张绍刚和撒贝宁都是中央电视台《今日说法》栏目的主持人，应了“同行是冤家”那句话，两人曾经历了从冤家到挚友的“兄弟情”之路。 撤贝宁从小受父母的影响非常喜欢文艺。高三时，因艺术特长和学习成绩优良，他被保送到北大法学院。大四时先・被保送攻读法学研究生，又被《今日说法》吸纳为主持人，毕业后顺利留在中央台。如他所说：“我特别幸运，这个机会不是留给我的，是被我撞上了。”
让撒贝宁不如意的是，来央视不久就碰上了“克星”，这个人就是张绍刚。
张绍刚和撒贝宁同于1998年进入《今日说法》栏目组，只不过张绍刚早来几个月。在同事眼中，张绍刚很另类，几乎不懂人情世故，嬉笑怒骂全写在脸上。撒贝宁却是嘻嘻哈哈，见了谁都叫老师。一次，在研究一个专题时，撤贝宁唧唧喳喳知无不言，张绍刚坐在旁边一言不发。这时，撒贝宁问张绍刚：“张老师，你怎么不说话?”话音未落，张绍刚就呛了他一句：“谁是你老师，我什么时候有你这么个狂妄的学生?一只还没长毛的猴有什么资格在这咋咋呼呼!”撒贝宁霎时愣住了，屋里的空气也似凝固了一般。此时的张绍刚却不顾撒贝宁的感受，缓缓道出了对节目的设想。
从此两人形同陌路。撤贝宁想不通，自己称他老师有什么错?不让叫老师就不叫了，我这饭碗又不是你张绍刚给的。他暗下决心，一定要做出成绩让张绍刚瞧瞧，看以后还敢说我是只没长毛的猴子不!他以付出比别人多几十倍的努力钻研业务，主持风格很快获得观众认可。1999年，全国举行“荣事达”杯电视主持人大赛，撒贝宁毫不犹豫地报了名。张绍刚原本也准备报名，但在得知撒贝宁报名后，他打消了这个念头。
张绍刚没有想到，撒贝宁一路过关斩将，并最终夺得“荣事达”杯全国电视主持人大赛的冠军。在获悉消息的那一刻，张绍刚忽然为自己的嫉妒心感到悲哀，他一遍遍问自己：“你不正是那个吃不上葡萄就说葡萄酸的人吗?小撒什么地方得罪你了，为什么要对他那样刻薄?”张绍刚决定打电话向撒贝宁表示祝贺，但又怕遭奚落。最终，他还是硬着头皮拨通了小撒的电话，开口就是：“我真的挺嫉妒你，而且特别嫉妒，但仍真诚祝贺你摘取大奖!”好久，撒贝宁才半信半疑地问道：“你总不是又在奚落我吧?”张绍刚动情地说：“我是一个直肠子，还请原谅我的坏脾气。说实话，我心里现在还堵得慌，一为我对你的失礼，二为我的嫉妒心。如果你能认我做朋友，我一定会好好珍惜的。”撒贝宁被感动了，哽咽道：“你这个朋友我要认，我们也定会成为好兄弟!”
两人说到做到，彼此不再互存芥蒂，并经常一起切磋主持技巧，虽然有时争得脸红脖子粗，但一转脸，又搭肩搂背了。期间，撒贝宁曾多次参加比赛，张绍刚则因教学繁忙抽不出身去参赛。但每次张绍刚都主动去找撒贝宁，帮他分析比赛时该注意的细节。撤贝宁获奖后，总是第一时间告知张绍刚，张绍刚依然打趣道：“我仍特别嫉妒你，但这个嫉妒是打引号的。”
2011年8月18日，两人应邀参加北京电视台《主播人生百态》节目，共同讲述了从冤家到兄弟的经历。在一个半小时里，张绍刚和撒贝宁不时相互嬉闹，兄弟情表露无遗，丝毫看不出两人曾有过什么不快。
节目最后，撒贝宁对张绍刚说：“有句话，我想你一定认同，我有时不同意你的看法，但我誓死捍卫你说话的权利。”张绍刚回应道：“这就是包容的胸怀，也是做人的自信。只要人与人之间打开心扉，就能看到爱和快乐正等在门外。”
