李白小时候虽然聪明，却不喜欢念书，常常逃学，不是到街上去闲逛，就是去溪边看鸟飞鱼游。每次拿到书本，看到蚂蚁般的字就头痛，而一跑出去玩就活蹦乱跳得像只小猴子。他的父母劝了不知多少回，李白每次都是答应得好好的，说下次一定好好学习，可一转眼又跑出去玩了。
一天，李白又逃学了，他在街上东溜溜，西看看，南走走，北望望，不知不觉又到了常去的城外小溪边。暖和的阳光、飘逸的白云、欢快的小鸟、随风摇摆的花草使李白感叹不已，这么好的天气，待在屋里读书多没意思呀？人不玩耍枉少年呀。
他走着走着，看到小溪边坐着一位满头白发的老婆婆，正起劲地磨一根像孙悟空金箍棒般粗细的铁杵（chǔ）。李白一看，大觉好奇，他便走过去问：“老婆婆，您这是在干什么？”
“我要把这根铁杵磨成一根绣花针。”老婆婆抬起头，对李白笑了笑，接着又低下头起劲地继续磨着。
“绣花针？”李白挠挠头，又问，“是姑娘们坐在窗边绣花用的绣花针吗？”“没错，就是这样的针。”老婆婆用手比划着绣花的动作。
“天啊，这也太夸张了吧，铁杵这么粗，什么时候能磨成细细的绣花针呢？”李白还是弄不明白，他觉得这个老婆婆脑子糊涂了。老婆婆用智慧的目光看着他，微微一笑：“滴水可以穿石，愚公可以移山，精卫可以填海，铁杵为什么不能磨成绣花针呢？”
老婆婆的话让李白无法反驳，他想了想，又问：“可是，您的年纪这么大了，要把铁杵磨成绣花针，得磨到什么时候啊？”
“世上无难事，只要肯登攀。只要下工夫，细针出自粗。你怎么知道我在有生之年磨不好绣花针呢？”老婆婆反问。
一语惊醒梦中人，李白长叹一声，翻然醒悟，明白自己虚度了时光。他向老婆婆行了一礼后回到家中，从此再没有逃过学，四书五经、天下诗文倒背如流，终于成了名垂千古的“诗仙”。
【博闻馆】
台上一分钟，台下十年功
盖叫天是著名京剧表演艺术家，他细心观察自然界物象的活动姿态，以丰富武打技术和人物形体美的造型，形成了独具特色的“盖派”。他擅长武松戏，有“江南活武松”之称。
为了表现目光有神的武松，平时训练的时候，盖叫天用火柴棒把上下眼皮支起来。当他登台表演武松时，眼睛一瞪，炯炯有神，赢得观众一片喝彩。同时，他又非常善于观察生活，他有许多表演，都是借鉴动物的特点变化而成的。
比如，在盖派名剧《恶虎村》中，盖叫天创造了一个非常优美的身段，名叫“鹰展翅”，这个身段就是盖叫天从苍鹰展翅的形态上演化出来的。
盖叫天中年时养过两只老鹰。当时他想编演《满清三百年》，准备在戏中演一位行刺摄政王多尔衮（ɡǔn）的民族志士，这位志士深夜潜入王府，遇到府中豢养的两只凶鹰，与鹰展开搏斗。这个大胆设想如能实现，一定会受到观众欢迎。可是不巧，盖叫天忽然生病了，一病数月，病中老鹰无人看管，栖息在屋梁上，鸟粪弄得满地都是，家人十分厌烦。等盖叫天病体稍愈，他起床到院中散步。老鹰见他来了，日久生疏，野性复发，突然从梁上直扑下来，冲向他面前像是要啄去他的眼睛。盖叫天连忙闪身避开，上挡下挡，总算把它们挡回去了。
经过这意外，他的家人认为这鹰不能再养了，就瞒着他，偷偷将老鹰带到山上放了。
盖叫天与老鹰搏斗的设计虽然没有实现，但他却从喂养过程中观察到老鹰的种种姿态。当鹰从天上盘旋降落在树枝上时，它的双翅展开，渐渐落下，同时不住地回首四顾，这一瞬间，就是盖叫天创造“鹰展翅”的源泉。
盖叫天到了中年，已经是名声大噪的演员，可是他练功却从无一日懈怠。在台上表演的时间也许只有短短的一分钟，而为了这一分钟的表演时间，却往往需要付出十年的艰辛努力。
（选自《中华学习故事》，中华书局2011年版）
