关于商王朝疆域的四至，近来有些史学家借助地下考古材料，把它越推越远。从历年来的考古发掘资料来看，商代遗址不仅分布在黄河流域的中、下游，而且南方已达到长江以南，北方则达到长城以北的广大地区。于是一般人很容易误解为殷商已是一个统一的大帝国，其版图的面积东自济水，西至陕西，北起长城内外，南及长江左右。东西南北纵横都达千里左右。这是错误地用后代“国家”概念推想古代。其实，刚刚进入阶级社会的国家，要比后代的国家小得多。那时所谓“国”，只限于国都，实际就是一个大的邑。
商、周王朝就是以一个大邑为都城，并以此为中心，远远近近的周围散布着属于王朝的几个或几十个诸侯“据点”。“据点”与“据点”之间还散布着不属于王朝、或者还是敌对的许多方国。商、周时人对每个王朝国家所控制的国土，只会有分散于各地的一些“点”的观念，还没有整个领土联成为“面”的观念，当然还没产生国家的国界或边界的概念。只是到了春秋以后，尤其是战国中期，由于社会生产力的发展，中原疆土开辟殆尽，诸侯方国之间逐渐构成互相接壤的程度。各国政治上的中央集权和军事上的大发展，使属于一国的疆土，逐渐由“点”发展到“面”。这时出现了国与国之间的边界、国界，边界以内这大片土地、人民，就统统属于这个国家的集权政府所管辖。
由此可见，殷商王朝的国家疆域，虽然从文献和田野考古上看，觉得幅员辽阔，但究其实，其辖区则只是商人所居住的一个大邑及其附近之地，即所谓王畿，相当于今河南省北部和中部的部分。至于其远处四方的所属的方国，只是其据点而已。
(摘自《郑州大学学报》)
