摘 要：大众文化理论究其溯源是对工业革命本质的剖析与批判。工业的进步、现代性的蔓延孕育了“文化工业”，要对“文化工业”有一个相对准确的认识，首先需要弄清楚工业革命对大众文化产生了什么样的影响以及大众文化理论是在什么样的社会形态下提出的。本文通过对工业革命期间的思想史与大众文化理论发展史的梳理，概括工业革命对大众文化研究的影响，提出19世纪早期大众文化的理论得以提出的理论背景，从而得出大众文化的三大性质。
关键词：大众文化的性质、工业革命、大众文化理论
1851年5月，第一届世界博览会在伦敦召开标志着工业革命的起飞。从1801年到1901年，英国人口平均每年增长1.26%，GDP增长了14倍。第一次世博会召开的那一年，英国凭借工业革命的成就，占据了欧洲工业总产量的2/3，世界商业贸易的20%。
一、 工业革命的本质
工业革命经过一个世纪的积累和发展后，第一次有人相信贫穷、疾病是可以被征服的，因为科学技术似乎可能改变以前不可改变的一切。工业革命带来的观念中，“进步”和“发展”是现代思想的核心价值。
工业革命的本质之一：进步=效率=GDP
进步的硬指标就是效率，火车、摩天楼、光缆、劳动力都是用效率来衡量其优劣的。对效率的统计工具是GDP，在GDP中，粮食、酒、医疗和军备都没有区别。所以鲍德里亚说，在会计眼中，“所有的危害都成了积极因素、持续发展的因素”。这个靠掩盖瑕疵、危害以及罪恶的社会秩序和生产秩序是厚颜无耻的。
工业革命的本质之二：发展的逻辑=无限=虚无
以英国为代表的西欧国家，通过工业革命与资本主义革命极大地发展了其经济实力与世界影响力。在发展的逻辑中，总是可以想象发展，它可以是无限的，但无限实质上是虚无。就这样，现代社会“进步”的观念中，根据自己预言的模式自我表达着，它以自身逻辑不断地自我证明，反复叙事。此外，没有一种文明这样自恋了。
工业革命的本质之三：生产力的最大改进=各司其位的细致分工
亚当•斯密在1776年写下过一则别针生产作坊的见闻，在这个作坊里，生产一个别针由10个工人在18个作业程序中完成，效率是一个工人独立完成的240倍，这让他意识到生产力的最大改进来自各司其位的细致分工。亚当•斯密的见闻在福特生产线的的运用，成为了工业革命遵循的基本游戏规则。每一个资本家，无论从事什么样的行业，都希望自己的生产力得到最大的改进，而这种方法无疑就是各司其们的细致分工。在这种劳动作业蔓延到各个行业之际，工业革命就此宣布了全世界范围内的胜利。
二、 文化研究对工业革命的剖析
1. 马克思的“异化”理论
在《资本论》中，马克思解释道，劳动者依靠自己的劳动正在创造一个物质丰富的世界，然而这个世界却将他束缚起来，从而造成了异化。马克思进一步说到：“一切劳动，迄今为止，都是异化的劳动。劳动者在自己的劳动中不是肯定自己，而是否定自己，不是自由的发挥自己的体力和智力，而是使自己的肉体受折磨，精神遭摧残” 出卖劳动力的公众被雇主当做物来对待，他认为：“物的世界的增值，同人的世界的贬值成正比。”金钱的人为需要，是现代工业制度造成的唯一需要，从而导致了一切皆可由金钱购买的局面。
2. 马尔库塞的“单向度的人”
大众传播工具中同样体现着工厂的基本原则，由形象工厂制作的标准化“真理”、“真相”夹带着广告印入无数人的脑海。从这个意义中传媒产业究其本质就是“文化工业”。大众传媒出版业既提供畅销读物也精心体谅着读者，既要制作足够新鲜刺激的内容，又要阻止那些令读者难以快速领会或少有快感的知识，这种文化把自修式的读者排斥到边缘。这是一种市场手段，这种文化培训出的读者，像被设计出来的物品一样，与时代更具兼容性，更能融入社会职业，同时他们也就被开发为合格的“人力资源”，以一种更体面的姿态成为物品。这种新的被异化了的人，再难具有自身的视角，以及自己的目标。马尔库塞认为，这种人就是“单向度的人”。
三、 大众文化的性质
工业革命是以发展的虚无主义为指导，以非人性化的硬指标GDP为衡量标准，以各司其位的分工为生产方式的社会形态。大众文化就是这种社会形态衍生出的文化形态，因此大众文化就具有了以下三种特征：商品性、意识形态控制性以及消遣性。
作为商品，大众文化是标准化的、低成本的艺术复制品。艺术品讨论的是哲学问题，旨在救赎，改变世界，创造一个自由、民主、多样化的理想国。而大众文化商品讨论的是有关激情、财富、声望、生活方式以及美食等人们关注的问题。理由很简单，资本家要想方设法满足受众的阅读需求，这样才能从中获利。另一方面，大众文化制造出一系列的符号（如劳斯莱斯代表富有、消瘦代表时尚、对美食的热衷代表有品味的生活）向大众灌输着消费意识。大众文化就是通过将符号植入到受众的意识中，控制大众的价值取向以及行为准则的。最后，作为消遣方式，大众文化是现代社会的必备品。科技的发展给人以心理上的威胁，即你很有可能在近日内被一台机器（如计算机）所取代。因此，生活在这样充满不确定性的时代，人们焦虑的渴望确定性。作为消遣方式，大众文化带给这些人虚伪的精神上的“确定性”。
参考文献：
1.《单向度的人――发达工业社会意识形态研究》 马尔库塞 著
2.《消费社会》 鲍德里亚 著
3.《文学、通俗文化与社会》 洛文塔尔 著
