一个企业有特色才有经济效益，一项产品有特色才有竞争力。同样，一所学校有特色，才能实现可持续发展，产生良好的社会效益。
特色学校创建的关键和突破口是特色优势项目的选择和打造。特色项目的选择，一要从学校实际出发，分析学校的资源优势，定位上要准确。二要有鲜明的时代特征，有利于实施素质教育。三要符合当地群众的需求，为社会提供优质的教育服务。
一、创办特色学校，要有独特的办学理念
陕西省杨凌高新中学创建英语特色课程就是依据学校的师资、学科优势及管理优势，针对学生英语学习中的困难，经过长期的思考和实践做出的重大决策。
英语学科在杨凌高新中学的各个学科中，具有师资优良、学科基础好的优势。学校英语教师专业素质强，英语教研组现有专业教师35名，其中高级教师8人，中级教师9人，省市级教学能手、学科带头人、骨干教师18人次。教师们积极进取、乐于奉献，使英语学科组充满活力。学校英语在当地高考、中考以及英语竞赛中的成绩一直是遥遥领先。而且，学校主要领导多年管理国际学校，有管理学校国际部的丰富经验。在对自身特点进行了准确把握的基础上，杨凌高新中学坚持以科学发展观为指导，坚持以人为本，坚持“为学生今天的成功铺路，为学生明天的发展奠基”的素质教育办学理念，着眼于时代的发展，着眼于一切学生的可持续发展，决定发挥自己的特长创建英语特色课程。
学校开发英语特色课程就是要通过学习先进的教育思想，创新教学内容、教学方法和手段，探索大面积提高学生英语成绩的教学模式，创造英语学习的大环境，并通过这种改革，培养学生的学习自信心，发展学生个性、爱好和特长，更好地促进学生整体素质的发展。
英语特色课程的开发和建设，保持了与国家课程的一致性，符合基础教育的性质，不额外增加学生的负担。它面向全体学生，使全体学生受益而不是使部分或少数学生受益；不仅有利于所有学生学业水平的提高，有利于他们今后的发展，也是实现名校建设、提高学校竞争力的重要突破口。实践证明，创建英语特色课程，深受广大家长欢迎。
二、创办特色学校，要有独特的课程作支撑
特色学校必须有自己的特色课程，特色学校只有用高质量的特色课程做支撑才具生命力。英语是每个普通中学都开设的课程，那么杨凌高新中学的英语特色又“特”在何处?笔者认为，其特色主要体现在以下两个方面。
一方面，在班级组织形式上，其他课程仍以行政班为单位(约50名学生)进行教学，英语则实行小班化(约25名学生)走班教学。
另一方面，学校引进外籍教师，重视口语训练。在学习国家课程的基础上，学校为学生精选了生动有趣的第二教材，并积极开发校本教材。学校鼓励教师开展多样的外语课外活动。最重要的是，在教学方法上，学校探索出一套全面提高所有学生英语能力的教学模式。
首先，面向一切学生，实行精细化教学。实行小班化教学后，教师能将更多的精力投入到研究学生的学情上。他们精心利用教育资源，精心策划学习过程，力争在有效的课堂时间内，给每个学生都提供交流和展示自己的机会，提高每一个学生的听说读写能力。
其次，分层教学，实现个性化发展。教师根据学生的不同特质，在确定学习目标、组织教学、课堂提问、布置作业，考试等环节上进行分层教学，鼓励异步达标。对于英语程度好的学生，教学进度要适当快些，注重培养自学能力及提高英语综合运用能力；对于英语程度一般的学生，可以按照常规教学速度进行，但是，他们都要在上好国家统编教材的前提下上好第二教材；对于英语程度较低的学生则在语法讲解上具体些，课堂活動多一些，尽量让每位学生有机会参与，循序渐进地提高英语水平。
最后，运用“目标+任务+情景+活动+检测”的教学模式。英语课堂坚持以教师为主导，以学生为主体，根据教学目标设置情境，学生自主学习、合作学习，注重交流，提高听说能力。教师围绕一定的主题和有关的语言基础知识，设计学生喜闻乐见的活动，让学生在轻松愉快的活动中去感受语言、理解语言和运用语言，在语言活动过程中获得积极、愉快的情感体验，培养学生的兴趣和自信心。教学任务结束时，教师则通过当堂检测反馈教学效果，以便发现问题及时作出调整。
三、创办特色学校，需要科学的精细化管理
第一，学校制定《杨凌高新中学创建英语特色学校实施方案》，提出了创建英语特色课程的总目标和阶段任务，分别规定了校级领导、教务处、教研室、英语教研组、备课组在英语特色课程建设中的具体工作和责任。
第二，学校成立以校长为领导的创建英语特色学校领导小组和工作小组，以教导主任、教研室为向导，以英语教研组长为龙头，以全体英语教师为核心，以班主任和年级组长为后盾，组成强有力的英语特色建设管理机构。该机构定期召开会议，制定有关制度、政策，对创建工作进行督促和检查。
第三，教务处每学期制定特色创建工作计划并纳入学校工作计划中，由领导小组督促、指导并评价落实情况。由英语教研组、备课组依据学校计划分别制订各年级工作计划，并负责具体创建工作的实施。
第四，建立创建英语特色的工作会议制度，定期召开领导小组的工作会议。学校规定每学期必须召开2次以上由教研组长、年级组长、英语教师参加的特色创建工作研讨会。
第五，为了加强英语特色课程的管理，学校还制订了《英语特色课的管理模式、评价方式及常规要求》，每个英语教师及管理人员人手一份。
一方面，学校从本校实际出发，提出十个方面的常规要求，对备、教、改、辅、考、评等各个教学环节做了明确规定。如要求做好从小学到初一的过渡工作；落实好教师师徒结对活动；制订好教学计划；认真落实备课、上课、作业、辅导、考试、听课等一系列常规工作；加强督促检查的力度，做好落实工作等。在教学管理上，建立健全以量化考评为主要手段的评估机制，加强过程管理，要求教师做到“五认真”，即认真备课、认真上课，认真批改作业，认真辅导，认真考核和组织课外活动，形成严谨的教风。学校安排专人对课堂教学、作业批改等教学环节加强检查和考评。
另一方面，由于实行小班制，实施走班教学，加上一名外教要教20个班，所以学校在英语教学工作中的管理和协调变得尤为重要。如何安排10个行政班(20个小班)的课表，如何安排早读和晚自习，如何协调走班的教室、学生的座位、课代表的分工、作业的收交、教室卫生的打扫，小班化后班主任如何同时管理两个小班的学习和纪律等，这些都是非常复杂的事情，解决时涉及许多细节问题，任何一个细节出错都会影响教学。面对新情况，学校管理层从实际出发，发扬民主，集思广益，经过科学规划和反复思考，经过多次模拟实践、反馈、完善，逐步解决了这些问题。同时也完善了有关的监督、考核、评价制度和激励机制，实现了英语特色课程管理的精细化、科学化。
四、创办特色学校，要建设一支有特色的教师队伍
教师是教育教学的最直接的执行者，特色项目的执行最终都要由教师来具体落实。从某种意义上说，教师的素质决定着办学特色能否形成。提高教师素质，学校要着重抓以下工作。
一是练好内功，加强课题研究。学校组织教师学习教育理论，学习洋思中学、杜郎口中学的先进经验，学习石家庄外语翻译职业学院“语言自然学习法”的先进经验；要求集体备课，认真研究教材，研究学生，研究如何在小班化的条件下，大面积地提高教学质量。在常规教研方面，加强备课组每周一次的集体备课活动；搞好英语教研组两周一次的主题教研活动；在校内广泛开展研究课、示范课活动，每人每学期至少上一节公开课，促进课堂教学改革；每学期每个教师写一篇教学、教研、教育方面的论文，推荐1～2篇参加学校评奖；教师必须在每节课上完后对本节课进行教学反思，并记在教案本上。学校还广泛开展教育科研活动，及时总结和推广成功经验，并定期考核评比；引进激励机制，用各种方式及时奖励优秀教师；给青年教师配备导师，促进师徒共同提高。
英语特色课程的开发，需要在抓好常规教研活动的基础上，加强课题研究。学校在实施英语特色课程的过程中遇到了很多新的专业问题，如英语特色课程的课堂教学模式、组织形式、管理办法；外教口语课的管理方法、评价、测评标准和方法；如何整合口语教材、统编教材、校本教材等。为了科学地解决这些问题，学校向中国民办教育协会中小学专业委员会申报了《英语特色课程开发研究课题》并获得批准立项。学校制定了课题实施方案，组织教师分工协作，通过学习、实践、反思研究，逐步解决这些问题。仅2011年秋季学期，学校就召开了三次英语特色课程的研讨会。教师们及时反映教学实践中出现的问题，集思广益商讨改进措施，解决了很多实际的问题。
二是借用外力，提升能力。学校通过“走出去、请进来”的方式，开展多种英语教研活动，使英语教师在教学观念、专业知识和教学技能等方面得到全面提高。
首先，学校在2011年秋季学期，两次邀请西安市英语专家高侠来校听课、评课，分析学校外语教学的状况，提出改進措施；请北师大专家文喆、吴松年开设有效教学的讲座、与教师座谈，面对面地指导课堂教学改革；邀请全国学习科学研究会双语学习研究中心、北京师范大学外文学校中小学实验项目常务副主任侯玉林，亚太双语教育研究中心学术委员王伟桥来校跟踪培训教师一周，其中王伟桥老师两次来校指导教学。
其次，组织教师赴兄弟学校听课、学习，博采众长，提高外语教学水平。学校于2011年秋季学期派出四名教师赴洋思中学参加影子培训，跟洋思中学的教师一起备课、一起上课。学校还提供条件派英语教师参加在海南举办的全国性教研、赛教活动。这种与名师的交流对教师的业务提升作用很大。
最后，学校聘请外籍教师上口语课，使校园的英语氛围大为浓厚，提高了师生的英语听说能力，同时也将国外先进的教育观念和方法引入学校，促进了英语课堂教学的改革。外教上课时，学校要求相应班级的一名中方英语教师参与教学和管理。这一方面有利于外教口语课与国家统一教材的教学相照应，另一方面也有利于中方教师学习外教的教学长处。
五、特色建设、科研引领，带动学校师生共同进步
目前，学校创建英语特色课程的实践已取得了显著的阶段性成果。全校学生的英语学习成绩都得到了不同程度的提高，而且英语竞赛成绩也在全区遥遥领先。学生的听说读写能力提升了，成绩之间的差距缩小了。同时，教师也在创建中加快了自身的专业发展，学校先后有多名英语教师在教学教研方面取得了丰硕的成果。
由于学校注重英语特色课程的建设，坚持走科学发展、内涵发展、特色发展之路，学生素质和英语能力得到了很大的提升，在高考、中考、英语学科竞赛等方面取得了突出的成绩。2010年11月份举行的“杨陵区基础教育课程改革成果展评活动”中，学校被区教育局授予“新课程改革先进集体”称号。2010年12月，学校被陕西省教育厅命名为“科研兴校明星学校”。由于《英语特色课程开发研究课题》的成果突出，学校在中国民办教育协会中小学专业委员会于2011年5月在上海举行的“全国民办中小学特色建设研究课题推进暨首批‘特色建设先进学校’颁奖大会”上，被专委会评为“特色建设先进学校”称号，并在大会受奖。2012年2月，学校被评为杨陵区教科研工作先进集体，初中英语教研组组长宋鑫被评为教科研工作先进个人。
今后，学校将进一步解放思想，认真挖掘学校资源优势，在打造初中英语特色课程的同时，探索新的培养模式，进一步提升学生在专业学科的英语应用能力。2012年春季学期，学校将创建英语特色课程的范围扩大，逐步辐射其他学科，在高中部开设了生物学科的双语课程。在今后的工作中，学校会进一步强化品牌意识、质量意识，提高办学质量和水平，举全校之力把学校建成教育思想领先、学科个性鲜明、教育质量优异、学生全面发展的西府名校。
作者单位 均系陕西省杨凌高新中学
(责任编辑 陆燕)