古时有位北方商人到南方买茶叶，当他历尽艰辛到达目的地时，当地茶叶早已为其他商人抢购一空。情急之下，他突然心生一计，将当地用来盛茶叶的箩筐全部买下。当其他商人准备将所购的茶叶运回去时，才发现已无箩筐可买，无奈只得求助于这位北方商人。就这样，他轻而易举地赚了一大笔钱，还省下了往北方运茶叶的运费和麻烦，直接将银子带回了家。
平时，人们总是喜欢用“失之东隅，收之桑榆”来安慰一些失败者或是失意人，然而你可知道，若有一双慧眼，“桑榆”往往比“东隅”更有价值。
欧洲某地一书店有三种书积压甚多，就在经理决定削价出售时，有位员工献了一计，将其中一种送给了总统一本。过了几天，书店便问总统：“看了有何感受？”总统因忙于公务根本无暇看书，只得礼节性地说了句：“此书不错。”书店如获至宝，马上打出“总统最喜欢看的书”的牌子，此书很快销售一空。不久，这家书店又知法炮制，把第二本书送给总统，总统得知上次被利用，便没好气地说：“此书糟透了！”不料这次比上次更管用，人们纷纷抢购，要看看“总统最讨厌的书”究竟什么样。当书店将第三本书拿到总统面前时，这次，总统一言不发了……正当大家都觉得书店将黔驴技穷时，它却打出了最为成功的广告——“总统懒得看一眼的书！”至此，多年积压的书全部兑成了钞票。
这一故事的真实性已无从考证，或者说是否真实原本就不重要，当它是一则寓言也未尝不可。重要的是它能让我们得到深刻的启示：“山重水复疑无路”与“柳暗花明又一村”本来就形影不离。
由买茶叶转为买装茶叶的箩筐，由削价书变为畅销书，着力不多，却有四两拨千斤之妙，这一切都只因观念的转变。在很多时候，失败与成功只有一步之遥甚至一纸之隔，只是“一步”或：“一纸”不一定在您的正方，它可能在您的左边或右边，也可能在您的身后。这时，您不妨左顾右盼，回首一下，说不定转机就在这一刹那。
