在美国阿拉斯加地区，有一个小镇名叫格鲁特吉伦，这里靠近北极圈，全年平均气温只有4℃,冬天最低气温可达到-40℃，一年四季，该镇都笼罩在一片白雪皑皑之中。由于气候严酷，居民的生活来源有限，因此，该镇失业人口众多，生活极为艰苦。不少人悲观失望，郁郁寡欢，一些人甚至打算背井离乡，前往他处谋生。
为了驱散格鲁特吉伦的悲观气氛，鼓励当地居民积极地生活，今年2月1日，格鲁特吉伦镇委员会制定了一条在全世界都堪称独一无二的法令，该法令规定：每天的傍晚6时至7时为“快乐1小时”时间，在这60分钟里，镇上的所有居民包括前往该镇的旅游客人都必须快快乐乐，而不得吵架生气，悲观失望，愁眉苦脸，郁郁寡欢。如果谁违反了这一法令，轻者将处罚金，重者则强制学习，学习的内容是观看喜剧电影和诙谐有趣的电视脱口秀节目。
这一奇特的法令颁布后，每到傍晚6点至7点，那些面带微笑的警察和执法人员便走街串巷，观察人们是否正在“快乐”，如果发现不快乐者，执法者仍然微笑地对其处罚。渐渐地，在每天的“快乐1小时”期间，格鲁特吉伦镇就成了一个快乐大本营，无论男女老少，无论平民富商，大家都聚在一起，开怀大笑，相互逗乐。也许，快乐是可以感染的，在这集体狂欢中，人人都变得心情舒畅，那些情绪低落者也受到感染，加入到了快乐的队伍中。
也许，真的是“快乐法令”产生了效果，格鲁特吉伦镇又开始充满了活力，欢乐又降临在这个寒冷的北极小镇。
选自《星火・智者》2005年7月下半月
