它,是一只壁虎。 身体扁平,肤色平淡,有一条长长的尾巴,常常栖息在背景色之中,喜爱品尝蚊虫的味道。 这个家族在地球上已经生活了至少5000万年,家族成员遍布地球——温暖的丛林、沙漠,全世界的热带和亚热带地区,乃至各家各户有檐篷小洞的地方,都可能发现它们的踪迹。很少有人知道,在它们朴素低调的外貌之下,还有一身超牛、超帅的神奇功夫——眼睛能聚水,肤色会伪装,有脚能爬墙,尾巴具有双重功能……
眼睛聚水功
没有哪种动物能离开水生活,可地球上偏偏有这样的地方——苍白的死谷,干红的沙丘,平均每年的降雨量不到10毫米,触目所及,唯有荒芜。这就是纳米布沙漠(据说是地球上最古老的沙漠),位于非洲的西南边缘,大西洋沿岸。在这里,干旱和半干旱的气候至少已持续了8000万年。
这个地区的主角——蹼足壁虎,偏偏就生活在这里。
好在,来自大西洋的潮湿空气会被转化为雾,由西南风裹挟而来。每逢这样的雾天,就是蹼足壁虎最开心的日子。半夜时分,蹼足壁虎一声不吭地从沙子下钻出来,静静地爬到沙丘上方,耐心等待薄雾慢慢笼罩自己。渐渐地,薄雾在它的眼睛上聚集成了小水滴。蹼足壁虎的眼睛相当大,没有眼睑,这不仅给予了它开阔的视野,更给了它收集更多雾水的能力。水滴越来越重,快滴下来了——就在这将落未落的一瞬间,它伸出长长的舌头,把水滴舔到嘴里。蹼足壁虎几乎每个早上都要做这些重复的动作,直到上午九点左右才收工休息。可以说,这是一天里它所能得到的所有水分。
为了节省能量、避免水分蒸发,在接下来的时间里,蹼足壁虎总是尽量一动不动地待在沙子下面。事实上,它非常乐意待得久一些,再久一些。因为蹼足壁虎非常怕阳光,怕热,它的皮肤是接近透明的粉红色,对猛烈的阳光毫无抵抗能力。但它特有的大蹼能助它在沙丘上飞快奔跑,捕食沙漠里的昆虫和蜘蛛。
完美伪装功
伪装是动物用来隐藏自己或欺骗对手的一种手段。不论是掠食者还是被猎捕者,伪装能力的高低都会影响它们的生存几率。所以,拥有一门完美的伪装术,可谓是动物们野外生存、居家、旅行之必备!
大部分壁虎喜欢昼伏夜出,大多拥有一身暗淡的肤色,翡翠壁虎则不然。它的栖息地是热带雨林,喜欢白天出行,所以,它总是以一身翠绿色的清凉打扮,静悄悄地趴在绿叶之间,以此逃脱其他动物的眼神搜索。
马达加斯加热带雨林是壁虎们的真正天堂,更是你和壁虎玩捉迷藏的好地方。
如果你的游戏对手是木纹叶尾壁虎,你一定会在屡战屡败的过程中严重怀疑自己的视力和智商。无论你信与不信,木纹叶尾壁虎确实就在那儿静静地待着,和树皮、树叶、树枝浑然一体。唯一可以帮你发现它的办法,就是在它眨眼的时候确定它的位置!前提是,你要确保自己不在关键时刻眨眼。
同样拥有这个能力的还有枯叶守宫(壁虎),它拥有扭曲成树叶形的尾巴,这使它轻轻松松就能化身为一张完美的“树叶”。即使是大白天,它也不需要隐藏自己,只要把身体贴附在树干上,就不用担心安全和食物问题。
更神奇的是一种撒旦叶尾壁虎(因眼睛上方长“角”,貌似撒旦而得名),白天变色的能力堪比它的近亲变色龙。对它来说,变成褐色或灰色太容易了,它可以根据周围环境的变化,自如地变成黄色、绿色、橙色或是咖啡色。由于经常在树上活动,它还会在变色的同时,再通过蜷缩等行为来加深伪装的效果。
奇妙游墙功
有一点,相信大家都承认——游墙功是壁虎家族的家传绝学,也是所有壁虎与生俱来的本领。即使是垂直的墙面或光溜溜的玻璃,它们照样可以如履平地、来去自如。它们还能一动不动地长久驻守在上面,静静等待飞虫路过。
壁虎的游墙功夫主要依赖于它那功能强大的“脚掌”。壁虎脚趾末端的足垫上有成千上万的细毛,这些细毛的直径约是人类毛发直径的十分之一,前端还有一些树枝状的小分支,每个分支前面还有更细小的“小刷子”……这些“小刷子”能形成非常强大的吸附力,让壁虎的脚几乎能吸附在任何表面上。打个比方来说吧,壁虎走过的每一个小步,都相当于把脚像贴纸一样从墙上撕下来,再粘到另一个位置上。在这个不断前进的过程中,贴纸的黏性一直是“杠杠的”!
科学家发现,壁虎爬墙时,如果因为一条腿失足造成滑落,它的尾巴会迅速到位,紧紧贴靠住墙壁;如果它的两条前腿都失足打滑,只能靠两条后腿支撑时,它也不会向背后仰面摔下去,通过尾巴的灵活转动,它能使两只前脚重新回到墙壁上。
[小贴士]
舌头能洗眼
壁虎主要以昆虫为食,它们中的大部分都没有眼睑,只有一层透明的膜盖住眼睛,就像戴了一副眼镜。为了看得更清楚,壁虎经常用舌头把“眼镜片”舔干净。
壁虎有毒吗
壁虎是一种爬行动物,除了一小部分品种带有小毒以外,大多数都没有毒。