从３５００英尺高空坠落 ２００４年１１月的一天，２５岁的英军爱尔兰警卫团中尉查尔斯・威廉斯和战友们一起乘一架小型“赛斯纳１０２”飞机来到肯尼亚东部沿海的马林迪市郊机场上空３５００英尺高处，进行跳伞训练。
威廉斯２００１年入伍，参加过多次高空跳伞，是个经验丰富的老跳伞兵，但这一天却发生了意外，当跳离飞机的一刹那，不知怎么他的身体重重地撞到了机舱门上，令他以倒栽葱姿势迅速向地面落去。情急之下他立刻打开主降落伞，但因为他头朝下脚朝上，很快他就觉得自己的双脚和降落伞的绳子缠到了一起，他拼命试图解开纠缠的绳索，却毫无用处。
随即，威廉斯拉动备用降落伞的绳索，但同样由于其倒立姿势而无法办到。于是，威廉斯就像秤砣一样旋转着，以超过１００英里的时速快速坠向地面。事后，威廉斯回忆说：“当我闪电般从前一名跳伞队友身边掠过时，我才意识到我的下坠速度是多么的快。我非常恐惧，我尝试了每一种补救措施，但全都失败了。最后我万念俱灰，静候死亡的降临。”
屋顶化解下坠之势
与此同时，飞机上的伞兵和指挥官只能眼睁睁地看着这恐怖的一幕，全都无能为力。就这样，在大约十几秒时间里，威廉斯急速下降了３０００多英尺。就在所有人都以为他必死无疑时，奇迹发生了――威廉斯最后正巧跌落在一个简易棚屋的铁皮屋顶上，而将屋顶砸出一个大凹坑之后，他又滚落到了屋外的柔软草地上，将他的下坠之势尽数化解。
威廉斯回忆说：“我躺在那儿，第一个念头就是：上帝呀，我还活着！许多当地肯尼亚居民闻声跑出来看我，脸上满是疑惑的神色。我也惊讶极了，因为我发现自己不仅可以呼吸，还能自如地活动。更让我惊奇的是，我身上没有任何地方摔破皮，也没有流血。”
大惊失色的英军医疗小组立即将威廉斯送往肯尼亚首都奈洛比的医院。医生检查发现威廉斯受到的伤几乎可以“忽略不计”：只是３块脊椎骨摔裂，一根手指脱臼。
死里逃生仍不惧
据悉，威廉斯目前已经回到位于英国西约克郡布拉德福市的家中，在父母的陪伴下进行康复治疗。尽管遭遇了一次有惊无险的“死亡跳伞”事件，但威廉斯没有对跳伞产生任何恐惧。威廉斯说：“我想这仅仅是一次事故，我期望不久就能重新归队，和战友们一起跳伞。”
据报道，类似的跳伞意外在南非也曾发生过。２００４年９月，一名２３岁的南非女子参加约翰内斯堡跳伞俱乐部的高空跳伞活动时，主副降落伞竟同时出现故障，致使她从１１０００英尺高空直坠地面。幸运的是，该女子坠地前落到了几根电线上，然后被弹落在地，只是摔裂了骨盆部位的一根骨头。
