天下事往往盛极而衰，殷汝耕事业40岁达到巅峰，但从此却开始走下坡路。先是，他的靠山黄郛下台，而蒋总司令也总觉得殷这人很靠不住，于是在此后的九年间，他除了一度担任“官小而无财可发”的交通部航政司长之外，只在地区性对日交涉上干了些跑腿、翻译之事：一、1932年淞沪抗日战争中，他以上海市政府参事名义，在停战谈判中担当翻译及接头任务。二、1933年长城抗日战争之后，国府设立行政院北平政务整理委员会，起用黄郛主持该会，负责对日交涉停战事宜，殷汝耕再度跟随他的老上司北上相助，此后，尽管积极参与对日节节退让的种种商谈，但总是不曾当上主角，因此而大发牢骚。
老牌汉奸
终于，殷汝耕等待已久“一鸣惊人”的机会来了。先是在1933年11月，他奉命出任河北省蓟密区行政督察专员，1935年8月，复派兼滦渝区同一职务，控制了冀东22个县的广大地区，其专署所在地的通州距离华北中枢的北平不过百里之遥。
这时，日本正大力推动其侵略中国的大陆政策，在占领“满洲”与内蒙古部分地区之后，复图策动华北地区组织地方自治政府，以分裂中国，由于当时主持冀察政务的二十九军军长宋哲元对日方一再采用敷衍拖延战略，日本人一时无法施展，乃转而策动一向亲日的殷汝耕，果然一拍即合。1935年11月20日左右，殷与一手制造所谓“满洲国”的日本特务机关长土肥原贤二几度密商之后，即于23日率领冀东保安队总队长五人求见冀察政务委员会委员长宋哲元，要挟宣布冀东“自治”，虽被拒未见，但仍借日军余威，于两日后擅自合并蓟密、滦渝两区22个县，先组织“冀东防共自治委员会”，未及一月复改组为“冀东防共自治政府”，设立五厅三处，自任政务长官，改悬五色旗，创立冀东银行，擅发巨额钞票，并建筑机场，安置电台，以便利日军，甚至下令所属保安队需听日方调动。同时，日方也在殷所割据的通州，专设特务机关，并以细木繁大佐主持，实地在幕后指挥殷某行事。
殷的这些叛国媚敌丑行，抗战胜利后在其受审之中，被法庭斥为：“被告割据冀东，甘为敌人傀儡，虽步伪满之后尘，实开南北各伪组织之先声。且当满洲及南北各地伪组织成立之时，上开各地均已被敌人占领，是必先成沦陷区域而后始有伪组织产生，而冀东当时尚在我政府管辖之下，被告竟敢于国步艰难之际，与日寇特务机关长土肥原等相勾结，凭借日寇势力，冒天下之大不韪，悍然宣布冀东自治，供给日寇军事上种种便利，致使日寇得以长驱直入，未旋踵即有卢沟桥战祸之发生……其祸国殃民，实为群奸之首。”
这也就是大家之所以把殷某称为“老牌汉奸”或“汉奸祖宗”的理由。事实上，在殷窃土叛国，与日勾结之后，因在日本人羽翼之下，得以任意截留国税，贩毒走私，横征暴敛，滥发纸币，前后也着实发了一大笔横财。
但日本主子也不是那样容易侍候的，七七事变之后殷某一度也被主子拘禁，其后虽行贿得释，也就不如先前那样得宠专擅了。譬如在伪华北临时政府成立之后，殷也不过是被聘担任“顾问”或“委员”之类闲职。在这段时期，殷坐领干薪，生活依然十分优裕，每天留在家中大念佛经，以求免祸，并取了一个“福田居士”的日本名字，以示向佛悔罪之诚。
如果殷某继续安分留在家中念佛忏悔，也许便可免除以后明正典刑的杀身之祸，谁知他恶性不改，静极思动，一俟太平洋战争爆发，他又站在日寇立场代敌设计，指出日本海空军既在海上蒙受盟军威胁，不如修浚运河，贯通南北，使运输船舶得以避入内河以策安全。殷这番说辞，表面上虽仅在浚河以利交通，实则企图借此以求在南北两伪组织之外，独树一帜，称雄河上。因此他的此一计划虽获日方赞同，卒因陈公博与周佛海之杯葛而未见实施。计划虽未能实施，他却于1944年间，先出任伪治理运河筹备处主任，再由伪府特任为治理运河工程局局长，稍后虽因陈、周杯葛，旋即愤而辞职，但这两任治河伪官以及所任伪山西煤矿公司董事长一职，即埋下日后国府法院臻以判处死刑之根据。
长相与为人相悖
中国人讲究看相，久而久之，便经过归纳而把人性面具化，总以为是什么样的人，就该有着什么样的长相。但是对殷汝耕，大家都看走了眼。想象中，这位现代汉奸祖宗准是獐头鼠目，形貌猥秽，活像在京戏里那个过江盗书的三花脸蒋干，事实上是大谬不然。
记得那是1947年四五月间，国府审讯汉奸的高潮业已过去，大奸巨恶陈公博、周佛海、褚民谊、陈璧君、梅思平、林柏生、丁默邨、王克敏、王揖唐、梁鸿志、罗君强之流，分别在苏州、南京、上海、北平各地高院接受审判之后，或死或囚，都已依法处分，许多人都以为审奸工作早已结束，连我们几个专责采访审奸新闻的记者，也颇有意兴阑珊之感。
就在此时，侦讯、调查经年的殷汝耕却由首都高等法院刑二庭正式审讯。由于殷某早在抗战之前便率先投敌，早被各方一致封以“老牌汉奸”之名，因此这天的审讯重又引人重视，而我们几位听审记者也又一次精神抖擞地一早便上法庭。原说9：00开庭，但到了9：30还不见动静。不久，庭长傅勤清率同葛召棠、申屠宸两位推事莅庭，而大门外，四名法警也押进了个人来。
转过头猛一看，不由自主地揉了一下眼睛，原来这押进来的人犯简直像位明星。尽管他已年近花甲，但穿着一袭绸袍，在端正、优雅、安详之外，竟还显得有些飘逸！我甚至可以发誓，他该是我所曾见到最为漂亮的中年男子，如果退回去二三十年，他准比当时最吃香的赵丹、刘琼、陶金、舒适一类明星还要英俊！可是，他却是那个臭名四扬的殷汝耕。
更令人惊奇的是，他还表现得文雅之至，与庭上对答之际一路总是不慑不火的镇静安详，不躁不急的谦逊守礼，听到他那细声温语，真令人不敢再信命相之论。不幸的是，殷汝耕虽然长相出奇的好，但为人处世却也是出奇的坏。为了让读者诸君对此人能有一番认识，我决定在追叙审讯经过之前，先大略谈谈殷某的身世与经历。
与日本人合流其来有自
殷汝耕是浙江平阳人，祖上以浇制蜡烛致富，由于家里有钱，殷家子弟读书留洋者既多，为官作宦者亦复不少。殷家老五汝耕从小聪明伶俐，自然也不例外，十几岁便跟随他三哥汝熊、四哥汝骊一同到日本留学，而且一学便把日本话讲得流畅达意。清末，孙中山先生在日设立中华政治学校，聘请日本教授为逃亡党人志士讲授新学之际，因听讲者多不谙日语，即曾邀殷某担任课堂翻译。
