在英国英格兰与南威尔士交界处，有一个建于中世纪的小镇――海伊镇。不过，在这个不足１５００人的小镇上却拥有３９家书店，更为奇特的是，这３９家书店中有３８家经营的都是旧书，只有一家经营的是所谓的新书――那些出版商急于脱手的滞销书。也许正是这个原因，这个小镇被誉为“天下旧书之都”。
海伊镇上的书越老越旧越值钱。无论你走进哪一家书店，扑面而来的都是一股古旧的纸页气息。但当你翻阅浏览时，你又会发现承载着思想的文字在书架上似乎活跃了起来。每一位觅书者在这里都不会失望，因为这里的书商首先是图书鉴赏家，其次才是商人，世界上各个国家、政府和社区图书馆及私人藏书都是他们涉猎的对象。这些旧书也有等级之分，如英国作家狄更斯的作品的初版或绝版被锁在考究的柜子里，每本售价在１万英镑左右，且卖一本登记一本，其余的则一律开架出售，以方便游客选购。
在你精挑细选的同时，书商不仅为你介绍每本书的大概内容，还会介绍“旧书之都”的发展历史。４０多年前，海伊镇还是一个相当贫穷的无名小镇。当地一位名叫理查德・布斯的年轻人从牛津大学毕业后放弃了在大城市发展的机会，不顾家人的反对又返回了自己的家乡。他对家乡的父老乡亲说旧书能繁荣小镇经济，使家乡人过上富裕的生活。几乎从不读书的海伊人相信了这个回乡来的大学生。于是，一座又一座书山从世界各地搬到了海伊。如今，１０英里长的书架、数百万册的图书，每年都吸引着５０多万游客前来选书、淘金――理查德・布斯实现了他“旧书救镇”的理想。
“书不应该只属于学者，到海伊来购书的人应该与海伊人评书、聊书，同时购买海伊人的手工制品，并品尝地地道道的海伊饭菜。”这是海伊人的“经营方针”。的确，到海伊来的人，不仅是为了购买几本旧书，也为了海伊的朴实、原始和特有的乡土气息。书、人、景相融，已成为越来越多的游客到海伊观光的主要原因。
