本世纪初，英国人西蒙・富勒（Ｓｉｍｏｎ Ｆｕｌｌｅｒ）和西蒙・考威尔（Ｓｉｍｏｎ Ｃｏｗｅｌｌ）在全世界掀起了一场轰轰烈烈的“偶像选秀”运动。在这场运动中，西蒙・富勒是个只会低调赚钱的制作人，而西蒙・考威尔绝对是名冲锋陷阵的战士，经常抛头露面，善于在幕前制造焦点。相对于富勒，考威尔更能吸引全球观众的眼球。
“流行偶像”幕前红人
西蒙・考威尔于１９５９年１０月７日出生在英国伯明翰的埃尔斯屈，父亲是百代音乐公司的高层管理人员。受父亲的影响，１６岁中学毕业的他也来到同一家公司任职，最初只是个不起眼的邮递办事员。他一直在底层奋斗拼搏，直到而立之年才找到了适合自己的新东家――贝塔斯曼音乐集团?穴ＢＭＧ?雪。考威尔涉足流行音乐经营领域后，凭着多年在基层积累的经验，工作得心应手，很快因为成功挖掘“西城男孩”组合而一鸣惊人。
２００１年初，西蒙・考威尔与曾成功打造了“辣妹”等超级偶像团体组合的英国大名鼎鼎的金牌制作人西蒙・富勒合作创办名为“流行偶像”（Ｐｏｐ Ｉｄｏｌ）的音乐选秀节目。这个节目是许多“灰姑娘”和“青蛙王子”展现自己表演天赋和歌喉的难得的机会，同时也是一条飞上枝头变凤凰的捷径。“流行偶像”第一季在英国ＩＴＶ电视台播出时，平均每集观众人数达到１３００万，反响非常好。而作为“流行偶像”的幕前红人，考威尔本人更是声名大振。
“美国偶像”赢来“恶棍”名
２００２年，美国福克斯电视台看准时机，不惜花费近亿美元天价买下了“流行偶像”的版权，并邀请西蒙・考威尔担任主持。这一档“制造明星”的节目嫁接后，很快在美国开花。因为名声在外，考威尔为“美国偶像”邀请到了世界一流的评委阵容。有曾与席琳・迪翁、麦当娜等国际巨星合作过的制片人兰迪・杰克逊，“格莱美”音乐奖得主，好莱坞明星波拉・阿布杜尔等，加重了这场音乐选拔赛的分量。首播两个小时就吸引近２７０万名观众，创下美国同类节目收视率第一。福克斯电视台更以拥有每周５６０万不同年龄的观众，打败美国传媒业两大巨头哥伦比亚广播公司和美国国家广播公司，荣登美国电视节目收视率冠军。这一切的成就，考威尔自然是功不可没。
然而真正让西蒙・考威尔在国际上声名鹊起的是他在“美国偶像”担任主持期间的表现。在主持节目时，西蒙・考威尔“刻薄”的表现是“美国偶像”的一大特色。他对选手的歌声评价尖酸刻薄、不留情面，使选手和观众对他爱恨交加，因此被媒体和大众称为“恶棍一样的评委”。
然而说到他的“刻薄”，也是事出有因。追求完美的西蒙・考威尔的脑子里有根深蒂固的“辣妹”情结，希望选出的“流行偶像”不但能歌善舞，还要风情万种，骨子里透出性感。可是在这样一个平民选秀比赛里，他似乎很难如愿以偿。他在理想与现实之间痛苦地挣扎，已经成为每个“流行偶像”迷的最爱。大部分观众坦言，如果没有西蒙・考威尔唱白脸，这类“偶像选秀”节目根本没有什么看头。
但是，这个“恶棍一样的评委”的口无遮拦和仗义执言使他到处与人树敌，以至于现在为了安全考虑，在前往美国录制“美国偶像”时要保镖护驾。他自我解嘲说：“当观众眼球疲劳的时候，我也该退休了。到那时就不用再兴师动众了。”
娱乐界钻石王老五
“流行偶像”和“美国偶像”的巨大成功让西蒙・考威尔备受同行的关注。在媒体策划行业一直流传着这么一个说法，“如果你实在想不出能吸引大众眼球的商业策划时，你不妨给西蒙・考威尔打个电话问一下，他是流行乐坛造星教父。”
业余时间，西蒙・考威尔本人热衷于动物权益保护，曾经捐款１万英镑给流浪动物收容所。然而说到终身大事，这个看见动物无家可归都会心痛的男人竟然不喜欢婚姻家庭和孩子。现年４７岁的他个人资产达５０００万英镑，堪称娱乐界赫赫有名的钻石王老五，让众多女人垂涎三尺。他一边跟女朋友特丽・塞摩尔进行多年的爱情长跑另一边还跟辣妹维多利亚时不时传出绯闻，但是这些丝毫不影响他的女人缘。
（郑华良 译自英《星期日泰晤士报》）
