写这篇文章，是读了已故徐铸成先生《旧闻杂忆续篇》“记许世英”文而引发。他对许氏有一段评论的话，是这样说的： “综看他的一生，没有做过好事，似乎也未做过大坏事。”
我以为这个评论似有偏颇之失。
应该说，许世英先生还是做过一些好事的，我且举一例：
一九二一年九月二十九日，北京政府大总统徐世昌特任许世英为安徽省长。那时，皖系军阀虽已失败，但原皖督倪嗣冲的势力在安徽境内依然盘根错节，恣意妄为。倪道妄想当上“民选”省长，一九二一年春，由倪道(倪嗣冲的胞侄、凤阳关监督)把持的“公益维持会”，拨出三百万元巨款，操纵第三届省议员在各县的选举，结果“选”出来的省议员成为清一色的倪家私党。由此引起社会公愤，冷嘲热讽遍及酒楼茶社，更有各界人士组织“澄清选举调查团”，对贿选核实取证，向地方法院提起诉讼。法院慑于倪家势力，虽接案而迟迟不办；原省长聂宪藩无可奈何，遂辞职拂袖而去。
许世英一上任，就发表谈话，明确表示：“取消第三届省议会议员的资格。”
但是倪道却煽动一群贿选议员，集聚安庆，自行公告：决定于一九二二年一月十九日召开安徽省第三届议会。许世英闻讯后，立即派民政厅长王淮琛前去查询，结果遭到围攻辱骂。许世英见状，亲自拟定文稿，发布省长公告：
第三届省议会迭奉国务院部电示，应由法律解决，在选举诉讼未讯结以前，本省长决不能违法召集，除再催法庭迅速依法判结外，嗣后如有假借省议会问题骚扰治安、妨害秩序，应由该管警察厅署立即拘捕，依法严办，以息谣诼，而重公安。
贿选议员自恃有军阀后台，对这张有省长署名的布告蔑而视之，经过暗地里筹划，议会如期召开。会上，选出合肥唐理淮为议长，管鹏为副议长。唐理淮为合肥巨富，被“选”上议长后，当场宣布：感谢各位信赖，当赠送每人狐裘一领，以表心意。
许世英针锋相对，立即再次布告，宣布“此种自由集会无效”。
以唐理淮为首的一群贿选议员，恼羞成怒，在地方军阀余孽的支持下，制造市场混乱，散发印有许世英“罪状”的传单，叫嚣要“处死许世英”。一时安庆城内形势陡然紧张，人心惶惶。
第一师范学校校长李光炯为社会名流，他率领各界代表谒见许省长，表示坚决拥护省长布告，要求改选议会。说话间，李光炯掏出随身携带的一瓶安眠药片，说：如不达到目的，当服尽此药！
许世英深受感动，也当即表示：我有小刀一把，准备为维护法律的尊严而以身殉职。
时有在京的老同盟会员光明甫闻知后，感叹不已，赋诗云：
腊月朔风号，宜城杀气高。
一瓶光炯药，三寸隽人刀。(许世英字俊人、隽人)
集会原乌合，收兵似鼠逃。
狐裘三十领，买卖本同胞。
在许世英的领导下，反对贿选运动蓬勃发展，无为、桐城、宿松、舒城、广德等县地方法院，相继宣布判决由本地方“选”出的第三届议员资格无效。这无疑是釜底抽薪。贿选议长唐理淮气急败坏，亲自出马到北京大理院状告许世英“煽动民众滋事，破坏法律”，恶意中伤他“以赈款为安富尊荣之资”；另一群贿选议员则分赴京津沪宁汉等地，勾结当地军阀政客，颠倒是非，造谣惑众，掀起驱逐许世英长皖的恶浪。
许世英面对恶势力，决心“坚忍而行”。他着手成立选举事务所。十月下旬，又通令全省六十个县的知事，宣布：“前总监督任内所办之第三届省议员选举六十县初选，十三区复选一并无效。”又宣布：“定于本年十二月一日为六十个县的初选调查开始日，翌年一月三十一日上报选举人名册。”许世英领导的反贿选运动取得胜利。
这件事，在安徽地方志书上占有重要的一页；许世英先生的功绩，是昭彰在人耳目，口碑载道的。
许世英主皖时，还选送了一批学生出国留学，如史尚宽、方希孔、陈仿先、杨亮功、张果为、汤先志、高语罕、章伯钧等，他们后来都成为政界文坛的名流，也是可记上一笔的。
