肖克莱由于他的半导体理论而导致了晶体管的发明，揭开了电子革命崭新的一页。他本人也由于这一重大贡献，和科学家巴丁、布拉顿一起领受了最高的科学奖――诺贝尔物理学奖。 在半导体生产逐步走上轨道之后，许多科学家觉得这是一个可能赚取高额利润的机会，就纷纷从实验室走向社会去开办企业。肖克莱在当时也决定去冒一冒这个险。于是，他在1954年辞去了在贝尔研究所的职务，到加利福尼亚州的一个地方，去创办了一家肖克莱半导体研究所。开张之时，他的研究所甚为兴旺，有八位年轻有为的科学家追随他去。
但矛盾随之而来，这位大科学家在科学研究上富有创造才能，但经营一家企业，特别是主要为赚钱的企业，却显得笨拙和无能。他把他的经营性企业，办得象大学里的实验室，结果弄得他身边的年轻科学家纷纷起来反对他，说他根本不会做生意。
没过几年，他的公司就也关闭了。
一个科学家可以在科学发明中施展才智，但未必能在经营企业中得心应手。道理很简单，无论是科学研究还是经营企业，均有着独到的规律，不掌握规律，就难免要在实践中碰壁。
美国制造原子弹的著名曼哈顿工程，没有选择诺贝尔奖获得者爱因斯坦、费米等人去当组织领导人，而是让当时只是第二流的理论物理学家奥本海默去负责这项工程。事实证明这个选择是正确的，他领导曼哈顿工程，及时造出了原子弹，被科学家们赞誉为“原子弹”之父。
肖克莱的挫折，以及奥本海默的成功，给我们的启发是意味深长的。
(摘自《最优化报》)
