当父母第一次经历这种事情的时候，它似乎是个绝妙的主意。一家人走进饭店，就座后拿到菜单，女服务员热情地对孩子说：“这是给你的。”他们专门的菜单――儿童菜单！有时候它是薄薄的几页，像是父母手中所拿菜单的缩小版。有时候上面不仅告诉你有什么菜，还画有迷宫和识字游戏。
但无论什么样子，这份菜单提供的还是炸鸡柳和薯条，往下看，还有通心粉、奶酪、热狗、汉堡包、烤奶酪和某种比萨饼。
在我初为人父时，我觉得儿童菜单太棒了，是人类社会的一大进步。但可能是在我的孩子第102次或103次点炸鸡柳和薯条时，我对儿童菜单的看法开始发生改变。即使炸鸡柳是好东西，是由真的鸡胸肉，而不是粉碎加工后的碎鸡肉做成的，我仍对它的无处不在和它对我孩子的吸引力感到烦恼。
我注意到，意大利餐馆、中国餐馆和日本餐馆都有炸鸡柳，而这原本不应该是这些餐馆所提供的。我注意到孩子在外面所吃的炸鸡柳正在影响在家里的饮食习惯，他们在家里变得越来越挑剔。我从其他父母那里也听到他们遇到了同样的情况。
总之，我意识到美国陷入了炸鸡柳流行狂潮中，清淡的食物实际上已经成了年轻人餐桌上的一点点缀。
出于担忧，我有义务提醒这种流行狂潮对健康带来的影响――炸鸡柳通常都是油炸的，还常常跟薯条一起上桌――我对它减弱味觉的后果更加担心。我认为，这种标准儿童菜单并不是一种进步，而是一种退步，它促使孩子（以及被误导的父母）认为有一种严格意义上的“儿童烹饪方法”，完全不同于成人的烹饪方法。
我们赞同不给孩子读书是不好的，那样会影响他们的“交流”，让他们放松锻炼也是不好的，那样会让他们的肌肉得不到发展，但我们却对味觉掉以轻心。实际上，发现新食物和新味道是儿童时期最愉快的体验之一。从个人角度来说，我认为它远远比读书和锻炼更重要。
（马娜摘自《纽约时报》）
