耳顺之龄的吴念真，想当个无所事事的退休老人，却又觉得还有很多有趣的事情可以做一做。作为台湾国宝级编剧、新浪潮电影的主要人物，他三次获得联合报小说奖、五次获得“金马奖最佳编剧”称号，执导的《多桑》让一代台湾人在时代的悲凉里找到勇气。他用文字用影像，情意真切地纪录下曾经存在过的土地。
他的微博ID写着“吴念真老先生”，他说，他只是个讲故事的人。
喜欢故事的人
白POLO衫，卡其色裤子，一副厚眼镜，这就是吴念真。跟媒体对话时平和略带严肃，他说，台湾的记者居然拿我的“脸书”写新闻，这有什么好写的，你们不要这样喔；跟书友们聊天时轻松愉快，讲到兴奋处常常自语“咦我怎么讲到那边去了？”然后笑着摇摇头继续下一个话题。
“纪念一个人或一些事，最好的方法就是想起他们好笑的部分”，这是吴念真的方式。他被当下年轻人熟知，缘于《这些人，那些事》的出版。书里他以众多小人物的故事，描述了20年前台湾的时代记忆。文章皆短小鲜活，主角都是类似于对面街的邻里，以及很多他用几十年人生看到的情意。有的故事凄怆悲情，有的卑微落寞，有的甜蜜美好，他的一支笔，写出了这些人生故事的百味，令人侧隐。
吴念真出生在半个世纪前台湾北部的金矿所在地——台北县瑞芳镇。这里一度因为金矿开采，商店人口聚集，成为小镇。矿脉枯竭后，人们纷纷迁往大城市，于是镇子衰败下来，人情却更紧密地联系在一起，因为“大家的生存条件都联在了一起”。这里没有“王先生”只有“伯伯叔叔”；台风刮过去，全村的人都先去帮家里人口少的家庭修房子；吃饭时间小孩端着一碗饭可从村头吃到村尾；小时候顽皮在路边撒尿，被路过的阿伯看到会像打自己儿子一样被打一顿……这些邻里情意给吴念真上了如何体味人情的第一课，也是他作为矿工儿子能成为“庶民导演”的根基。
由于中学时期付不起学费，吴念真辍学到台北，一边打工谋生，一边在夜间大学念会计。也是在这个时期，他开始写小说。矿村的人和事、村子、邻居、人们的生活状态，都在他笔下从真实的回忆转变成朴质的文字。本以为更多的人看到这些，说不定就能够改善。后来才发现此种想法的天真，而那些被写进去的人也并不怎么看小说，无法受到安慰。
后来吴念真就转去做影像了。从《光阴的故事》到《恋恋风尘》，作为编剧的他相信，好的故事能把观众叫回戏院，等观众都回来了，导演才能更好地思考各种故事。当年他写好《多桑》的剧本去找侯孝贤，侯说，自己的爹自己拍，至此，吴念真开始了做电影导演的生涯。
笑中有泪，故事里有盐。
在台湾，让吴念真家喻户晓的是他制作并主持的电视节目《台湾念真情》。当年的台湾，在多元文化的冲击下精神丰富而物质贫瘠，就像他从小生长的矿村，虽然生存艰辛，人情却朴素温暖。刚刚转入电视行当时，老板让他觉得什么有趣就做什么，他就去拍一些人迹罕至的村镇。想要纪录一个变迁的时代里，台湾319个不出名的乡镇，拍风土、拍物产、拍有趣的故事。自己那一代有人不够了解台湾，所以吴念真希望后辈们能认识，知道这片土地上曾经有过的村庄和人情。
做了几年后节目停止，机缘巧合，吴念真得以把节目出成了书：传统的面茶技艺、黥面文化，几乎被人遗忘的东吉屿；唱歌的恒春阿妈，呼唤记忆的米香老人……地道、质朴的台湾人的奋斗史与平常日子，泪水、欢笑与温情，一一记载。因为言语之美，甚至收到小学生的课本里。朋友的小孩曾郑重地打电话来说谢谢他把课本写这么简单，考试背诵变得不那么费力；或要求跟父母一起去他家做客，想看看课本里少数还活着的作者——他讲的故事，从8岁的小学生，到80岁的欧巴桑，都听得懂。
做节目的几年，吴念真如数领略了台湾的古怪和有趣，而在故事背后、镜头外，另有酸甜苦辣。《台湾念真情》的执行制作都不是科班出身的年轻人，他们因为好奇而到来。回忆起刚开始做节目时，面对采访对象，年轻孩子们一脸茫然，连递话筒都不会。其中一个黑黑瘦瘦的女孩子，做执行制作，今年刚因癌症过世，节目停掉时吴念真对她说，“你念台大法律系很厉害，考个律师给我看看吧。”不久后接到电话，“导演你要请我吃饭喔，这个律师太好考了”，让他又气又笑。
追忆起人生的似水流年，吴念真像少年般雀跃，又流露出怀念的苦笑。他随手翻了翻手里的书，“我是做了什么积德的事情，能有这么多可以觉得幸福的时候。能留下这本书，让那么多人都能记得台湾的这些角落，让我很欣慰。”
信命，所以更要认真对待
在最困窘的时候，母亲曾借钱去相命，吴念真说台湾的相命师其实担任了心理治疗师的角色。当人生过得很苦，相命师会找找理由，比如属相与年份犯冲，过了秋天就好了；如果过了秋天还没好，就再找找理由安慰到明年。有敬畏，有依托，一切苦难有了预知的终结点，勇敢也就战胜了绝望。其实那些岁月里，犯冲的何止相命师随口胡诌的一点半点，奇异的是，陌生人之间无意的相互扶持，竟然就捱过了最难熬的岁月。
交流越多，越能真切感受到吴念真的恬淡、风趣，以及真诚。他说人生中有许多都是命运在安排
写书、做电影、做电视节目舞台剧、成为男主角，人在其中时无可拒绝。正是相信命，所以悲伤更容易化解，更让人坚持、认真地去对待。后来他写给侯孝贤《恋恋风尘》里被剪掉的情节：男孩子要去服兵役，女朋友说你只要每天寄一封信给我就好，于是出发前一晚，两个人买来1000多个信封和邮票，花掉女孩子两个月工资的钱，两人慢慢贴，女孩子贴到睡着，男孩子继续，一直贴到天亮——故事的男主角就是吴念真自己。提笔至此，当年初恋的感觉像被尘封的记忆全部打开，写完后，他又落回到现实。几十年后，当再见到初恋的对象，他却跟人家说，幸好我当年没有娶你，不然现在身边睡头大象多恐怖。虽然当年的妙龄少女变为身材走样的大妈，虽然吴念真“恶毒”地玩笑，但那1000多封信，他还好好地保存着。
