十九世纪的巴黎是欧洲的文化中心，歌剧上演的次数比任何城市都要多，其中巴黎歌剧院和巴黎喜歌剧院是最重要的演出公司。排名第三的意大利剧院在十九世纪最后二十五年已经失去了地位，不能与前两者相比。1851年至1870年抒情剧院算得上第四名，古诺的《浮士德》就是在抒情剧院上演的。除了巴黎，法国其他各大城市也都有不错的歌剧院，里昂歌剧院的重要性仅次于巴黎，蒙特卡洛由于阳光与赌场，使它在夏季成为重要的上演歌剧的地方。从1879年起，地处法国南部的摩纳哥也成为了重要的歌剧中心地区。除此以外，布鲁塞尔的莫奈歌剧院也以法国传统为主，并于1881年首演了马斯内的《埃罗迪亚德》。
演唱法国歌剧的专家当然大多数是法国人，不过法国是个相当开放的国度，许多法国大歌唱家真正的职业生涯并不都在法国，而在法国度过了他们生涯顶峰的人物，也未必都是法国人。
哈罗德·韦尼的收藏第四十集以“法国歌剧的传统”为名，收录了从多尼采蒂到马斯内，浪漫主义法国歌剧的早期录音片段，这都是十九世纪在法国上演次数最多的歌剧。到1900年为止，梅耶贝尔的《新教徒》上演了一千场左右，阿雷维的《犹太女》上演五百余场，托玛的《哈姆雷特》上演三百余场，《唐·卡洛斯》——这部威尔第最杰出的法语歌剧在巴黎歌剧院第一个演出季就上演了四十二场。古诺《浮士德》的数据比较准确的是，在1960年前在巴黎歌剧院上演了二千四百场左右，至少有一百位女高音获得了饰演玛格丽特的机会。比才的《卡门》在1875年至1900年间演出达八百余场，接下来的五十年，又演了一千八百场。
男中音加布里埃尔-瓦伦丁·苏拉夸（Gabriel-Valentin Soulacroix）于1878年在莫奈剧院首次登台，七年后又加入了科文特花园，1885年他终于回到巴黎喜歌剧院，在接下来的二十年里演唱了大量角色。同时他还在蒙特卡洛、斯卡拉和巴黎歌剧院演唱。男高音阿古斯塔莱罗·阿弗勒（Agustarello Affre）1890年在巴黎歌剧院首次登台，与梅尔芭同台演出《拉美莫尔的露契亚》，在接下来的二十年里，他演唱了诸如公爵、参孙、罗恩格林、拉达梅斯、浮士德等重要角色。阿弗勒的中声区有着典型的法国传统，特别具有紧张感和穿透力，这也是他为什么能够在法国演唱英雄式男高音多年，而未能获得国际生涯的原因。凯撒·维扎尼（Cesar Vezzani）应该是这张唱片中现在为人所知的名气最大的歌唱家了，他的嗓音被当时著名的戏剧女高音安格·波尔古（Agnes Borgo）发现，后来他俩结了婚。维扎尼1911年在喜歌剧院登台，他演唱了《托斯卡》《玛侬》《乡村骑士》《丑角》中的主要角色。1918年后，他的主要经历在法国各省，曲目也以浮士德、参孙、维特等法国歌剧角色为主，但他从未在巴黎歌剧院唱过，尽管他是法国歌唱的骄傲，有着独特的色彩、有修养的嗓音、完美的乐感。可能巴黎歌剧院过分喜欢和他角色选择相近的乔治·蒂尔，而掩盖了维扎尼的光辉。
《哈罗德·韦尼的收藏第二十六集》，收录了法国十九世纪后半期几位重要歌唱家的录音，大部分都是法国歌剧咏叹调，即便有些意大利作品，也都用法语演唱。男高音爱德蒙·克雷芒（Edmond Clement）生于巴黎，学于巴黎音乐学院并获得了声乐的第一名，1889年与巴黎喜歌剧院签约演出，立刻就成为法国抒情男高音的翘楚，他在喜歌剧院唱了二十一年。1909年11月16日，他在纽约大都会歌剧院首演了马斯内的维特一角，12月6日又饰演了《玛侬》中的德·格里欧。克雷芒在舞台上一直活跃到1927年。他为Odeon、百代和胜利公司都录制了唱片，从中可以听到他年轻、极富感染力的嗓音，他的风格有一种特别感人的力量。
莱昂·达维（Leon David）生于1869年，很早就在蒙特卡洛举行了首次演出，他的生涯很不幸地一直处于克雷芒的阴影之下。从1892年起，他作为主要的男高音在巴黎喜歌剧院演唱，同时在法国其他地区的重要歌剧院演唱。他在喜歌剧院一直唱到1916年，在法语地区获得了很大成功。达维录制了托玛和马斯内的三首咏叹调和一首罗西尼的咏叹调，他有着出色的技巧和迷人的嗓音，是一位完美的抒情男高音。
女中音布朗舍·德尚-吉昂（Blanche Deschamps-Jehin）生于里昂，1879年首次登台，1881年12月19日在布鲁塞尔的莫奈剧院首演了马斯内《埃罗迪亚德》一举成名。1888年和1900年她又先后在巴黎歌剧院首演了拉罗的《伊斯之王》和夏庞蒂埃的《露易丝》。她还是巴黎歌剧院的第一个达丽拉（圣-桑的《参孙与达丽拉》）。德尚-吉昂在百代和爱迪生公司有些圆筒录音，唱片录音只有在Odeon的四张，都由乐队伴奏，包括两首达丽拉的咏叹调。她有着丰满浑厚的女中音嗓音和出色的音乐修养。
唱片中的两位法国男中音都生于十九世纪四十年代，可以算得上最早有录音的歌唱家了。莱昂·梅西赛德克（Leon Melchissedec）学于巴黎音乐学院，先后在喜歌剧院、抒情剧院和巴黎歌剧院演唱。他是古诺的《罗密欧与朱丽叶》首演时卡普莱一角的饰演者，他为这个角色咏叹调的录音就收录在唱片中。另一位是生于里昂的让·拉撒勒（Jean Lassalle），天生有一副好嗓子，进入了巴黎音乐学院。他在巴黎歌剧院唱了二十三年，成了那里最重要的男中音，首演了很多角色。1901年退休后在巴黎音乐学院教学。他录制了一些圆筒录音和唱片，所有的录音都属于极为罕见的品种。
艾玛·卡尔维1902年留声机与打
字机公司、1920年百代以及玛普
莱森圆筒录音全集
Marston 52013-2
1902－1920年
艾玛·卡尔维胜利公司录音全集
Romophone 81024-2
1907－1916年
艾玛·卡尔维（Emma Calve）在十九世纪末是世界上最著名的法国女高音歌唱家，她取得的国际声誉大多来自美国大都会和英国科文特花园歌剧院。卡尔维学于巴黎，是玛蒂尔德·马尔凯西的学生。她于1882年在布鲁塞尔的莫奈剧院首次登台，剧目是古诺的《浮士德》。接着她在意大利米兰、那不勒斯、罗马和佛罗伦萨演唱。1891年回到巴黎首演了马斯卡尼的歌剧《好友弗里茨》，由于表现出众，被邀请饰演《乡村骑士》中的桑图扎，这也是她生涯中最重要的一个角色。卡尔维另一个重要角色是卡门，为了这个角色，她在西班牙学习舞蹈，到烟厂和女工们混在一起，到了1894年在巴黎喜歌剧院演出时立刻震惊了歌剧界，评论家认为她超越了之前所有的卡门，具有强烈的个性、舞台表现能力，当然，还有完美的声音技巧，这是歌剧史上最辉煌的时刻。1893到1894年她在美国登台饰演迷娘，接下来的几年里在大都会饰演了玛格丽特（《浮士德》）、卡门、迷娘、桑图扎。
卡尔维留下了不少唱片，其中1902年录制于大都会现场的玛普莱森圆筒录音记录了她饰演卡门和桑图扎的重要片断，这两个角色还出现在同年留声机和打字机公司的录音中。从音乐的角度来说，她的卡门有着完美的自由节奏，极其清晰的咬字和有节制的滑音。虽然音质不佳，但还是可以感受到她对于角色深刻的理解和精细的处理。除此以外，她还录制了大量歌曲。
达尔莫莱录音
Symposium 1262
1907－1912年
另一位具有国际声誉的法国歌唱家是男高音夏尔勒·达尔莫莱（Charles Dalmores），起初他已经成为一名圆号演奏家，在科洛纳和拉姆鲁的乐团里演奏，但他发现自己的声音不错，于是放弃了器乐，在巴黎学习声乐。1899年在鲁昂登台，饰演瓦格纳《莱茵的黄金》中的洛格，紧接着就是齐格弗里德。他在布鲁塞尔的莫奈剧院唱了六年，1904年到1905年、1909年到1911年又在英国科文特花园演唱。从1906年开始他登陆美国，在纽约曼哈顿歌剧院演唱包括《浮士德》《露易丝》《萨弗》中的角色。在美国，他还签约芝加哥和费城的歌剧院，演唱了一些瓦格纳角色。第一次世界大战前，他访问了德国和奥地利，1908年在拜罗伊特饰演了罗恩格林，1915到1916年又在芝加哥歌剧院的第一次《尼伯龙根的指环》演出中饰演齐格蒙德。达尔莫莱有着稳定、巨大、辉煌的嗓音，同时有着精湛的舞台表演能力。Symposium收录了他在1907年至1912年间为胜利公司录制的几张唱片，充分地表现了他出色的音乐才能和卓越的音质。其中最出色的是1907年录制的威尔第《游吟诗人》中的咏叹调《Ah! Si, ben mio》，显示出完美的连贯、优雅的分句和灿烂的声音。《卡门》中与卡尔维的第二幕咏叹调称得上是最佳组合，风格之纯正无出其右者。此外，《罗密欧与朱丽叶》的咏叹调也令人印象深刻。
费丽亚·李特汶录音全集
Marston 52049-2
1902－1911年
除了法国歌唱家代表着法国歌剧传统以外，还有不少外国歌唱家在法国学习，并以法国传统获得国际声誉的大师，其中最具有代表性的人物是费丽亚·李特汶（Felia Livinne）。虽然生于俄罗斯，但她的母亲却是生于加拿大魁北克的法国后裔，父亲则是德国人。李特汶学于巴黎，师从维亚多和维克多·毛莱尔，1883年在巴黎的意大利剧院首次登台。她的职业生涯包括巴黎歌剧院、纽约大都会、伦敦科文特、米兰斯卡拉、罗马歌剧院和布鲁塞尔莫奈剧院。巴黎是李特汶的根据地，她首演了三部圣-桑的歌剧，在格鲁克的剧目上也颇有建树。1896年她在大都会首次登台，饰演梅耶贝尔《新教徒》中的瓦伦丁，但她只在大都会待了一个演出季，角色包括阿依达、唐纳·安娜（莫扎特《唐璜》）、瓦格纳的布伦希尔德和伊索尔德。1915年李特汶在蒙特卡洛和卡鲁索同台演出了阿依达。她在歌剧舞台上一直唱到1919年，1924年正式退出舞台，1936年在巴黎逝世。
李特汶有着无可比拟的嗓音，她的音域极广，角色范围从女中音到瓦格纳戏剧女高音，音色的宽度和音量都十分惊人。她在1902年到1911年间留下了三十五个录音，其中二十七个是歌剧咏叹调，另外八个是歌曲。1902年她为留声机与打字机公司录制的八张唱片包括马斯内《熙德》中的咏叹调、福雷的歌曲《摇篮》、圣-桑《参孙与达利拉》、瓦格纳《女武神》和伊索尔德的片段，全部由法国钢琴大师科尔托为她伴奏，这也是科尔托最早的录音。其他录音也以法国和瓦格纳歌剧为主，在这些珍贵的录音中，李特汶体现出优秀的技术和强大的声音能量感，但又不失灵活，她既可以飚出惊人丰满的戏剧性的High降D，而在低声区又像女中音那样浑厚，实在令人印象深刻。
瓦尼-马尔库录音全集
Masrton 56001-2
1924－1955年
瓦尼-马尔库（Vanni-Marcoux）的歌剧生涯涵盖了上个世纪前半期，他的曲目范围之广世所罕见，饰演过二百四十个左右的角色，是二十世纪最令人难忘的歌剧演员。瓦尼-马尔库生于意大利都灵，父亲是法国人，母亲是意大利人。十七岁时就在都灵演出《弄臣》中的斯帕拉富契莱，然后他去巴黎学习。1905年，他在英国科文特花园登台饰演《塞维利亚的理发师》中的巴西里奥，1908年在巴黎歌剧院饰演《浮士德》中的梅菲斯托，然后是他最拿手的角色——马斯内的堂吉诃德。在接下来的四十年里，瓦尼-马尔库一直是巴黎音乐界受到推崇的人物，主要在歌剧院和喜歌剧院演唱，首演了很多部新歌剧。他的名气很快传到了大西洋的另一端，1912年波士顿歌剧院邀请他饰演《佩利亚斯与梅丽桑德》中的戈劳一角，1913年又在芝加哥演出此剧。瓦尼-马尔库对于菲利普二世（《唐·卡洛斯》）、雅古（《奥赛罗》）和贾尼·斯基基等角色的诠释也相当出色。1938年起他在巴黎音乐学院任教，1948年退出舞台并执掌波尔多大剧院，1962年去世。
瓦尼-马尔库的唱片数量众多，超过一百二十面78转唱片，包含了他所饰演的最著名角色的歌剧片段：《鲍里斯·戈杜诺夫》《堂吉诃德》《佩利亚斯与梅丽桑德》《唐璜》《唐·卡洛斯》《波西米亚人》，还有大量歌曲。他的音量不大，但咬字特别清晰，虽然是男中音，却有着男高音般年轻的音色。他的声音特别具有表现力。在音乐的处理上，瓦尼-马尔库表现得格外睿智，莫扎特《唐璜》中利波莱罗的咏叹调在他唱来非常从容，速度适中，威尔第《唐·卡洛斯》中菲利普二世的咏叹调既富有戏剧性，又十分理智，近乎完美的法语发音体现了一位伟大表演者的修养。
