转眼之间冬天就到了，相对于眼前这个满目苍茫的冬天，远在天边的夏天是多么地让人留恋不已啊。在那个夏日炎炎、富有同情心的日子里，登城几乎所有的人都在为马前怀的失踪而欢欣鼓舞，那些表面上在为这个大案争相奔走的专案组的公安干警们，也都不希望马前怀还能活生生地出现在他们面前。是的，整个登城，除了极少数的人之外，余下的99.99%的人，早已经给马前怀铺就了两条可行之路：一是永远失踪下去，二是以尸体的形式返回登城。
马前怀，这个登城最不可能失踪的人，莫名其妙而又神秘莫测地从登城地面上消失了。所有的人都不知道他具体是何时何地，以何种方式失踪的。可以肯定的是时间，也就是夏天，公元2001年夏天，中国南方发生又一次洪水的日子里登城人普遍地把关注着洪水的目光从电视屏幕上拉下来，去注视着发生在身边的事情：登城具有最高知名度的马前怀马老板……没有了!
公安部门将此定为新世纪登城第一案，并逐级上报。上级有关部门对此案自然十分重视。但因为办案经费需要自己解决，公安局长只好亲自出面，去找马前怀的妻子，苦口婆心地游说了3天之后，马前怀的那个爱财如命的第3任妻子陈美琳才十二分不情愿地摸出20张100元的人民币来。她把它们往公安局长的脸上一摔，又照自己年方三岁半的女儿马美兰的屁股上拍了一个响亮的巴掌，促使其在场面上嚎啕大哭，以便转移焦点。
陈美琳的女儿马美兰长得非常像已经失踪了的马前怀。尤其那张硕大无比的嘴巴。哭将起来连公安局长都忍不住误以为那是一个血盆大口。男人嘴大吃四方，女人嘴大喝面汤。公安局长的脑海里一边不停地浮现出这样一句古老而无聊的俗语，一边弯下腰，把那20张人民币从地上拾起来，一张一张看过水印和防伪标志，又一张一张理放整齐了，举起它们，用撸了十几年枪杆子的手照准马前怀的妻子陈美琳那张并不憔悴的脸上摔过去。然后拍拍手上杂乱无章的细菌，转身扭着瘦削屁股，走了。
人民币重新散乱开来，纷纷扬扬地从陈美琳的脸上凋零下来，如秋后的梧桐叶子一样失落在空中。那时公安局长的心里升腾起无比的豪迈之情。他终于也敢用人民币摔打这个女人了。当然倘若马前怀在现场的话，他是无论如何也不敢有此壮举的。
尽管款项没有能够筹措到，但案子还是要继续往下破的。登城市长的话他不敢不听，透过现象看本质，就是要求人们不要被表面的东西蒙蔽了眼睛，而应该深入到骨子里面去研究问题。接下来专案组东奔西走，一边佯做破案一边喝宋河好酒。东奔西走，就得喝宋河好酒。已经成了专案组的口头禅。
说不准案子的难破是不是与马前怀的妻子陈美琳不配合有关。他们回到家中，100%地都听到过家里人对马前怀的诅咒，和对马前怀失踪案件发生的幸灾乐祸。而且都100%地被亲人们叮嘱一番。亲人们谆谆告诫专案组人员，甭傻逼逼地把案子给弄破了，甭把个活人样的马前怀给拎回登城来，继续恶心登城十万无辜的百姓。起码也得让马前怀以白痴的面目返回。看着一个恶名远扬的千万富翁变成一个白痴，那才令人开胃呢!
这样，由公安局长亲自挂帅的马前怀失踪案专案组，一直忙碌了半年之久，把夏天忙碌成秋天，又把秋天忙碌成冬天了，还是依然没能把马前怀给忙碌出来，甚至连一线蛛丝马迹都没有忙碌到。
一句话：白鸡巴忙了。
作为一个大案要案，公安部门的侦破活动持续到冬天纵深之际就悬挂了起来。案子一挂，专案组就撤销了。这之前，有关马前怀的寻人启事纷纷发往全国各地。但由于马的妻子陈美琳执意不肯支付人民币，所以寻人启事上就无法出现“必有重谢”四个金光十足的大字。没有悬赏的寻人启事，其命运可想而知。公安局长干脆只印了区区1000份。1000份大约需要几百元。每一份需信封一枚，邮票一张，如此，仅此一项，就近1000元，发寻人启事，公安局长是作为例行公事办的。他当然不甘白白赔进一笔钱去。这1000元的花费他以6千元的面目出现在一份向财政局申请划拨资金的报告上。加上先期为办案而申请经费报告上的2万元，一共2万6千元。结果财政局长以财政亏空为由打了个折扣，拔了1万4千元。1万4千元用光，案子不挂也得挂了。
挂起来前，公安局长去请示过市长大人。市长大人好像比公安局长还早一段日子对该案失去了信心。所以公安局长请示挂起来时，市长大人想了半刻钟才想起来有这么一回事。他表情严肃地说，“操你妹子的，你还在破这个鸟案子呀？是不是嫌咱那财政赤字小了？”
公安局长的确有个胞妹在政府大院里做事，而且长得挺秀丽。市长这么一骂，公安局长的脸就红了。市长操他妹子，是不是想当他妹夫呀？公安局长当然不反对市长做他的妹夫。不过市长夫人可是省里某要员的千金，市长肯定不会与其离婚的。
市长对马前怀的案子不感兴趣了是个好兆头。市长都忘在脑后了，他一个局长还操鸡巴心。所以请示请得十分圆满。公安局长暗自高兴了一会儿，决定有机会和妹妹谈谈，问问她，是不是市长已经得手把她给收拾了。这一点很重要。起码对他的仕途很重要。据说连文化部门的一个黑脸副股级的傻逼都到处吹嘘自己可以当县委书记，他一个公安局长当然不甘心永远当公安局长。
局长马上就撤掉了马前怀专案组，说是市里已不把此作为工作重点了。目前重中之重是集中精力搞一场严打，力求在春节前摧垮一批犯罪团伙和黑社会黑势力，以确保登城广大人民平平安安过一个祥和快乐的春节。从长远利益看，这才是迫在眉睫的大事。
不久后的某一天，公安局长的妹妹去哥哥家玩儿，局长旁敲侧击地问了她对市长的看法。当看到自己花朵一样年轻美丽的妹妹脸上洇出几分红来时，局长就明白了，“妈妈的，到底叫市长那小子得手了!”局长就不再追问了。想象了一会儿市长赤身裸体地在他妹妹身上忙碌的生动形象，局长就冲她意味深长地笑了笑，笑得她差不多有些无地自容了。
很快地，公安局长因为冬季严打成绩突出，搬到了市委大院，做了常委、政法委书记，此是后话，与马前怀失踪案貌离神合。
公元2001年作为现在进行时存在的时候，长江流域发生的又一场洪水正牵动着亿万人民的心。登城政府为了体现自己拳拳的爱国之心，规定每一位干部以及以工代干者，但凡在财政开支的，都必须交出50至100元不等的人民币来。尽管这违背了党中央国务院关于捐款自愿的原则精神，且又招致了全体小干部们的反感，但上百万的人民币还是给市长书记们的脑门儿上涂抹了许多亮色。市长大人甚至还动议说服马前怀携带几百万元以上的人民币，赶赴首都北京，动员中央电视台举办一场“我们再次万众一心”募捐义演晚会。制作一面需要四个人才能举起来的大牌子，写上捐款数额以及“鲁省登城马前怀”几个字。“鲁省登城”几个字要大大的，“马前怀”三个字须小小的了。
市长大人心生此念的原因，一是为了提高本地的知名度，二是随马前怀前去晚会现场，以马的父母官的身份向全中国乃至全世界，说一段慷慨激昂、感人肺腑的话，表达自己的心声和情怀。但万万没有想到的是，就在这个无比紧要的关头，马前怀失踪了，神秘而货真价实地失踪了。
市长大人开始对马前怀的寻找，也就是命令公安局长赤膊上阵，主要是企图在洪水退回去以前找到他，圆了这个梦。之后，当电视上说一轮洪水过去时，市长大人就淡了一份寻找的心，取而代之的是一腔失望之情。后来又一场洪水袭来了，市长大人就又重新燃起了希望之火，命令公安局长加大破案力度，快快找回马前怀先生。甚至为了防止马一下子拿不出数百万元的现款，市长已提前和银行打了招呼，准备届时贷一笔款项供马义捐。以后让马再还上就是了。
[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] 接二连三的洪水一一涨起来又退回去，马前怀还没有消息，市长大人就无法再关心他了。而中央电视台也一直没有像公元1998年时那样举办什么“我们万众一心”募捐义演晚会，一直都是低调处理洪水事件的。希望一一化为了泡影，找他也没有什么用处了。虽说马是号称千万身家的登城名人。可没了价值的名人还算名人么？鸡巴吧!况且马的种种劣迹作为市长也多有了解。马想失踪，就失他妈妈的去吧!
在此之前，市长大人并没有对局长的妹妹有过什么不良的行为。好几年前美国总统的那段绯闻曾弄得世人尽知，市长作为一市之长，自然也颇有过一番感叹。他主要感叹的是在腐朽糜烂的资本主义制度下，一个至高无上的总统在男女作风问题上，竟然还不如我们的一个乡长或者村长来得自由。在我们这儿，只要女方不拎了证据前去告发，谁又稀罕去理会呢？就算是告发，那女方往往也得不到任何好处。市长暗暗为美国总统鸣不平，觉得一个官儿，如果连这一点自由都没有了，那还有什么狗屁意思？不是说美国是个高度自由民主的国家吗？从这一点上来看就是虚伪的、掩人耳目的、不可理喻的。市长这么想时不免为自己没有生在美国而洋洋得意。这得意也一直得了好几年。等公安局长来谈令他讨厌的话题时，他就不由自主地骂了那么一句。骂过了也就骂过了。
问题是公安局长刚离开了一会儿，他的妹妹就来送文件了。市长和她认识，但不熟，只不过知道她是公安局长的妹妹而已。以前她来？也只是送送文件什么的。但这一次，她走进市长视线里的时候，市长忽然想起犹在耳边的对他哥哥的那一句骂。“操你妹子的”。当时她的兄长表情有异。现在面对面地面对着她了，市长的心里涌出了一团情感来，好像他真的曾经和她有过两性关系似的。
市长大人恍惚了。他让她坐到一张沙发上。接着他问寒问暖。外边的天气显然已经很冷了，但市长的办公室里却温暖如初夏的。被日理万机的市长问了寒暖，公安局长的妹妹脸上就开始了洇红，好像是在和一个英俊男子谈情说爱了。而市长的确比较英俊，而且年龄才不过40岁。
问了一会儿寒暖，神情恍惚着的市长忽然说，“你冷吗？看你的手冻的。”市长一边说一边抓住她的手。市长握得比较紧。他想如果她往外挣手，事情就到此为止了。但她没有往外挣手。市长就说，“看你的脸冻的。”另一只手就捂到她的脸上去了。市长想，如果她往下拿他的手，事情就到此为止了。但她没有往下拿他的手，自己的身体却激烈地颤栗了起来。市长这时的胆子也就肥胖了起来，几乎比肝脏都要大了。
在市长大人的爱抚下，公安局长的妹妹显得很顺从。其实在登城，除了市委书记，谁又会对市长大人不顺从呢？一来二去的，市长就反锁了门，牵引着她去了里间，在市长劳累时用来休息的床上，他们顺理成章地发生了两性关系。两个人发生得既积极投入又心怀忐忑。当然这种感觉对市长来说是奇妙无比的。市长因娶了要员的千金而不敢对别的女人多加光顾，和自己的夫人按部就班，可以说没有什么奇妙可言。这一次则大大不同了，甚至完事儿后市长起了离婚的念头。只不过一想到仕途，就急急忙忙地把它给打消了。好在公安局长的妹妹没有提什么非份的要求，市长大人也乐得避而不谈。
以后市长就开天辟地有了自己的情人。说起来，市长和这个被他称作“甜心”的女孩子的性爱关系，还是她的哥哥促成的呢!再细究起来，则是由于夏天发生了马前怀的失踪案子才有了这种机遇。虽说中央电视台没能上去，可是却上去了一个年轻美丽的女孩子的姣好的身体。比较起来，市长更喜欢上这样的一种高度。从她那里，他得到了男子汉的充分乐趣。当然，身为省里某领导人乘龙快婿的市长不敢泄露半点风声。暗暗地做，暗暗地快乐。每每心满意足时，市长大人都要感念两个人，一个是公安局长，另一个就是失踪已久的马前怀。至于这个身体美好、对自己百依百顺的女孩子，市长更是心疼得不得了。
对于生活在登城的芸芸众生来说，他们时常可以从当地电视新闻节目中看到的市长大人，但他们看不到他和公安局长的妹妹的私情，当事人三缄其口，别人自然无从得知。何况人人都有自己的苦要去吃，都有自己的乐要去寻，下岗的下岗，破产的破产，就连人人欢欣鼓舞的马前怀失踪事件，随着时间的一步步深入，也都逐渐淡忘了。
马前怀从登城人的生活中消失了，人们又怎么可能对他念念不忘呢？他又没挖过甜水井，以前记着这个人，一是他时不时地在登城电视台上露露面，牛皮哄哄地说一句假装正统的话。二是他时不时地做下些官方不敢纠的恶事。现在电视上没了影儿，恶事也做不成了，兴许是死了，谁还会老跟一个死人过不去呢？所以登城平静了下来，工人该下岗下岗，工厂该亏损亏损，大小官员该腐败腐败，从容而安祥，很是一派大好风光了。
马前怀失踪之前拥有好几个企业，其中包括游乐场、宾馆、商场、工艺品厂等等。大多都很红火。究其原因，不外是搞了一些歪门邪道。马前怀名声不好但很有头脑和手腕。这也是他立于不败之地的原因之一。他失踪后，开始公司还依靠惯性向前发展，但不久就乱套了。马的妻子陈美琳才27岁，比马年轻了十几岁。她原本就是一个花瓶式样的人物，为人小器没主见，一旦由她接替了马，根本就玩儿不了各部门的头头脑脑。还亏得马前怀有个同胞弟弟马前进。乱了套后，陈美琳只好请大自己十余岁的小叔子出山。
马前进出山之前是一家国营工厂的工人。因为做工人，所以人还不坏。原本他是很看不起自己的兄长的，觉得照这么玩弄下去，这位老兄迟早得搭上一条性命。待兄长被他不幸而言中后，他又替他惋惜。其结果是当自己的嫂子泪眼汪汪地求他的时候，他没有犹豫，从从容容地办理了停薪留职手续，坐上兄长遗留下来的皇冠车，面色平静地去了。
为了尊重失踪了的兄长，亦是为了表示不相信自己的兄长会死去，马前进执意不肯出任总经理一职，而是做了代总经理。
不过，代总经理马前进也知道兄长马前怀在登城人民心目中的形象，所以一上任，就大刀阔斧地进行了一番改革，废除了兄长时代的种种不轨行为，比如宾馆里不许容留妓女，不许嫖客横行，游乐场所不许聚赌，商场不许明日张胆地兜售假冒伪劣，等等等等。这样一做，经济效益自然就下来了，利润也锐减了，但他不改初衷，决心即使关门大吉了，也要弄出个心底无私。
如此一弄，马前进得罪了工商税务乃至于执法诸部门。这几家联起手来，时不时地挑个刺儿什么的。三挑两挑，马前进的耳根子就不清静了，下面的小头目们纷纷前来诉说苦衷，且再三苦口婆心地劝说马前进勿与时尚对抗，心放活一点儿，头脑灵敏一点儿。说是倘一味地对抗下去，其结果必然是所有的企业都垮台了，人人都扫地出门了，他马前进也成一堆臭狗屎了。
开始马前进大发其火，说，“我兄长名声臭不臭？臭!他是怎么弄的？不就是赚了不该赚的钱，做了不该做的事儿？”又说，“我马前进就是因了看不上兄长的做派才和他不相与谋的。如今出山，自然须堂堂正正做人。否则，我与我那兄长岂非是一路货色了？”
马前进当天晚上陪客人喝酒。喝多了，醉了，没能回家，让人扶自己到宾馆的房间里歇下了。半夜时分马前进被人弄醒时，在明晃晃的灯光下看到了他最害怕看到的一幕。用一句成语来形容叫“触目惊心”。他自己赤身裸体不说，边上同样还有一个一丝不挂的女人。该女人涂脂抹粉，眼影深重，肥唇鲜艳，面带淫荡，表现得和妓女再无区别。更为触目惊心的是，在床边还站立着三位身着执法服装的男人，而马前进的醒来则归功于他们手里的胶皮棒。
实际上马前进立刻就明白是怎么回事儿了。他取出香烟吸了一会儿后，长长地叹息了一声表示服从判决，同时也表示向时尚低头了。也就是说，他马前进坚持了才一个月不到的执着信念在秋夜醉人的气息中一下子土崩瓦解不复存在了。他发现在这样的一种状态下，他的确无法再谈什么信念了。
[ 1 ] [ 3 ] [ 4 ] 事情过去一段日子后，当马前进不再是代总经理时，他才知道那三个执法人员并非真正由公安部门派来的，而是他内部下属官员们雇人冒充的，或者说是收买了公安部门的几个败类做出的套子。那个女的则是货真价实的妓女。他于不知不觉中被属下陷害了进去。当然，除了信念和尊严以外，他并没有什么别的损失。公司的营业额和纯利润反而大幅度地上升了。得知这个内幕的马前进一时呆住了。他本能地想严加处理那几个狗胆包天的下属，但因无权在手，也只好忍下这口恶气。这是后话。
放开手脚后马前进过了一段花天酒地的好日子。该吃则吃该喝就喝，该请客送礼塞红包也绝不含糊。但有一条他把握得还是比较严格的，那就是决不嫖娼。就算在他宾馆做生意的妓女主动白白送上床来，他也不嫖。他觉得他能够坚守的大约也只剩下这一点了。倘若连这一点也沦丧了，那他马前进就一无所有了。
其实，对于手边有万千资金可以胡乱投掷的主儿，能做到这一点，已经是很难能可贵了，已经是很鹤立鸡群了。
登城是一个不大的海边城市。登城最发达的当为餐饮旅游业。此亦因了登城是中国当代著名风景旅游胜地所致。在这方面，除了公家和集体之外，多有私人投资经营，但都达不到马氏公司这种红火程度。倘若撇去经营手段的优劣不提，马氏公司又的确为登城的旅游业做出了贡献。因此成为众目所瞩也可以理解了。现今时代，文化萎缩经济冒进，只要你有了企业有了白花花的人民币，你就肯定是大爷，不是大爷也是大爷了。
夏天里失踪的马前怀就是这样的一个大爷。马前怀原先乃一普通俗人，三折腾两折腾，不知怎么就折腾成了大爷。马前怀处处显示着暴发户的风度与情怀。手上并肩成排的金戒指自不必说，就是兜儿里十克八克的金戒指也时常揣着五七个。见了顺眼的女孩子丢上一枚，至多不超过三枚，那女孩子就煮过的面条一样百依百顺了，其中大约只有陈美琳稍稍麻烦一些，直到马前怀丢出了兜儿里的最后一枚，准备从手指上往下撸了，她才把一直寒冰着的脸皮放松了二分，但依然没有答应和马前怀上床。
这样，陈美琳一枝独秀，成了马的第三任妻子。
其实做马前怀的妻子是非常麻烦的。至少一旦入了洞房，就失去了99%的人身自由。当然，物质享受方面不在话下。陈美琳对马前怀的做派，在以局外人的眼光看时是欣赏的。但换成了妻子的眼光，就难以忍受了。马喜欢女孩子是全城尽知的秘密。甚至他还与许多妓女有染。本来陈美琳打算结了婚后在这方面对马予以约束。只是马前怀是一匹狂傲不驯的野马，陈根本就只能向隅而泣。而且也只有向隅而泣的份儿。等两个月的新鲜感一过，马几乎就夜不归宿了。岂止夜不归宿，而且还不允许陈出去走走，派了几个保镖以保卫陈美琳的人身安全为由严加看管。
马前怀失踪时，陈已有十几天没见过他的面了。
在那个朝霞灿烂的早晨，当得知马前怀失踪了的消息后，陈美琳首先做出的反应是长长松了一口气。她显得有些兴奋，有些想手舞足蹈，有些想放开嗓子高歌一曲。但毕竟陈不是傻瓜。她知道，无论如何她必须保持一副悲恸欲绝痛不欲生的表情才符合价值观念，心里的轻松和兴奋绝对不可以流露出来。所以松了一口气后她立刻就泪流满面了。
她哭哭啼啼地让人报了案。只是当公安局长前来讨取办案经费时，她又忘记了自己该怎么样表演下去。其实她并不是心疼马前怀的钱。钱算什么!钱多了也就不是钱了。问题在于，一旦提供了充足的办案经费，给予了公安部门广阔的破案空间，马前怀说不定很快就要被找将回来。倘找回来的是一具尸体倒也罢了，如果是活生生的人，那她岂不又要重过那种忍气吞声愁眉难展的苦日子了？她可不想再回到从前。她希望马前怀在公安部门无力营救的前提下，一是被人杀掉，二是永远失踪。只要这两点中的一点成为现实，她陈美琳就可以自由自在地以一个大富婆的身份公之于众，在登城风起云涌了。
陈美琳果然好过多了。她可以横眉冷对那几个人高马大的保镖了，可以对他们嗤之以鼻了。甚至不久以后就用白花花的人民币收买了他们，把他们当作了自己豢养的狗来使唤。尤其把那一摊子令人焦头烂额的事儿交给年长她十来岁的小叔子管理，陈美琳更是轻松得像一个功成名就的名女人了。她一边生活一边体会着做名女人的滋味。高兴了，还不耻于委身某一个身形高硕力大无穷的保镖，在保镖的身子底下尽情呻吟，把自己扭来扭去着像一条得了水的鱼。甚至于刚刚打发走一个精疲力竭汗水淋漓的保镖，又转身把另一个跃跃欲试者唤上床来。名女人了么，就得这么。
陈美琳越来越觉得马前怀失踪失得真好，真令人心旷神怡。
不过，渐渐地陈美琳的秘密被那几个占足了便宜的保镖泄露了出去。在登城人逐渐淡忘了马前怀的日子里，马前怀的遗孀陈美琳的名字和故事则常常出没于登城人的口耳间了。有人说不得了啦，登城出了一个武则天!陈美琳自然不能和武则天相比，但一些逐臭之徒却比武氏时代的张昌宗之流有过之而无不及，纷纷前去做自我推荐。后来终于惹怒了陈的小叔子马前进。马一气之下，派了几个经过正规训练的打手，把那些自诩为力大无穷、床上功夫了得的下流之徒狠狠教训了几个回合，甚至见血见泪了，才算多少刹住了陈的气焰。只是作为小叔子的马前进无法亲自出马，其收敛程度到底打了几成折扣，也只有陈一个人知道了。
总体而言，陈美琳过了将近半年的好日子。用她本人的话来说，有了这半年美满生活，就是死了也值了。
马前怀的失踪给登城许多人都带来了不同程度的好处。一是市长大人，他趁机勾引了公安局长的妹妹，从她身上得到了做一个男人的乐趣；二是公安局长本人，因了妹妹的艳遇职务升了半级而且进了常委会；三是陈美琳，得以自由自在了半年时光；四是马前进，代总经理也代了5个月之久，吃喝了他从前40年间吃喝过的美味佳酿的总和的几十倍，而且坐了150天的轿车，行使了同样天数的权力；五是登城市民，耳根清静了半年；六是一批无辜少女，免遭了强权和金钱的蹂躏；七是几个无赖，竟然尝到了马前怀妻子的甜头……马前怀失踪那天被登城几个好事的文化人定为登城市的市节，并拟出文字上报申批。当然后来没有被政府采纳，不了了之。而且后来事态的发展，更让这个美好的动议胎死腹中。因为有一天，失踪达半年之久的马前怀又突然出现了。
马前怀的出现与他的失踪一样，都具有一层极神秘的色彩。比照着马前怀失而复得这一基本事实，对登城人来说，这半年中发生的一切，好像只是一个不着边际的梦。你在梦中什么都会如愿以偿，一旦醒来，那所有的都顷刻间化作乌有了。有时甚至连记忆里都没有了痕迹。
那是春节前的一天。这天，衣冠楚楚的马氏公司代总经理马前进打开总经理办公室的大门，走进去准备开始一天的工作时，意外地看见他的兄长马前怀身体发抖着坐在办公桌前的老板椅上。几个部门头头也看见了。本来马前进决定开个部门头目会议，研究一下春节期间的工作安排。但是，坐在老板椅上的兄长马前怀一下子就把这个计划给破坏掉了。他们像看一个外星人一样看着马前怀，一时都不知道该怎么表现自己了。
马前怀身上穿着的是一套夏装，也就是他失踪时穿的那套衣服。这使他显得有几分古怪和荒诞。看见次第而进的众人，尤其看见走在前面冬装笔挺的自己的弟弟马前进，马前怀的表情更是奇怪之极。“大夏天的，你们穿冬天的衣服做什么？”接着他又针对马前进说，“老二，你咋来了？你不是发誓永远不进马氏公司的大门吗？”看见马前进面露惊愕之色，马前怀又挥动了一下他有些哆嗦的手说，“好啦老二，既然你肯进这个门，我也高兴。几个部门经理的座儿随你挑，副总经理的位子也可以给你。谁叫咱们是一个娘生下来的呢？”
[ 1 ] [ 2 ] [ 4 ] 马前进木了半刻，面无表情地转了身走出总经理办公室，绕过那辆皇冠车，步行着返回到自己的家里。他当然不明白到底发生什么事情了。不过，兄长马前怀既然失而复得了，他也就不必再操那份心了，赶明儿回了厂销了停薪留职申请，继续做他的工人阶级好啦。只是，想想这段如梦样的日子，马前进倒感到心里一时空落落的了。
其实，作为当事人的马前怀也不知道到底发生了什么事情。胞弟马前进摔门而出之后，几个部门经理纷纷上来问长问短时，马前怀还是没能明白过来。在他的意念里，现在还是他失踪时的那一天，即公元2001年夏天的那个美好的早晨。也就是说，从那一天起到公元2002年2月上旬的这一天的半年里，于他是一段空白。而且他的衣服也表明，他没有经历过一个秋天和大半个冬天。直到一个部门经理脱下自己的外套给他披上去时，他还不停地追问他们大夏天的穿大衣做什么，“难道你们一个个都和我一样患了疟疾了吗？”
马前怀当即被这批下属送去了人民医院。检验的结果是他没有患上什么疟疾，甚至身体状况也十分良好。只是他丢失了半年的时间。他不肯相信。但户外萧条的暮冬早春景色又由不得他不相信。
事情似乎就这么过去了。对马前怀的失而复出有多种说法。但是，没有谁能真正地说出事情的真相。既然当事人本人都说不清。别人就更无从谈起。好在除了丢失了半年的时间外，马前怀还看不出自己有什么损失。其实岂止是没有损失，还歪打正着地逃脱掉了市长大人企图强加给他的几百万元的捐款。几百万元，对马前怀来说也不是个小数目。当然，妻子陈美琳与别的男人有染的事情是不会有人对他直说的。不知道就等于没有发生过，就等于皆大欢喜。
马前怀也觉得自己的人生轨迹没有什么变化。复出后的他还是他，他的公司还是他的公司，他的夫人还是他的夫人。他的形象又开始频频在登城的电视节目里闪现了。在一些场合，他又开始从兜儿里往外掏金戒指了。只是由于黄金价格下跌，一些女孩子对金戒指的兴趣萎缩了些。好在人民币还十分坚挺，没几天马前怀就不再掏金戒指而改掏人民币了。
这样过了一段日子，又一个夏天到来时，忽然有一天一群公安人员涌进了马前怀的办公室，一位刚上任不久的公安局长亲自把一张拘捕证摊放在马的面前让他在上面签字。马显得很茫然，诉说自己是什么代表什么委员，不能就这么抓了他。这时公安局长又取出一份罢免他什么代表什么委员的证明材料，告诉他从现在起他什么也不是了，马这才在拘捕证上写下了自己的名字。随后，他的一双手被铐在了一起，被两个执法人员推出了门。他坐进的不是那辆豪华的皇冠，而是一辆红灯闪烁的警车。
据说有人举报了马前怀。举报的证据条理分明，但不知举报人是谁。登城人在人心大快的同时，都纷纷猜测这个人是谁。有的说是马的妻子陈美琳，有的则说是马的弟弟马前进。更奇的一种说法是马前怀自己举报的，说是马什么滋味都尝到了，就是没尝到监狱的味道。他想尝尝。
市长大人在马前怀失而复出的前三天就调走了。甚至他还没来得及知道马的离奇经历。市长大人是升迁，到省里做一个大厅的常务副厅长。市长大人离开登城时根本就忘记了登城还曾有过一个名叫马前怀的人。他惟一割舍不下的是那个女孩子。当然，如果他不走，举报马前怀的事情就可能不了了之。因为毕竟马对他这个一市之长还是很够意思的。在经济方面也多有援助。
公元2002年夏天，不可一世的马前怀再一次从登城的公共场所消失了。如果说这也算是一种失踪的话，那就叫失踪好了。反正都是顺乎民心的事情。马前怀被捕的那天刚好是农历的六月初六。整个登城的大街小巷都沸腾了。好像过了这么多年，今天才是他们的节日似的。
不过，登城人都想尽早弄清马前怀会判几年，最好是判死刑，至少也得判个死缓。财产么，都拿出来，一人分上一份儿。但还有人担心，只怕判过了再来个保外就医。那样就麻烦了。登城人不想在这事儿上再有什么麻烦。这样，一份万民请愿书就出笼了。
只是登城人还弄不清楚，现在的局面，与好像已经十分遥远了的另一个夏天之间，有什么因果关系吗？换一句话就是，马前怀的这一次失踪，是不是上一次失踪的延续呢？
【责任编辑 肖点点】
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