9月的一天，北京八达岭长城脚下的停车场一派热火朝天的忙碌景象。这是第二届中国热气球巡回赛北京站的现场，也是10年来长城首次迎来热气球飞行队伍。在众多身穿墨绿色连体飞行服的身影中，有一个戴着宽大墨镜、梳着利落的马尾辫，身材高挑的女飞行员格外显眼。她就是傅学英，这次热气球飞跃长城比赛中20名主飞行员中唯一的女性。
“大红灯笼”吸引了我
目前我国300多名热气球飞行员中绝大多数是男飞行员。傅学英是凤毛麟角的女飞行员之一。
1995年，不满19岁的傅学英刚参加工作，在北京怀柔的一家饮料厂做会计，厂子准备成立一个热气球队为企业做宣传，充满灵气又有股；中劲的傅学英被选中。在单位院子的空地上，傅学英平生第一次看到了升起的热气球。“蓝色和黄色相间的热气球，竖起来有20米高，下面呼呼地冒着火焰，在夜空里就像一个大红灯笼，特别漂亮，我一下子就被它吸引了。”
教傅学英飞热气球的老师叫张玉英，是我国第一代女滑翔机飞行员．傅学英是她唯一的徒弟。张玉英从来不让傅学英喊她“师父”或“老师”。“阿姨”成了徒弟对老师的爱称。师徒二人都是心直口快的人，飞起热气球也是艺高人胆大。1995年世界妇女大会在北京怀柔举行，在会议中心广场上刚学飞行不久的傅学英迎来了第一次“大考”：她要和师父在5、6级的风中点火起飞。
“当时风特别大，起飞不到10分钟，行进了20多公里，我们一下子就从怀柔飞到了顺义!”傅学英心里害怕，但看着阿姨沉着的神情，她也只好强迫自己镇定。傅学英记得，准备要降落时，看到远处不是鱼池就是大山，她们只好选择降落在收割后的玉米地里。落地时，大风拖着球囊往前跑，不但篮筐被拽倒了，傅学英和阿姨也躺在筐里被蹭着地拖了二三公里。惊魂未定的傅学英爬出篮筐后才发现，自己和阿姨的头都磕破了，身上厚实的飞行服也被撕了好几道大口子，“起飞时不到10点，等大家找到我们已经下午2点多，还是我们跑到村子里的大队部打电话。家里才知道我们被‘困’在玉米地里了。”
傅学英说，飞热气球的经历中充满了意外的乐趣，不过打那以后，她也暗暗给自己规定，“大风天，打死也不飞!”
热气球让我学会用缝纫机
说起女孩子当热气球飞行员，傅学英最大的感受就是“心有余而力不足”。
飞行用的燃料液化气装在铁瓶或钢瓶里，轻的20公斤，重的45公斤，几乎和和傅学英的体重差不多了。而一次飞行起码要往篮筐里装上4瓶液化气。搬不动气瓶，傅学英也有自己的办法，她轻轻地把气瓶放倒，推着气瓶滚到指定地点，但每次都累得气喘吁吁，满头大汗。
女孩子也有自己的优势，补球就是其中一项。热气球飞行时免不了磕磕碰碰，20几米高、10多米宽的球囊被划破口子是常有的事，但一个球6、7万人民币，换新的不现实，唯一的办法就是“打补丁”。“现在技术先进了，球囊破了可以用专业的胶粘上，可我学飞行那会儿，都是自己踩缝纫机一点点补上。球囊太大，小口子几十厘米宽，大的好几米，要不断转着方向缝才能缝好，可费劲了。”开始学飞行时，傅学英隔三差五地就得补球，她自己都觉得好笑，不会做任何针线活的她正因为热气球练就了踩缝纫机，补衣服的手艺。
傅学英外表娇弱．骨子里却像个男孩儿。她1995年8月学习飞行，一个多月后开始放单飞，年底就拿到了热气球的驾驶执照。不过，严厉的阿姨却从来没有当面表扬过这个女徒弟，因为挨批，傅学英背地里经常委屈地哭。有一次阿姨发了很大火，傅学英却没哭，因为这次她真的闯了大祸。
一次飞行结束，大家开始七手八脚地收拾装备。傅学英想把气瓶里的余气排出去，却忘了先关上低压火。于是，刚一拉动气瓶的阀门，1米多长的火苗立刻呼啸着窜了出去，不仅把球囊烧了一个直径3、4米的大洞，还差一点伤到正在收钢索的队友。这下阿姨火了，三步并做两步来到傅学英跟前，劈头盖脸就是一顿数落：“你也太马虎了!没有你这样的!”傅学英自知没仔细检查装备犯了大错，安静地站在一旁听着阿姨的教训。“虽然热气球飞在空中给人一种自由自在的感觉，但其实飞行的整个过程很严谨，来不得半点马虎。”打那次起，傅学英深深地记住了这点。
希望一辈子都这样飞
热气球再安全，也要主人有胆识。傅学英就是这样一个人。一次在青岛比赛，指挥员在对讲机里大声命令她“赶快降落”，因为从他们的角度看，球已经进海。而实际情况是，热气球距离海还有一段距离。原来，为了躲开电线、菜地等障碍物，傅学英选择降落在海滩上，当时距离海水也就二、三千米。安全降落后，傅学英悠闲地捡起了贝壳，直到海边捡海带的老乡提醒她才意识到球还没收呢。后来，同行都说她胆子大，敢把球降在海边。傅学英也觉得后怕，海水是咸的，要真降落在海里或是被海水泡了，这球也就报废了。
为了飞热气球，傅学英每年有半年回不了家，在许多陌生的地点上空飞行，而且，每次飞行之前她都要做大量的地图作业，比如把当地高压线、高速路、各种建筑物用红笔醒目地标在航空地图上。
当年进行飞行体检．傅学英坐在转椅上正反各转了10圈，下来后硬是斜着身子，走进了方向正确的入口。而现在，当年那个身体瘦弱的小姑娘已是一名成熟的热气球飞行员。傅学英说，从来没想过热气球会带给人生这么大的改变，但她很喜欢现在的生活，希望自己可以像老师一样，一辈子这样飞下去。
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