如果你问韩国人最爱吃什么，恐怕大多数人都会异口同声地说：五花肉。在庆祝新年的时候，韩国几乎所有酒店都为食客们准备了烤五花肉。韩国人对五花肉的偏爱使其价格一路攀升，但对其它肉类的冷落也让很多养猪企业感到头痛，他们甚至打出了这样的广告词：不要光吃五花肉，还要吃其它部位的肉。
※韩国人吃遍世界上的五花肉
上世纪六七十年代，韩国人把五花肉和烧酒组成了最佳搭档，五花肉的名称也随之在韩国流行起来，并在一九九四年被收录到韩国国语词典里。有趣的是，韩语里的「五花肉」如果直译成中文应该为「三花肉」，一位韩国朋友开玩笑说这可能是因为中国的猪比韩国的肥。
经过多年发展，五花肉在韩国已经有了多种烧烤方法。除了用药材、绿茶、葡萄酒腌完切片烧烤外，还出现了五花肉小火锅等吃法。此外烤盘的样式也很多，譬如二十四K镀金烤盘、斜面砚台烤盘、竹木烤盘、铁锹烤盘和马蹄铁烤盘等。因为五花肉的韩语发音与两个「三」字的发音很相似，许多大型商场便将三月三日定为「五花肉日」，开展促销活动。
为了满足国内居民对五花肉的强烈需求，韩国的进出口企业争相从国外进口五花肉，进口对象国包括比利时、智利、法国、荷兰、奥地利、美国等十五个国家，可以说韩国人几乎吃遍了全世界的五花肉。情有独钟有原因
韩国人为何对五花肉如此情有独钟？普遍认为有两个原因：一是韩国人认为吃五花肉能化解喉咙里的粉尘，所以五花肉最初的消费群体是矿工和建筑工人，以此对付每年四五月肆虐的沙尘暴。二是韩国人喜欢喝烧酒，由于海鲜、牛肉价格要比猪肉贵许多，于是味道不错但价格相对便宜的烤五花肉便成了烧酒的最佳拍档。二○○三年，韩国一家烧酒制造商甚至专门推出了五花肉专用酒──「五花肉加一杯荞麦」。在韩国，客人喝烧酒时的五花肉消费额占了烧酒消费总额的一半左右。
现在，「五花肉＋烧酒＋练歌房」已经成为很多韩国人的一条龙娱乐方式，有人将此简称为「五烧房」。有一首歌这样唱道：今天也要烤一烤，五花筋道嚼一嚼，杯中的酒消一消。偷得余暇来一盅，五花肉烤出香喷的油，烧酒喝起来好顺口，接著就该唱一曲。
※养猪协会建议全面吃猪
偏爱五花肉也带来了一些负面效应，受打击最大的是养猪户。由于一头猪身上的五花肉只占全身的百分之十，因此物以稀为贵。二○○五年，韩国五花肉一公斤二万多韩圜，甚至超过了牛肉价格。韩国养猪协会相关人士说：消费者埋怨五花肉太贵，可是里脊、后肘肉等的价格却不及五花肉的一半。
韩国人对五花肉的偏爱使五花肉的进口量激增，这更是使韩国的养猪户锐减。韩国的食用猪屠宰数以二○○二年最多，达到了一千五百三十万头，此后逐渐减少，到二○○五年只有一千三百四十万头了。看来，猪年红火的五花肉生意并不能给韩国养猪户带来好运。
李苏杰 摘自《大公报》
