我今年74岁，眼睛患青光眼和白内障，看书比较吃力，但最近只用了两天时间，就把中国文联出版社新近出版的有25万字的长篇小说《天湖镇》看完了。 这部作品，是文山州作家协会会员张行炎先生创作的。它通过一个叫天湖镇(由原名陡岩乡、绺阳乡、绺阴乡合并而成的镇)的开发，全景式地反映了西南边疆民族地区新农村建设的方方面面。所以能在两天时间内一口气看完，是因为它既好看，又耐看。
《天湖镇》的特点和亮点主要有七点：
一是主题鲜明，立意高远。由于作家对社会、对时代的认识，对人生的理解，对政治有一定敏感性和敏锐性，对主题提炼鲜明，立意高远。这里虽然主要通过对一个乡镇生活画面的描写，但它所反映的问题具有一定的代表性和普遍意义。
二是艺术结构巧妙，故事编织得天衣无缝。结构是长篇小说的重要艺术手段，关系到作品成败和水平高低的大问题。《天湖镇》结构严谨和巧妙，对有关材料精心剪裁，合理布局，做到首尾贯通，前后照应，主次分明，详略得当，虚实相生，疏密相间，构成匀称，使人读了一章就想继续读下一章，巴不得很快读完，知道整个故事的结局。
三是内容贴近实际、贴近生活，贴近群众。没有农村的全面小康就没有全国人民的全面小康。建设新农村，是当前各级党委政府的重要任务之一，也是各部门都应参与的重要任务之一，更是广大农民群众的迫切愿望，也是社会各界都关心的热门话题。围绕着新农村建设，还牵涉到扶贫开发、反腐倡廉、社会治安综合治理、教育改革等等，也是群众关心的热门话题。这些在作品中都有生动的深刻的反映。
四是主要人物性格鲜明。成功地塑造了较为丰满的共产党人形象梁方。梁方原是盘河市农科所亚热带作物科副科长，下派到盘河市盘河县绺阳乡任党委副书记兼代乡长。他受命于贫困之际，接任于灾祸之间，在别人几度难予改变面貌的绺阳乡，他认真贯彻落实科学发展观，充分发挥自己拥有的知识和聪明才智，紧紧依靠和带领广大干部群众，克服了来自各方面的种种困难和压力，战胜了旱灾和洪灾，保障了农业生产的顺利进行。仅仅半年时间，就做出了显著成绩，但又突然被派到更为贫困的陡岩乡任党委书记。虽然这一“提拔”、调动，是县委副书记钱窦别有用心的安排，广大干部群众都为他打抱不平，梁方也不想去，但既然是组织上的安排，他毅然决然地去了，而且到陡岩乡后，全心全意依靠当地干部群众，兢兢业业为人民服务，终于找到了地下河，在上级和有关部门的支持下，截流提水，在海拔3000多米商的山头上修建了一个大型水库，修建了发电厂、矿泉水厂、污水处理厂、度假村等，改变了陡岩乡的贫困面貌，而且为改变全县的贫困面貌作出了突出贡献，特别是为改变附近三个乡的贫困面貌作出了重大贡献。梁方也被提拔为县委副书记。梁方所作所为所思，感人至深。火车跑得快，全靠车头带，在梁方的影响和带动下，还培养出了一批敢想敢干、无私正派的基层干部，如后来被任命为盘河县副县长的辛直、接替梁方任天湖镇党委书记的燕妹、接替辛直任天河镇镇长的林野等。
五是反映的生活面较为宽广，并且有一定深度。通过新农村建设，还涉及到反腐倡廉、综合治理、安全生产、“矿难”、农村教育改革等重大问题，特别是反腐败斗争贯穿于全过程。县委副书记钱窦是一个腐败分子，他任乡领导时，不顾人民死活，非法组织采煤，中饱私囊，大捞好处，贿赂领导和贿赂有关单位，从而得到步步高升，直到当上县委副书记，还为所欲为，县委书记不在单位时还代理书记，做了许多坏事。他所依靠的欣赏的干部是给予他行贿的人如筱青之流。不学无术的筱青，尽管有钱窦的欣赏、重用和保护，但由于他们坏事做得太多，为了掩盖自己的犯罪事实，甚至采用灭绝人性的手段，对矿难当事人陈二狗企图灭口，幸好公安部门早有安排，陈二狗未能灭口而被公安部门拘捕，最终把一切罪恶坦白交待，钱窦、筱青等人终于被法律制裁。应了“恶有恶报”的说法。
六是具有鲜明的三七之乡的地域特色和滇东南地区的民族风情，如苗族的花山节，包谷饭泡“连渣涝”，还有壁虱菜、薄荷、洋荷、苦瓜等。生活在滇东南的人们，看了感到特别亲切，许多事情犹如就发生在自己身旁。
七是语言文字通俗易懂，感情真挚。没有政治性的说教，没有空洞的口号，没有很费解的词句。用词比较精练、生动、准确，并有一定地方特色。居住在滇东南地区的人看了，知道说的就是滇东南地区的事。
总之，看了这部作品，使人受到启迪，受到教育，受到鼓舞，使人对新农村建设不仅有所了解，而且充满希望，充满信心，看到了新农村建设的美好前景。
当然，《天湖镇》不是十全十美，也有不足之处。如每一回的小标题，有的推敲得不够，如进一步推敲，可能更加醒目更加生动。
