创造力人皆有之。那么把发明家与其他人区别开来的因素是什么呢?是天赋聪明吗?是孩童时期受到父母更多的激励吗?是名牌大学的栽培结果，还是别的什么因素?如此等等是许多人经常提出的疑问与思考。
为了回答这个问题，美国《科学文摘》编辑部对100项优秀发明的150余名发明者发出了长达八页的调查表，收回127份，也就是得到了80%以上的反响。从对调查表的分析中我们或许自己可以得出答案。
数字最能说明问题。
87%的发明者年过40且已婚，其中一半以上的配偶有职业。
有七名发明者为妇女。
大多数发明者出生自人口在2.500～50，000的小镇或大城市的郊区。
从个人经历看，绝大多数发明者早有成就，从小学到大学均是成绩优异者。其中生物物理学家伊凡尔・贾埃弗还是1973年诺贝尔物理奖获奖者之一。
大多数发明者称自己对科学技术发生兴趣的年龄为十六岁左右(这似乎与孔子的“十有五而志于学”不谋而合)，且多是自我激励型，仅少数人说他们受到父母强烈的启发培养。
令人吃惊的是大部分发明者并非毕业于名牌大学，中学时代也并不是在著名的常春藤联合会预备班中度过的。超过一半的人毕业于州立大学，仅11人毕业于麻省理工学院，6人毕业于哈佛，5人来自斯坦福。
只有9%的人是左利。这对右脑支配发明创造的理论无疑是一打击。
发明者的家庭收入较高。95%出生自收入超过3万5千美元的家庭，而近一半家庭收入超过7.5万元。
所有100项发明的发明者分别出自34家公司、28所大学、10个政府部门机构和三所非盈利的研究所。
哪些科学技术将对改变我们生活的面貌产生重大影响?发明者的排序依次为:生物技术(尤其是遗传工程)、医药技术与能源。而找到经济的、无污染的、可再生的能源乃是摆在科技工作者面前的紧急任务。展望未来，人类仍然面临许多有待解决的难题:污染控制、为每个人提供可饮用的水、治愈癌症和心脏病、找到爱滋病的疫苗、抑制人口的增长、解决饥饿问题、制止军备竞赛，等等。问题的解决需要世界人民共同努力。
(摘自《知识就是力量》)
(题图:崔友利)
