说起女人最先衰老的地方，恐怕没有人会想到肩颈，但事实就是如此。女性的衰老是从肩颈开始的。因为，这里是毒素最容易堆积的地方，是衰老与疾病的关键。
为什么肩颈是最容易堆积毒素的地方呢？因为人体循环是从上往下的，我们的头部是通过颈椎和身体连接在一起的。作为脊柱的一部分，颈椎是整条脊柱当中最容易受伤、最没有安全感的地方，它缺乏有效的保护。与此同时，它又像一个十字路口，是气血供应头部的主要通道。凡是路口都更容易拥堵，颈椎也一样，这里很容易堆积毒素。随着毒素堆积得越来越多，我们的肩颈部就会感觉僵硬，然后开始疼痛。
当肩颈部气血不通畅的时候，就会影响到大脑。对女性来说，会导致内分泌的失调，所以很多女性面部晦暗、没有光泽、肤色不均、容易长斑、皮肤松弛、抵抗力差，这些影响容颜的症状，都与体内毒素堆积和内分泌失调有关。不仅如此，由于头部供血不足，我们还容易出现头晕、头痛、失眠、健忘等症状，严重影响工作和生活。
那么，怎样才能知道自己有没有肩颈阻塞呢？大家可以试着用手去按一按肩膀，如果按上去以后有痛、酸胀的感觉，那就说明有阻塞。如果感到肌肉硬，那是因为劳损。如果感到骨头痛，往往就是因为或轻或重的增生了。
由于气血阻塞、毒素堆积是很容易出现的事情，所以，所有30岁以上长期面对电脑伏案工作的人群，家庭主妇、酷爱打麻将的人群，患有颈椎炎、肩周炎等肩颈病的人群，感觉肩颈酸痛和肌肉紧张的人群，全都是肩周炎、颈椎病的高危人群，一定要注意肩颈保养。
中医一直强调气血通畅，对女人来说打通气血更重要。所以，你如果已经超过30岁，建议可以开始进行系统的肩颈保养了。
通常，中医会采用推拿、按摩、刮痧、拔罐等方法，帮助身体活血化瘀、祛风散寒、净化血液、排除毒素，起到缓解肩颈疲劳、疼痛，帮助解决气血不畅的问题。需要疏通的经络包括位于颈部中央的大脑记忆中枢神经、由耳后到锁骨窝处的胆经、左肩的肝经、右肩的脾经，以及三焦经、肩胛骨缝、膀胱经等，这是一项系统的工程。
大椎为阳中之阳，古人称它是“诸阳之会”，这个穴位在背部的最高点。背部本来就属阳，所以大椎穴堪称阳中之阳，是脊骨的老大，这里的阳气非常足。对于女性来说，按摩、艾灸大椎穴可以调和阴阳。如果毒素在大椎穴处大量堆积，就会导致气血循环缓慢，比较容易形成颈椎增生，所以大家可以适当推按大椎穴。
怎么找这个穴位呢？大椎穴位于颈部下端，第7颈椎棘突下凹陷处。大家可以低下头，用手順着脖子向下摸，在脖子和背部交接的地方，有一处非常明显的骨性突起，那就是第7颈椎的棘突，在它的下面有一处很明显的凹陷，这就是大椎穴。
虽然推拿等方法对于保养颈肩，治疗颈部肌肉劳损、颈椎病非常有效，但不建议大家自己进行。特别是患有脊髓型颈椎病的患者，如果推拿手法不当，会加重损伤。所以，假如已经得了颈肩疾病，建议还是交给医生来调理。
（摘自湖南科学技术出版社《沈氏女科600年：女人会养不会老》一书）（责编 微子）