在和平者的眼中，美国是“奇怪”的国家：军费越增长越不够花；占领的地方越多，越觉得不安全。在老对手苏联解体后，美国寻觅着新的敌人，然后如发炮制以下的“系列行动”：发动“妖魔化”宣传战、利用内部矛盾实施分裂、经济制裁和封锁、军事打击，直至武装占领。
值此美国重新挥舞核大棒威胁朝鲜、伊朗之时，回顾一下美国核战略的部分历史有助于了解今天的问题。
遏制战略：此路不通
二战结束后，美国不仅在国力、常规军力上雄居世界最强，而且还垄断了核武器。据此实力，杜鲁门政府制定了“控制西欧日本、包围苏联、阻止亚非拉民族解放运动”的遏制战略。其基本手段是以原子弹为后盾，进行大规模常规战争。
1949年中国革命胜利，是对美国遏制战略的第一个重大打击。当时的美国朝野陷入了集体歇斯底里状态，政客们尖叫着：“谁丢失了中国?”当然，中国从来就不属于美国，但美国统治集团一直把中国看成一块殖民地，甚至自封为日本、英国、法国等老牌帝国主义的当然继承人。而“中国挫折”并没有引起美国对其遏制战略全面的检讨，他们太自信了：美国拥有全球最先进的军备，最强大的火力，而且刚刚打败了日本和德国两个军事强国，正可谓如日中天。
1950年朝鲜战争再次让美国和世界大跌眼镜。3年鏖战，美国强大的常规军事力量赤膊上阵却没占到任何便宜，遏制战略一败涂地。既然不能靠常规力量打败中国和朝鲜，美国更无法与部署在欧洲的苏联军队抗衡。
为迅速弥补遏制战略的漏洞，美国能依靠的优势只有战略空军和核武器(美国海军虽然强大，在欧洲和朝鲜却只能唱配角)。当时的美国国务卿杜勒斯说：“目前的基本决定是，主要依靠一支强大的报复力量，用我们选择的武器，在我们选择的地方立即进行报复。”艾森豪威尔政府采纳了这一建议，并确定为“大规模报复战略”。
第一次核超限战的盛与衰
美国的第一次核超限战由此展开。在大规模报复战略的指导下，美国把战备重点从大规模常规战争转移到大规模核战争，大量生产战略轰炸机和原子弹，并着手研发运载原子弹的巡航导弹和弹道导弹。1954年到1955年，美国分别在英国、西班牙、日本建立了战略轰炸机基地，在西德、韩国，甚至我国台湾省建立了280毫米原子炮、“马斯”、“斗牛士”等核导弹基地。
当时，美国把未来战争定名为“闪电式核战争”――在战争一开始就用大量核武器袭击对方的大城市、工业中心和战略轰炸机基地。美国曾制定多套核袭击苏联的方案，最大的一个竟列了700个目标，并巧妙地把部分内容透露给苏联领导层以恐吓对方。
“大规模报复战略”是美国极端保守主义“种族狂”、“宗教狂”和“反共狂”3大特征在军事战略上的反映。显然，它是该势力制造的又一个疯狂怪胎。稍有常识的人都知道，这种“要么胜利、要么毁灭”的极端主义做法是不现实的。即使在美国内部也有不少反对者。
20世纪50年代，苏联集中力量突破了弹道导弹这一薄弱环节，最终后来居上。1957年苏联首先发射了人造卫星，这对美国极右势力来说有如一声惊雷：一旦爆发核战争，不等美国的战略轰炸机起飞，苏联的导弹早已打中目标了。“大规模报复战略”从理论上彻底破产了。
而在越南战场上，眼看越南游击队节节取胜，美军却连个可以实施核报复的目标都没有，为报复越南而袭击苏联城市的想法就更荒唐了。“大规模报复战略”在实践中也失去了存在的意义。
第二次核超限战到“空地一体”
肯尼迪政府提出了“灵活反应战略”，而此时深陷越战泥沼的美国已无力回天。越南战争的失利不仅使美国颜面扫地，更重要的是，在这10年间，苏联军队在数量和装备质量上都已对美国构成绝对优势。苏军的48个坦克师、64个摩托化师、8个空降师组成的装甲洪流随时可以冲向西德和法国，而美国部署在欧洲的32万军队和西欧的军队加起来也只够勉强维持一条20到40公里的防线――这样的防御纵深在二战时期都岌岌可危，更何况这道防线背后是完全虚空。此外，美军当时装备的老式M60型坦克和苏军的T64、T72坦克技术水平相差整整一代，而美国军队一向不擅长在装备劣势的情况下作战。
可见，美国依靠常规力量或战略核力量来防御西欧的优势已荡然无存，战术核武器成为惟一的指望。这一阶段，美国的军事理论把依靠战术核武器实施的“战区核战争”作为今后发展的重中之重。核突击的目标已从苏联大城市转移到军事目标，使双方在欧洲战场的军事目标上一决胜负，而不攻击本土城市。
按计划，在迎接苏联进攻时，美军将用核地雷、核炮弹、短程核导弹和核炸弹突击苏军的第一梯队和后续部队，消灭苏军的地面优势。这些战术核武器大多预先瞄准西德境内的城镇和道路交叉口，在苏军到达时一触即发。当然，当地西德平民也就一同化为灰烬了。在朝鲜半岛，美军采用了同样的核超限战――美国部署在韩国的战术核武器有1000件之多。这个计划纵有一厢情愿的一面，但可见美国为了和苏联争霸，德国和韩国这样的小盟友只是随时可以牺牲的筹码。
这一时期苏联虽然装备了大量核武器，还建立了用常规方法抑制的“战役机动集群”理论，并为此作了大量计划和演习，但这一理论的可行性始终饱受质疑。这时苏联只有两个选择：要么冒险打核战争，要么暂不进攻西欧。
于是，美国在第二次核超限战的掩护下赢得了10年的喘息时间。经过尼克松和福特两位总统的努力，美国经济在80年代里根政府时期得以恢复。部队装备了新一代常规武器，还发展了高精度制导武器和先进的战斗机。现在人们耳熟能详的F-15、F-16、F-117等战斗机，M-1主战坦克等都是那个时代的产物。以这批新装备作为物质基础，美军发展了“空地一体战”理论，最终拥有了靠常规武器和苏军抗衡的能力。而此时的苏联正陷在阿富汗战争的泥潭。就这样，美国真正渡过了70年代以后的危机。
谁敢侵犯美国的“专利”?
回顾历史，美国半个世纪以来一共经历了5次大规模战略调整：杜鲁门政府的遏制战略(1945～1952)、艾森豪威尔政府的大规模报复战略(1953―1960)、肯尼迪政府的灵活反应战略(1961―1968)、尼克松政府的现实威慑战略(1969～1980)、里根政府的多层次威慑战略(1981～1988)。
这5次调整的时间段中，一定程度反映出美国政府制定战略所遵循的规律：国力上升时对外扩张，扩张失败后转入防御以积蓄力量，预备再次扩张，在对外扩张时期，总是常规力量与核力量并用，而扩张失败时则更多地依靠核威慑。
在朝鲜战争和越南战争两次对外扩张失败后，美国都曾经拾起核超限战的法宝来，然后在核盾牌掩护下重整旗鼓。
今天，美国和冷战时期的苏联交换了位置，美国总统小布什捡起当年苏共总书记勃列日涅夫扛过的“主权有限论”、“先发制人论”的旗子来挥舞(原苏联曾以上述两个理论为基础，武装干涉过匈牙利、捷克和波兰的内政)。现今俄罗斯总统普京则只有核武器可以依靠了，每次在国际政治问题上遇到挫折时总会叫战略火箭部队“试验”几个最新式的“白杨”洲际导弹。
而最令美国新保守主义者们愤怒的是，连一些穷困小国竟也学着利用美国发明的“核超限战”。美国称他们为“无赖”国家，难道是指他们侵犯了美国的“专利”?
（本刊注：超限战即超越一切实力局限和制约的战争模式，打破一切限制，一切手段，特别是以非军事手段迭加组合，惟我所用，打击敌人，达到战争目的。而核超限战是当今核大国，以核武器为后盾，拥有了极端解决战争的能力，但备而不用。
