书名：《谈花说木》 作者：柏原 出版：百花文艺出版社 公元33年或者稍后，地中海岸边耶路撒冷，基督教创始人耶稣遭到逮捕。他的教义与当时犹太教教义相悖，惹恼了犹太祭司那亚，定耶稣有罪，交给罗马帝国派到耶路撒冷的巡抚（总督）彼拉多，被钉死在十字架上。行刑的时候，耶稣的鲜血从五个钉孔淌在地上，地上便长出一朵朵美丽的红玫瑰。此后，在宗教赞歌中，玫瑰成了圣母玛利亚的别名。
晓得了这一宗教传说，就可更好地理解，后来欧洲、北美诸民族，为什么那样崇敬玫瑰花。有人做过统计，《圣经》中至少有八处提到玫瑰。英国文学大师莎士比亚的作品中，描述玫瑰花的地方多达60处。更有甚者，抒情诗人R・尼尔克生前便让人在他的墓碑上刻下《玫瑰啊，我圣洁的冤家》一诗；临终前，他还在病榻上喃喃自语：“我是被……玫瑰……刺伤了，我……这也是……不治之症啊！”
同是起源于西亚海岸的伊斯兰教，也有关于玫瑰的生动传说。伊斯兰教先知穆罕默德在劳动时，汗水洒在泥土里，变成了稻谷和玫瑰花。圣地麦加流传着一个故事：一个叫汉西旦的无赖，想强占美丽的少女梦加，梦加拒绝了他，他便恼羞成怒，到处散布流言蜚语，说梦加是叛变伊斯兰教的魔女。汉西旦的妄言竟能迷惑所有的人，按伊斯兰教教规，对梦加进行审讯，并判用火烧死。当梦加被焚烧时，得到真主的垂怜，即将燃烧的木柴全部变成了玫瑰花。
现在西亚许多阿拉伯国家，以玫瑰为国花，对玫瑰推崇备至。玫瑰花的鲜艳色彩，受过人的血液和烈火红焰的熏染。
要表明玫瑰在欧洲人心目中至高无上的地位，我想还是谈谈一个人的趣闻，她就是拿破仑的妻子约瑟芬。18世纪末19世纪初，正是新生的法兰西共和国与欧洲反法联盟进行殊死较量的年代，恰这时，四个中国玫瑰品种经印度运抵英国，然后要运到法国去，和法国蔷薇杂交育种。中国玫瑰名品的到来，在欧洲人心中引起了怎样的反应呢？处于战争状态的英法两国，竟然为此而达成一项暂时停战协议，以便由英国海军护送，渡过英吉利海峡，交到拿破仑皇帝的皇后约瑟芬手中。
约瑟芬皇后的全名写出来很长，其中有“罗斯”一词，即玫瑰的意思，她也因此获得“玫瑰夫人”的嘉号。她一生最大的癖好就是栽种玫瑰，所以各国外交使节、欧洲著名园艺大师等，纷纷从世界各地搜寻名贵品种，奉献于她。约瑟芬皇后聘请著名画家埃尔・约瑟夫・雷杜特，为她的玫瑰花纲目著作画插图，雷杜特大胆采用水彩技法．在167个版面上，画了250种名贵玫瑰。公元1824年，约瑟芬的《玫瑰集》以精美的铜版画册问世，其时她本人已逝世三年了。据十几年前的《文摘报》介绍，当时欧洲古籍店里，“玫瑰夫人”的《玫瑰集》一套标价十万马克。
我要提醒一下读者，上述段落中，凡称“玫瑰”处，大都应改成蔷薇，有的则须改成月季。这是中外语言翻译引起的混乱，外国人把蔷薇、玫瑰、月季三种，统叫rose，翻译过来大部分变成了“玫瑰”一词，兴许“玫瑰”这个名字更动听吧。我只是按大量文学的和其他的翻译著作长期造就的概念往下说而已。
中国人过去的百花园中，玫瑰（rose）没有什么地位，比起梅、兰、菊、芍药、牡丹，甚至杨花、柳絮来，蔷薇、玫瑰、月季三姐妹的文化背景就浅薄得多啦。恰恰又是我们中国人的祖先，很早就把蔷薇属这大姐、二姐和三姐认得清楚，不像外国人那样笼而统之，中国到底无愧于被称为“世界园林之母”。
唐中期诗人的诗中始出现“玫瑰”一名。齐己写过一首《蔷薇》诗，前四句是：“根本似玫瑰，繁美刺外开。香高丛有架，红落地多苔。”“玫”和“瑰”都是古人称呼红色玉石的词，用以比拟花朵之艳，变作一种花的名称。玫瑰花比诸别的蔷薇属花，丰硕而色重，齐己或许是双重意思兼有，总之，把蔷薇和玫瑰比照着来写，前人未曾有也，我们权认诗人指一种花。
迄南宋，杨万里的《红玫瑰》诗就说得明明白白了。前四句是：“非关月季姓名同，不与蔷薇谱牒通。接叶连枝千万绿，一花两色浅深红。”众所周知，杨万里在园艺学方面造诣颇深。
