豫川向来敬佩龙彪的为人，“钱财如粪土，仁义值千金”，二十年过去了，只要一提到云十鹤，龙彪还口口声声鹤爷鹤爷地叫个不停，脸上尽是敬仰之色。�
傍晚时分，陈豫川回到家里，他本想和夫人说一说清明到乡下给祖坟挂青的事，丫环翠儿却说夫人和小姐到县令魏大人府上吃茶去了，便独自在书房里看了一会儿书，然后回到寝室准备休息。刚躺下，就听到大门外护院犬汪汪地叫了两声，他以为夫人回来了，便躺着没动，两耳却静静地听着外面的动静。说来也怪，那只护院犬叫了两声就没有了声响，陈豫川警觉起来，黑暗中，他发现有人悄悄来到寝室外的木窗下，蛰伏片刻后，轻轻撬起木窗来。陈豫川不知来者何方人氏，竟如此胆大，敢来他陈豫川府上胡作非为！悄悄下床，出后门绕到那人身后，正伸手拿他右臂曲尺，准备将其擒下，谁知那人十分警惕，如一只大鸟冲天而起，迅速越过院墙，向黑暗中逃去。陈豫川足尖一沾地，身如飞燕直扑上去，眼见就要追上，那人从怀中摸出一物，照陈豫川面门打来。陈豫川只觉得一股劲风破空而至，暗中赞道，好大的腕力。当下不敢怠慢，运气护住全身，右手中的钢刀挽一个刀花，挡住飞来之物，“扑”地一声，暗器坠地，轻如纸团。陈豫川又吃了一惊，如此柔软之物，竟能被那人当暗器使，其腕力当真是惊世骇俗了。一迟疑间，那人早已没了踪影。陈豫川不再追赶，呼来丫环翠儿掌灯，仔细寻找那物，果然是一纸团。展开就灯一看，陈豫川大惊失色，上面歪歪扭扭写着一行字：“要救夫人和小姐，明日独自上象山。”他不明白，以得他真传的自家小女之能，何以落入他人之手？〖BJ(,,,〗〖BJ)〗陈豫川细看落款处并无姓名，只是胡乱画了一把柳叶镖。陈豫川这一惊当真不小，他混迹江湖多年，自然识得此镖，那是涪江惯匪“水上飘”柳如烟的独门暗器。瞬息之间，他想起十年前擒获潼川大盗汪雄时，汪雄说的一句话：“自有我大哥为我报仇！”汪雄口中的大哥，就是指“水上飘”柳如烟。陈豫川仔细看了看纸上的话，判定妻女暂无性命之忧，他深知柳如烟一类人物，虽心狠手辣，却讲道义且言出必行，“要救夫人和小姐”一句话，至少告诉了他一个信息，即使要杀要剐都会等到他去救时，这就给了陈豫川的机会。十数年来，这位“蜀中名捕”经历了无数的艰难险阻，凭借他超凡的胆识和卓绝的武功，总是能逢凶化吉，转危为安，相信这一次也不例外。当然，与以往有所不同，他得一个人去，纸条上写得很明白“独自一人上象山”。如果带兄弟们去，肯定能摆平此事，但坏了江湖规矩，夫人和小姐会遭到撕票。可独自去，如果柳如烟不讲规矩仗着人多势众的话，岂不是救人不成反倒搭上了自己的性命？陈豫川左右为难，一时没有了主张。还有前思后想，柳如烟为什么要绑架夫人和小女？难道真是为汪雄报仇吗？那样的话，自己去与不去都一样的结果。�
天既明，陈豫川不能再犹豫，决定独自上山。�
象山离遂州城四十里地，属川中丘陵中少见的大山。山中有建于隋开皇年间的灵泉禅院，虽早已破败不堪，但毕竟是川中佛教圣地，四方香客总是络绎不绝，每逢观音盛会，更是人山人海。正行走间，一香客打扮的汉子无意中撞了他一下，轻声道：“大捕头，当家的在黄狗连裆恭候”，说罢像一阵轻烟，瞬间没入人群中。陈豫川一下明白，此人正是昨夜送信之人，那身轻功好生了得，想必就是江湖上传得神乎其技的“水上飘”了。�
黄狗连裆是地名，象山的后山有一棵百年黄葛树被一棵老枸树死死缠住，老百姓俗称“黄狗连裆”。陈豫川知道这个地方，但他没有急匆匆地赶过去，仍不急不缓地迈着沉稳的步子，像一个闲适的香客，一边往上走，一边观看山中的景色。当年出师时，师父告诫过他，如遇到棘手之事，千万不能急躁，一急思路就乱，思路一乱，人就像白痴，啥办法也想不出来。这么多年的衙役生活，早已练就了陈豫川临危不乱的大家风范。今天他更不能急，因为对手是柳如烟，而且主动权全在他手里，他必须把压力抛给对方，让对方感到他陈豫川的沉稳和不可捉摸。但是，他也不能太慢，如果表现得太无所谓的话，对方会认为他没有诚意，以致弄巧成拙，坏了大事。�
后山上的行人很少，四周的树上有很多画眉在鸣唱，不时停停飞飞。柳如烟默默地坐在黄葛树下，着一袭月白色长衫，一点也没有江湖豪客的味道，倒像是位大富人家的公子爷。交椅两边站立的八个黑衣汉子，倒是威猛得很，显示出这位涪江惯匪的派头来。�
陈豫川按规矩抱拳行礼，站在那里，不慌不忙，不卑不亢的样子，稳如老树盘根，暗中却将周身布满真气，以防不测。�
柳如烟很闲散地嗅着鼻烟，又很随意地将鼻烟壶抛向空中，不知是巧合还是炫耀，栖在黄葛树枝上的一只画眉，竟中壶坠地。�
众人拍手叫好。�
陈豫川吃了一惊，那只画眉落地时已成肉酱。如此强劲之敌，实乃生平仅见。而柳如烟扬名江湖的独门暗器“柳叶镖”，又藏身何处呢？陈豫川百般观察，没有发觉一点端倪。于是并不说话，将身上的佩刀和四十支袖箭解下，放在地上。�
柳如烟也不说话，脸上露出一丝淡淡的笑容。一黑衣人上前用黑绸蒙了陈豫川双眼，又用细绳缚了他的双腕，众人收拾停当，迅速上马连骑而去。陈豫川这时放了心，夫人和小女不会有问题了。他知道蒙了双眼，是防他辨识路径，仅只一点，就可以判断，他将被带去柳如烟的老巢。夫人和小女肯定在那里等着他。虽双眼被蒙，但凭两耳辨听，陈豫川仍然可以判断方位。初行之时，马蹄剥剥，风声呼呼，所行乃平缓之地。渐次，马蹄踏踏，风声习习，似重山叠岭间。陈豫川心知已被带往金华山区。因为，遂州一境有此高山大岭的地方，只有梓遂二州交界的金华山。多年来，官府对“水上飘”柳如烟一筹莫展，就是他行动诡秘，飘泊不定，一直就没有找到过他准确的老巢。陈豫川暗想，莫非柳如烟乃金华山“白衣秀士”？他早就听人说起过“白衣秀士”，此人原本是梓州秀才，因得罪官府，被逼为匪，后入白莲教，有信徒千众。自他上山聚义以来，从未听说过他有扰民之举，在当地民众中，“白衣秀士”口碑甚佳。�
天已黑尽，马蹄声倏止。陈豫川被人掀下马来，黑暗中，两盏大如面盆的油灯悬挂在一大殿中，他刚被解了蒙眼黑绸，一时无法适应强烈的灯光，只好闭目养神，慢慢调理视觉神经。恍惚中，陈豫川听得一声惊叫，揉眼细看，原来自己被置一空室内，室四壁乃栅栏一般，用坚实木枋团团围住，形如狱室。另一空室内，妻女二人安然在焉，小女正抚枋焦虑相询。陈豫川见妻女安然无恙，心中石头坠了地，微笑着示意妻女不必惊慌。�
吃过喽�送来的晚餐后，就再没人前来理会，陈豫川正欲打坐行功，突有一美妇持己之袖箭和佩刀来到面前，讪笑道：“人人皆夸你是遂州豪杰，何以被困此室中？”�
闻听此言，陈豫川又好气又好笑：“是否豪杰，你关心作甚？”�
“我爹爹当然是豪杰了！莫非你能救我们出去吗？哼！”隔壁室内，陈小姐显然对美妇轻视自己的父亲极为不满，遂出言责之。�
谁知那美妇却对陈豫川说：“我倒是有意救你，却怕你被救之后如天外蛟龙，而我凄然作刀下之鬼。”�
陈豫川见美妇言谈文雅，不似久居匪巢之人，或许其另有隐情？当下说道：“陈某虽是一介捕快，但若行百万军中，亦如入无人之境，何况区区贼奴？且陈某行事，向以义字为先，汝若救我，必同去桑梓以报。”�
美妇不再多言，即以佩刀断陈豫川缚手之绳，陈豫川得以脱，旋即放出妻女，将袖箭和佩刀装束毕，寻至马厩，命妻女共乘一骑，自己与美妇乘一骑，四人悄然寻路而逃。�
猛然间，喊声四起，满山火炬如点点繁星，柳如烟驰马而来，悲声道：“三娘果离如烟而去乎？”�
美妇伏陈豫川身后，泣声曰：“君之大恩，妾铭记于心。然妾思乡心切，今随陈大人去矣。”�
柳如烟悲愤交加，左手一扬，三枚柳叶镖直取陈豫川前胸。陈豫川早知柳如烟的手段，岂敢怠慢？三只袖箭破空劲飞，“当，当，当”，三声脆响，三枚柳叶镖被悉数击落。陈豫川喝小女赶快驰马飞奔，众贼欲四面夹击，陈豫川厉声大喝：“挡吾者死！”连发十枚袖箭，中之者十人立毙，贼人战战兢兢，终不敢再近身。柳如烟百般喝叱，仍无一人奋勇向前。寨门碉楼炮手示意放炮轰击，柳如烟惮忌“三娘”与陈豫川玉石俱焚，不忍开炮击之。众贼人无可奈何，只得眼睁睁看见二骑四人飞奔而去。�
陈豫川得以脱，至山下平川，马上问美妇曰：“汝是何人？为何救我？”�
美妇答曰：“大人可曾闻二十年前，遂州云十鹤乎？妾乃其小女三娘是也。”�
陈豫川闻言，心中一动：“汝识潼川龙彪乎？”�
美妇泣曰：“当年正是龙叔拚死救下三娘，才得以留下云家血脉。可恨张九天贼至今逍遥法外，请陈大人为妾家洗冤雪恨。”�
陈豫川听美妇如此一说，心想莫不是龙彪设的机关，要陈某人去救了云三娘，然后再为云家洗清冤案？陈豫川并不说破，只吩咐夫人和小女先回遂州，自己亲送云三娘去潼川龙彪处。于是快马加鞭，连夜直奔潼川府而去。�
龙彪笑吟吟地站在自家大院的阶沿上，张开双臂迎接陈豫川的到来。他们是好朋友，少了许多繁文缛节。家宴就摆在前厅，偌大的厅被十盏孔明灯照得雪亮。陈豫川经过金华山一阵加之急行了三十里路，肚子早饿得呱呱叫了，只顾拈那些肥鸡胖鸭填肚，偶尔与他碰一碰酒杯。待饮了七八杯后，肚子不再空洞，趁了酒性，就直接将自己的疑惑说了出来。�
龙彪沉思良久，似有所虑。陈豫川见他为难，大声说：“龙兄如果为难，不说也罢！”�
龙彪见陈豫川急了，乃说：“陈大人愿听，龙某敢不告知？”仿佛下定了决心，将杯中之酒一饮而尽，朗声说道：“陈大人是蜀中名捕，龙某说了，要擒要拿悉听尊便！”又仰头干了一杯酒，才大胆道来，初时语气较缓，渐渐地激昂起来：“三娘十四五岁时，知道了当年惨案真相，吵着要为云家报仇，她一个弱女子，怎办得了这等大事？”说到这里，龙彪还是有所顾忌，又顿了一顿，但他还是接着说了下去：“陈大人你是知道的，当时好友柳如烟正遭人陷害，被迫上金华山为匪，又恰逢白莲教入川，我历来就痛恨官府，便与柳如烟一同入了白莲教，他是遂州分教主，我则成了潼川分教主，虽各自行事，但统一打着‘水上漂’的旗帜，在各地打家劫舍。”�
陈豫川听到这里，终于明白了，为什么这多年来，始终找不到“水上漂”的蛛丝马迹，原来如此！�
龙彪又饮了一杯酒，声音突然大起来：“我钦佩云爷的为人，决心为他复仇，没想到三娘虽是一介女流，却有乃父之风，坚持云家的事云家人自己摆平。不得已，便把她送到金华山跟柳如烟学艺，柳如烟武功既高又风度翩翩，人称‘白衣秀士’。当然，云三娘得到了柳如烟的真传，柳如烟也得到了云三娘这个人。夫妻二人恩爱情深，形影不离。后来，柳如烟知道了云三娘的真实想法，就百般阻拦，他害怕三娘鲁莽行事而遭不测，他知道三娘武功高强，却难敌张九天十位护院武师，一旦落入张九天等人的包围圈，三娘肯定插翅难逃。”�
龙彪为陈豫川斟了一杯酒，为自己也斟了一杯，又言道：“由于柳如烟坚决反对云三娘下山报仇，便对她严加看管，云三娘无可奈何，求计于我，云爷对我有恩，云三娘要报仇雪恨也是天经地义的事。不得已，我只有出此下策，借大人之力，将云三娘带下山来。没想到贵千金倒是性情中人，听了云三娘的故事，不仅大加赞赏，还积极出谋划策，与贵夫人合谋导演了一出遭人绑架的游戏。”说到这里，龙彪双手擎杯，赔罪道：“还望大人不计小人过。”�
“唉，哪有什么过不过的？”陈豫川连忙饮了杯中之酒。但他终有些不信：“柳如烟不是到了象山吗？他怎么肯与你们配合？”�
“柳如烟？”龙彪哈哈大笑：“陈大人何时见过柳如烟？又何时见过柳如烟用鼻烟壶作暗器？那是我府上贾师爷扮的。为迷惑你，他们先藏一人在黄葛树上，将乱石砸死的画眉匿在身边，当贾师爷将鼻烟壶抛起时，树上之人迅速将死画眉扔下，他们为了演得天衣无缝，刻苦习练了半年之久。唯有如此，才不会被你陈大人看出破绽。”�
陈豫川听得浑身发热，他出道以来，还没有什么伎俩骗过他。细细一想确实也是，上午见面的那个“柳如烟”，一个弱不禁风之人，随手一抛鼻烟壶就将画眉击成肉泥，如此不可理喻之事，自己居然就没有看出破绽！想到这里，陈豫川脸上便有汗流下，双手端了酒杯道：“龙兄，好计谋！只是……嘿，有事何不直说，干嘛故弄玄虚？”�
龙彪满脸歉意，连饮了两杯，再次赔罪道：“实在对不起陈大人！若不如此，何以镇得住你？想想看，如果被你看出了破绽，动起手来，谁能敌你？”�
“就是，就是。”里间转出一人来，毕恭毕敬给陈豫川施了一个礼：“还望大人不要责怪我等下人。”�
陈豫川忙将此人扶起，仔细端详，这不正是象山中那位“柳如烟”吗？�
龙彪笑吟吟地说道：“此事能成，都是师爷定的好计。”�
那人忙赔罪道：“若非如此，陈大人怎会拚死救出云三娘乎？真是好悬，上午大人的沉稳和气度，差点让小可露了马脚。”�
“好！”陈豫川赞道，“请三娘前厅一同饮酒，如何？”�
众人称妙。�
贾师爷去后庭相请云三娘，陈豫川二人继续推杯换盏。谁知贾师爷片刻即回，且满脸惶惶之色。�
龙彪不解，问何故慌张？�
贾师爷诺诺而言：“回龙爷，三娘已不知去向！”�
陈豫川暗叫一声“不好”，旋即起身奔向马厩，解马直奔遂州而去。�
大清光绪四年寒食，晨，鸡叫四遍，天微明。薄雾中，捕头陈豫川站在遂州首富张九天的府第“明园”外，一动不动，他已看到张九天的头悬挂在“明园”的大门上端。经查，张府上下，一百二十七人全部死于非命，死者面目安详，没有一丝痛苦的表情。仵作说，凶手行凶之时，死者均酣睡未醒，且手法快捷准确，连护院武师都毫无反抗痕迹，疑武功高绝之人所为。�
陈豫川在验尸报告上画了押，独自一人行走在酱园口窄窄的街道上，他心里明白，这桩惨案肯定是他一生中唯一破不了的案了。�
唉，真是可惜！望着小巷飘飞的柳絮，陈豫川叹了一口气。从今往后，遂州城里的老百姓不会再吃到“九”牌这样美味的酱油了。�
金 蝉 寺�
一阵泣雨，四野空寂，金蝉寺的钟声，在早春二月的细雨中，显得格外清越。悠扬悦耳的暮鼓晨钟，唤醒了涪江两岸的村庄，薄雾里，就能听到早起的人们的嘈杂声，或生火做饭，或洒扫庭除。�
山下遂州城中，林家大院的春天，似乎总比别人家来得晚一些，海棠已开，宅子的大门却常常紧闭着，连阳光也很少照进去。�
今日一大早，林老爷就起来了，迎着金蝉寺的钟声，打开了大门。然而，任谁都看得出，林老爷心神不宁，仿佛一夜未能入眠。他早早地打开大门，是想让初升的旭日，驱赶驱赶大宅里的晦气。昨天夜里，小姐跟他大吵，非要他退了和鲁家少爷的婚事不可，他自然不肯答应。结果，一大早女儿林秀就病了，躺在床上怎么也不肯起来。林府上下，一片惊慌。你说林老爷能不心烦么？�
他实在不明白，女儿为什么不接受这门婚事呢？要说鲁家也是遂州名门望族，大少爷鲁向东还在州衙奉事，满腹经纶，外表更是风度翩翩。打前年正月十五，鲁向东在金蝉寺庙会上得识林秀芳颜后，便害起了相思病，一心要娶林秀为妻。年前托人前来求婚，林老爷满心欢喜，只道是女儿婚事父母做主，一口就应承了下来。那日在茶肆里，当着一干乡党，打包票定要将女儿许配给鲁家大少爷。谁知，向来温顺的林秀却十分坚决地回绝了这门亲事，甚至珠泪涟涟地求爹爹，不要强迫她，否则就抹脖子自杀。林老爷十分无奈，这下完了，他既不能说服女儿，也无法向鲁家交待，他更丢不起这个面子哟！�
林老爷站在大宅子的阶沿上，对着初升的太阳，深深地吸气，又慢慢地呼气，渐渐地气顺起来，脑子也灵光了些。他心知肚明，女儿的病一定跟金蝉寺有关。�
林秀是林举人的掌上明珠，自幼在父亲的书房里出入，耳闻目染，三岁能识字，七岁会作诗，端的是才貌双全，十七八岁的年龄，粉团玉雕一般的人儿，是遂州城中数一数二的美人。平时里，知书识礼的林秀，常常陪着母亲在佛堂诵经，偶尔也去金蝉寺烧香许愿，祈佑一家人平平安安。昨日观音会，林秀携丫环珠儿上金蝉寺散心，一去大半天，回来后与父亲吵了一架后便声称病了，不见任何人。�
林老爷晨练完毕，踱步来到小姐的绣楼下，见女儿卧室的房门紧紧关闭着。他明知女儿生病是假，却又不能强迫她，更不能让鲁家知道实情，林举人受尽折磨，脸色青灰青灰的，眼睛也陷进了眶里，没有一丝儿神气。暗自叹了一口气，回到书房里，坐在书案前发呆。�
丫环珠儿轻足轻手地来到书房，将一张纸条递给老爷，细声细气地说：“小姐让我送给老爷的。”�
林举人展开纸条，见上面是女儿工整的兔毫小楷，书写着杜工部的《春早》一诗：“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天。窗含西岭千秋雪，门泊东吴万里船。”林举人初时不解其意，细细品味后，猛然惊觉，女儿要与人私奔！�
林举人这一惊非同小可，书案上的砚台碰翻在地，砰然有声。珠儿猛受此一吓，花容失色，惊叫不绝。�
林举人望了一望惊恐未定的珠儿，眼里有了一丝怪怪的神色。他突然伸手将其紧紧搂住，像搂住自儿的女儿林秀一般，生怕松了手，女儿就会如风一般飘去。�
珠儿不知老爷何故如此，小脸羞得通红，格外又添了几分姿色。这珠儿跟随林秀多年，生活习性相差不多，平时里又受小姐熏陶，诗词歌赋倒也识得，加之聪明伶俐，甚得府上人的喜欢。林举人望着珠儿不停地点头，嘴里也不停地说着很好很好。�
珠儿不知道老爷葫芦里卖的什么药，见如此待她，愈发难堪。�
林举人心中主意已定，脸上有了些许笑容，吩咐家丁严守绣楼，不许小姐外出半步。�
三月一十三，白帆下河滩，遂州城外的涪江已经解冻通航，上游的桃花水夭夭冶冶而至，浩阔地向下流涌去。城内，林家大院外，一队娶亲人马，浩浩荡荡，吹吹打打，欢天喜地地将林家小姐迎回了鲁府。当日，鲁府内宾朋满座，锣鼓喧天，礼炮从巳时一直响到酉时。�
鲁府内外的百十桌流水酒席，从中午开始就没间断过，客不分亲疏贵贱，只要来贺，一律敞开肚皮大吃大喝，喝酒行令之声，至月行中天犹闻。�
是夜，月明如昼，果然花好月圆。鲁府后花园内，朵朵玉兰盛开。�
鲁公子吃得酩酊大醉，在众人的簇拥下，东倒西歪地入了洞房。�
约莫三更时分，众护院突听得洞房中一声惨叫，正疑间，见鲁公子飞奔而出，一路哈哈大笑夺门而去。众人一怔，想少爷可能喜极而狂，便奋力追赶，谁知平时里弱不禁风的鲁公子，却一路狂奔如风，一会儿便至涪江畔，回望见众人渐近，略一迟疑，纵身投入江中。�
众护院大惊失色，奋力抢救不及，鲁公子被江水一卷而没。�
鲁老爷闻讯赶来，见江畔夜黑风高，江中水涌浪急，找来火把沿岸找寻，哪里还有鲁公子的踪影？�
鲁老爷捶胸跺脚，号啕不已。在众人的劝说下，返回府上，掌灯入新房验看，见花床锦被上，横卧一女，身着大红棉祆，下身赤裸，早已气绝身亡。细看，却不是林家姑娘，竟是其贴身丫环珠儿。鲁老爷见状，由悲转怒，大声责骂林举人施了调包计，想必是少爷揭了红盖头，见不是自己的心上人，以致惊吓成癫，狂奔落水而亡。�
翌日天明，鲁老爷讼于官。官府得报，急点衙役捕林举人至州府衙门，又令杂役数十人，沿江打捞，然而遍寻江中，并不见鲁公子尸体。�
捕头陈豫川寻思此事，觉可疑之处多多，新娘林小姐怎么变成了珠儿？众人明明见鲁公子坠落涪江，为何遍寻又不见尸体？�
陈豫川亲自拷讯林举人，初时和风细雨地问，林举人自然不肯说，慢慢吃不住拷打，便将女儿病危，为顾及林家声誉，不得已用丫环珠儿冒充小姐一事，俱一一招供。�
陈豫川乃蜀中名捕，拷讯犯人经验老到，听林举人如此一说，知其所言不假，一时反倒更加疑惑，暗自忖道，如若鲁公子入洞房见新娘不是林小姐，必当责问，绝不可能将其奸杀后才惊吓成疯。且以鲁公子文弱之躯，如何能奸杀珠儿？就算其仗着酒力，众护院怎么可能追撵不上他？莫不是鲁公子醉入洞房，见珠儿已死而备受惊吓？或者正撞到凶手行凶而受惊吓成癫？�
陈豫川越想越觉得情况复杂，便密报州府暂将林举人释放回家，暗地里派人随之潜入林家监视。自己则来到鲁家，入新房细细查看。窒内无它，仅一床一柜一妆台，珠儿尸体横卧锦被上，下阴有精液流出，其死时曾拼命反抗，双手指甲间，皆有皮肉血迹，当是凶手身上之物无疑。看情形确实被先奸后杀无疑。陈豫川想起林举人的话，新娘调包，珠儿肯定是同意了的，如果是鲁公子行其好事，她为何要拼命反抗？�
陈豫川得了这些线索，确认凶手另有他人。而这件案子里，林家小姐才是关键人物。�
次日天明，监视林家的人回来说，林家小姐并没有生病，昨天还到天上宫看戏，精神得很哩。当天夜里，陈豫川着一身夜行服，潜入林秀绣楼观察。灯下林秀面如桃花，不仅没有病态，反而呈现异样的光辉，那是少女情恋正浓的特征。陈豫川大为惊讶，那鲁公子已死，她的心上人是谁？这人莫不与洞房命案有关？�
正思虑间，陈豫川听得林小姐卧窒的花窗剥剥地响了三下，远远看见林秀起了身，满脸喜色，莲步盈盈来到窗前，开了窗户。外面轻盈地飘进一位身材魁伟，头戴黑巾的青年男子。林秀欢喜地扑入那青年怀中，两人相拥入帐，“吃吃”的昵笑声，不绝于耳。�
陈豫川见那青年身轻如燕，却又步履沉稳，知其武技不在自己之下，暗忖等二人情浓忘乎所以之时，才好擒拿他。陈豫川紧了紧腰带，正要潜过去，也是该当有事，偏偏一只花猫翻窗入室，撞翻了妆台铜镜，那黑巾青年一跃而起，陈豫川误以为他要逃遁，亦纵身而入室中，伸手便拿他肩井穴。黑巾青年快手如风，不退反进，右手直取陈豫川面门，左手一招“仙人摘桃”，直奔下阴而去。陈豫川乃堂堂正正之人，见对手出此阴招，心中大怒，哪里能让他得了手？左手横格，挡住其右手，半侧身左旋，右脚斜插，护了下身要害，与此同时，右手五指张开，如鹰爪般袭向对方双眼。那黑巾青年也非等闲之辈，见陈豫川招式凌厉，便一声不吭，见招拆招，腾挪跳跃，丝毫不处下风。陈豫川遂州做捕快二十年，还从未遇到如此强手，激起心中豪情，将家传绝学漫天飞雪掌法一并使出，据其爷爷说，此掌法缘于峨眉山了了禅师观风雪而悟，其速乃天下最快。果然接下来那黑巾青年已连吃三掌。�
护院家丁听得小姐绣楼上打斗甚急，便吆喝众人，一同提枪拖棍奔上楼来。林秀一见形势不利于心上人，娇叱道：“还不快走！”�
黑巾青年眼见势急，拚力攻出三招，将陈豫川逼得缓了一缓，他却趁机一个鹞子翻身，夺窗而逃。陈豫川内力深厚，轻功却不及黑巾青年，眼见追之不及，便飞出三枚柳叶小镖，直取其上中下三路。镖薄如纸，疾飞似箭，一镖正中黑巾人小腿。那人已翻上墙头，只听一声闷哼，跌落在院墙外，仍然跑了。�
一干护院冲进小姐绣楼，见陈豫川一身夜行服，只道是贼，便将其团团围住，正要围攻。恰好这时，林举人上得楼来，赶紧喝叱众人下楼去，亲自沏了一壶香茶，侍候陈豫川坐定后，问道：“陈大人辛苦了，想必是为了鲁公子之事而来？”�
陈豫川也不客气，接了香茶，饮一口：“正是。”�
林秀坐一旁嘤嘤而泣。�
饮了茶，陈豫川轻言细语地问林秀那黑巾青年是谁？但任凭他再三相问，林秀只是哭泣不止，一概不予回答。�
林举人知女儿性格，虽表面柔弱，实则刚强之极。便引陈捕头下楼至书房，将己所疑相告：“陈大人，此事可能与金蝉寺有关。”�
陈豫川听了林举人叙说的缘由，静静想了一下，辞了林举人，匆匆回到州衙。时天色已明，陈豫川带上两个兄弟扮成香客，来到金蝉寺，说是为老母还愿，花十文钱，买了一炷高香点燃，拜于佛前，偷眼看那住持，年纪约二十五六岁，满脸慈祥端庄，只是不知何故，脸上似有一些新近被挂伤的痕迹。陈豫川想到珠儿双手指甲内的皮肉，兀自拜在蒲团上，嘴里咕咕有声，心里却在想着，如果和尚左小腿上也有伤，必是凶手无疑了。�
正不知如何是好，猛听得身后一香客大声叱道：“尔久占蒲团不去，是何道理？”�
陈豫川装着吃惊的样子，就势向旁一滚，极快地在和尚左小腿上一撸，那和尚啊地一声惊叫，听音辨人，本来就是陈豫川的特异之处，那一声“啊”告诉了陈豫川，此人就是昨夜林小姐房中的黑巾人！�
陈豫川哪里还容得了他挣扎？右手死死将其小腿撸住，大叫一声，用力向上一提，那和尚一个倒栽葱，轰然向后倒下。�
两差役急忙棍索齐下，将和尚杀猪一样绑了，押回城中。�
开堂审讯，刑法施尽，和尚始终一言不发。陈豫川将和尚押进大牢，择日再审。�
夜里，陈豫川提了一壶好酒，一只烧鹅，来到牢中，与和尚对饮。和尚只吃酒肉，言及其它皆无言语。陈豫川待他吃喝完毕，从怀中拿出一缕青丝相赠，和尚见了，知是林秀之物，眼中有泪花溢出，哽噎道：“林小姐，都是了因害了你。”�
原来，林秀常年随老母到金蝉寺进香，与了因和尚相识。了因未出家前，乃梓州大户侯万山家四公子，文武双修，曾赴省垣参加科考，谁知名落孙山，愤而出家，到金蝉寺当了和尚。三年前，见了林秀，惊为天人，更为其文采所倾服，他二人两情相悦，互生恋情。今年春上，听说林举人要将女儿许配给鲁公子，了因便与林秀密谋私奔，谁知林家将林小姐软禁在绣楼中，派家丁日夜严加看守。私奔无望，眼睁睁看着心上人就要被鲁家娶走，了因心急如焚，仗着有一身好武功，决定入洞房抢回自己心爱之人。那一夜潜入洞房，揭开盖头见不是林秀，却是日常跟随林秀身旁的丫环珠儿。珠儿见了了因，知其来意，正欲告知实情，恰好这时，醉酒的鲁向东进入房中，慌忙中，了因匿入大衣柜里躲藏。鲁向东醉眼��，并未认出珠儿不是新娘，便拥入帐中，行那好事。�
了因在柜中左思右想，这鲁公子酒醒后，见新娘子不是林秀，必定会上林家要人，到那时，两家定生龌龊，不如现在将其杀死，免生后患。遂趁二人熟睡之机，杀了鲁向东。珠儿惊醒后，见出了人命，张嘴便叫，了因一时性急，用手捂住其嘴，珠儿误以为他要杀人灭口，越发挣扎。了因不知不觉中，手越捂越紧，没想到竟将珠儿活活捂死。�
了因一时杀了两人，心中难免有些害怕，在房间内呆了一会儿，便想出一条妙计来。他先将鲁向东的外套脱下，穿在自己身上，再将尸体抛于后花园内枯井中，又把珠儿尸体放在锦被上，裸其下身。然后，惨叫一声，直冲而出，造成鲁公子酒醉后见新娘不是林秀，怒杀珠儿以致癫狂而投河的假象。�
陈豫川听了，沉思良久，想不到他一个出家人竟有如此心计，端的算是个人精了，直觉得有些可惜。差衙役到鲁家后花园枯井中，取得鲁公子尸体，又在金蝉寺佛座莲台下，取得了因血衣，诸般景物吻合，遂验明正身。�
道光四年五月初三，斩了因于遂州犀牛堤，悬首城东门上，示众七日。�
霹雳堂�
柔风细柳，雏燕呢喃。�
遂州城东的犀牛堤，是遂州一等一的风流繁华之地。每到春日，定然热闹非凡，城里城外的人们，便会三三两两沿着涪江的十里长堤，踏青观花。江岸人流如织，江面白帆点点，棹歌悠悠。�
张五爷近日喜添一孙，心情格外高兴。一大早来到城里，先去镇江寺喝了一台早酒，又去天上宫看了小红桃演的《白蛇传》，然后才随踏青的人流来到犀牛堤。�
犀牛堤原本是城东门外涪江边的一块平坝河滩，早些年还杂草丛生，野兔麻雀出没其间。自邓玉鹏上任遂州后，动员河工们筑堤护城，广植柳树，形成十里柳荫，城中居民，每年春天，必携幼扶老，来此休闲玩耍。名士张问陶曾作《犀牛堤赋》，以颂邓玉鹏功德。�
张五爷躺在犀牛堤茶园的竹椅上喝着茶，懒洋洋地晒太阳，心里正惬意。突见管家杜二匆匆来到面前，低声说道：“五爷，家里出事了？少奶奶不知怎地把大虎给弄丢了！”�
张五爷一听，从竹椅上跳起来，大声吼道：“你说什么？大虎不见了？”�
“是，是。”杜二吓得诺诺而退。�
大虎是张五爷半月前才添的孙子，白白胖胖的，煞是喜人，大虎的名儿还是他亲自取的，本希望他像老虎一样健康成长，怎么就弄丢了呢？�
张五爷心急如焚，杜二忙叫了轿子，两个轿夫抬着如风一般赶回家中。偌大的庄院内，仆工丫环们，乱糟糟地吵成一团。张五爷急步来到后院，夫人张王氏正在责骂四个奶妈，丫环们一个个低着头，连大气都不敢出，儿媳张田氏嘤嘤地哭，儿子张廷玉呆立一旁，不停地搓着双手，一副一筹莫展的样子。�
张五爷急问情况，众人皆不知就里，张五爷只好匆匆来到书房，提笔写了一份文案，叫杜二快马报送州衙。�
邓玉鹏一大早偕众僚踏青观景，一路诗词唱和，正快活着，捕头陈豫川快步来到他身旁，轻轻耳语数言，邓玉鹏嘱众僚继续观瞻春光，自己则随陈捕头匆匆返回衙门。�
刚到衙内坐定，杜二就呈上了张五爷亲书文案。邓玉鹏仔细阅毕，令陈豫川准备快马二匹，二人各自乘了飞奔来到张五爷的庄园。�
邓玉鹏与张五爷乃官场外的挚友，来到张家宾至如归，毫不见外。陈豫川跟在邓玉鹏身后，径入后院张田氏寝室，两只眼却四处逡视。寝室不大，进深约丈余，宽不过九尺，四周墙壁无盗洞，门窗也无撬凿痕迹，屋顶青瓦更是完好无损，丝毫没有外人进入的蛛丝马迹，惟有床铺散落着不少白色粉末，不知为何物。陈豫川悄悄收集起来，用手绢包好，放入怀中。�
邓玉鹏接过张五爷递上的盖碗茶，啜了一口，见陈豫川在摆弄那些白色粉末，就叫他谈谈看法。陈豫川并不作答，示意邓大人回衙门再说。�
时近中午，二人回衙内正要用餐，堂外鼓声又响，疾如暴风骤雨。�
邓玉鹏忙整衣冠端坐堂上，急传敲鼓之人上堂。来人自称安居镇乡绅，三月前喜得一子，不知为何，昨天夜里却莫名失踪，请求衙门为他做主。�
邓玉鹏得报，惊得目瞪口呆。陈豫川更是丈二的和尚摸不到头。他见邓大人大惊失色，便急随乡绅一同赶往安居镇，仔细查看，现场与张家一般无二，床上也有些不名白色粉末。�
一夜之间，相距不到十里地，就发生了两起失婴案。遂州城乡，一时谣言四起，民间盛传：“鹰怪作祟，专吃婴髓。”于是，凡有孕者，纷纷举家外迁，直闹得人心惶惶，不可终日。�
巡抚衙门严令，限期破案，逾期严惩不贷。�
捕头陈豫川见上峰下了死命令，自然不敢怠慢。便暗布眼线，密控水陆码头，茶肆戏楼，连妓院庙宇都在监视之中。如此天罗地网，料想那犯奸作科之人插翅难飞，谁知旬日之内，境内失婴增至九人。巡抚大怒，以失职罪罢了邓玉鹏的官职。�
资州慕蓉白继任。�
邓玉鹏罢官后，隐居乡下，一时心中难平。常与乡党小筹码博于茶棚，或醉于酒馆。一日，有牌友廖三自城中归，言及一新鲜物事，说遂州天上宫有人杂耍，技无它，或舞枪弄棒，或跳跃腾挪，或玩戏法，惟有一物，闻所未闻，其状如肉球，粉红鲜活，蠢蠢蠕动。顶上有毛，稀疏可辨，侧有一嘴，能发出婴儿哭声。�
邓玉鹏闻言，大奇，天底下竟有如此怪物？遂亲往城里天上宫观看。�
杂耍之人年约四十，先耍了一套魔术，又舞了一趟棍法，围观者给些稀稀拉拉的掌声。杂技者见观众并不热烈，便大声叫喊：“宝贝要不要？”�
观众立即来了精神，齐声大喊：“要！”�
邓玉鹏不知观众情绪为何如此高涨，只见杂技者推一木箱出，上覆红布，徐徐至场中央。又唤一小厮上去揭布，那小厮甚是害怕的样子，忙躲在大人身后不敢出。�
杂技者哈哈大笑，猛然揭了红布，从木箱中取出一物，置箱上。那物果如廖三所言一般，状如球，色如肉，能哭能笑，还会唱歌。观众轰然，纷纷投币锣盘中。�
邓玉鹏欲上前近观，那人不许，收拾好银钱，将那怪物装入箱中，负箱匆匆往南而去。�
邓玉鹏远远尾随于他，那人见有人跟踪，便不走了。待邓玉鹏近到面前，反身责问道：“你跟着我做什么？”�
邓玉鹏言：“没什么，好奇而已耳。你那箱子里的东西叫什么？产于何地？”�
杂技者见邓玉鹏仪表堂堂，不像匪类，便说道：“告诉你又有何妨？小人实也不知此为何物，千金购于霹雳堂。”�
邓玉鹏闻言，心里猛然“怦”地一动，杂技者所言霹雳堂乃遂州武馆。馆主张天虎武技高强，为人十分阴狠，仗着潼川府里有人撑腰，时常横行遂州城乡。前年中秋，在犀牛堤码头上，挟技与人斗，致使船帮六人重伤而残。当时，邓玉鹏令陈豫川率衙役百人围捕，重枷密囚牢中，欲依律法办。不知何故走漏了消息，府里一纸公文，令将其无罪释放。张天虎出得牢狱，公然叫嚣要置邓玉鹏于死地，多次寻衅闹事，好在捕头陈豫川舍身护主，终未让他得手。失婴案发后，邓玉鹏曾怀疑过他，派陈豫川按例查看，却未发现可疑线索。直到邓玉鹏被罢官前一日，陈豫川才探得霹雳堂在密制丹药，说张天虎于密室内置瓦瓮十数，内有怪声传出，询之，则说内藏山猫，以做药引。密室漆黑，不透一丝光亮，陈豫川未能深入查看，匆匆赶回衙内报与邓大人。邓玉鹏本欲亲自前往查看，然为时已晚，免职文书已到，只得放弃追查，含冤回到乡下。�
今闻杂技者言其怪物购于霹雳堂，邓玉鹏心中已明白八分，辞了杂技者，雇快马奔州衙中。邓玉鹏与慕蓉白本故交，说明来意，慕蓉白发兵围了霹雳堂。�
张天虎傲慢而出，见了邓玉鹏，脸上掠过一丝不安之色，很快又恢复如常，大声叱曰：“霹雳堂乃民宅，尔等派兵侵扰，实乃违法之举！”�
慕蓉白本武举出身，不像邓玉鹏文人胆小怕事，行为处事少瞻前顾后，不管三七二十一，令陈豫川用铁链强行将张天虎缚于前厅大柱上，喝问密室制丹之事。�
张天虎被陈豫川强行锁住，十分恼怒，见慕蓉白询问密制丹药之事，勃然咆哮道：“草民制济世丹药，也犯法么？尔等如此胆大妄为，不怕府台治罪吗？！”�
慕蓉白不听府台还好，听他这么一说，心中怒气顿生。他早就看不惯张天虎仗势欺人的做派，要不是陈豫川婉言相劝，到任之初就捕了他，哪会让他疯狂到今日？慕蓉白给陈豫川递了一个眼神，陈豫川心里领会，适才邓大人匆匆求慕蓉白发兵，肯定已有十分把握，那他还怕什么？于是喝令手下，乱棍杖之。�
张天虎惨嚎如猪，慕蓉白视若无睹，携邓玉鹏入密室，陈豫川举火炬随后。�
室内有瓦瓮十余数，其大如围鼓，多数已空，余四瓮有物。其内声泣，如蚊嘤。举炬细观，瓦瓮顶端有阔口，内置一物，状如婴头，欲取之，不得出，倒置其瓮，仍不能出。瓮底一孔，大如拳，秽物横溢，观之则婴儿便也。�
慕蓉白命砸其瓮，出一物，下体已成球形，四肢陷肉内，隐约可见。惟头未全没肉中，半露在外，识之为婴无疑。�
众大愕。�
陈豫川愤其残忍，令衙役乱棍猛杖。�
张天虎知其罪孽深重，至死不言。慕蓉白无奈，令杖其家人，张天虎之妇吃痛不住，尽招之。�
原来，张天虎因被邓大人密囚下牢，便怀恨在心，多次寻衅未果，遂盗婴以制瓮人，欲借以扰乱一方，致使邓玉鹏背负治境不力之名。婴孩初入瓮，多哭闹，喂以特制迷药，便昏睡不醒。日常喂一些豆浆或米糊，以活其命，三岁余，成粉红球形人，千金售与艺人，从中谋利。不知内情者，不明其为何物，只道深山老林所产，当作奇玩赏之。�
陈豫川听妇人如此一说，始知盗婴现场白色粉末，乃张天虎特制迷药，以此止住婴儿哭啼，便于行窃后偷偷抱走，而不会惊动他人。 陈豫川看了一眼张天虎，脑子里便深深地记住了这种白色粉末。�
众人听了妇人的陈述，无不目眦齿裂。不待陈大人发话，衙役们手中之棍乱飞，慕蓉白未加阻拦，任其将张天虎活活打死。�
慕蓉白据实上奏，请降职以惩未加阻拦之渎职。上不准奏，反嘉奖其刚正不阿，升任潼川府尹。�
大清嘉庆二十一年夏，邓玉鹏官复原职。�
责任编辑 肖 痕
