１９４０年４月上旬，德国军队闪击丹麦、挪威，并完成了对法国的军事进攻准备，一场大战在所难免，一触即发。这时，法财政部预感到形势不妙，未雨绸缪，为防国库里２０００余吨黄金落入德国人手中，即令法兰西银行制定了一个代号为“鱼”的黄金转渡计划。
为防万一 未雨绸缪
１９４０年５月１０日，荷兰、比利时沦陷，法国边陲告急，为防万一，“鱼”计划开始付诸实施。法国财政部首先秘密租用了数百辆汽车，将储存在巴黎银行地下室的２２２６吨黄金秘密转移到西南港口，而后迅速要求军方指派大型军舰将黄金转移到其他地区。
在德军的闪击下，英法联军处处受制于人，战前花费巨资修建的“马奇诺防线”也被德军轻而易举地突破。此后德军迅速向西推进，他们对这些巨额黄金的转运也有所察觉，派出大量特务进行情报的收集工作。在人心浮动，特务跟踪的不利情况下，这２０００多吨黄金被巧妙地运抵法国西南的布勒斯特和土伦等港口。
５月１７日，第一批１９４吨黄金在土伦港装上了航空母舰“贝阿恩”号。２１日，第二批２００吨黄金在布勒斯特港交付巡洋舰“圣女贞德”号和“艾米尔・贝尔登”号承运。两批舰只于２５日在加纳利群岛会合，编队西航。在途中侦察到德潜艇跟踪，３艘舰艇加速航行，并不时作防潜“之”字运动。６月１日，驶近北美洲，在加拿大飞机的掩护下，进哈利法克斯港卸载，黄金交由加拿大和美国银行托收。
５月２７日，辅助巡洋舰“帕斯特尔”号在布勒斯特港装载２１２吨金币驶向加拿大，“维尔・德奥兰”号在波尔多港装载２１３吨金锭驶向摩洛哥。为保证航行的安全，两舰装扮成运送土豆的货船，选择偏远航道航行，因此没有遇到麻烦。
６月初，德军推进到敦克尔克和巴黎近郊，法国的沦亡已为期不远了。在大敌入侵，政局飘摇之际，法国财政部加快了“鱼”计划的实施。６月１２日，奉命急返布勒斯特的“艾米尔・贝尔登”号巡洋舰匆忙地装载了２５４吨黄金开始了第二次大西洋之旅。航行中，得悉巴黎失陷，“好心”的伦敦当局电劝法舰归附英国。面对严重的局势，舰长巴特不为所动，继续选择西航加拿大。１８日，航抵哈利法克斯港时，见有多艘英舰行动诡异，法舰毅然带货出港。７月３日，又两次摆脱英舰跟踪，安全地将货物卸到法属西印度群岛的塞克斯炮台地下室中。
时间不多 黄金不少
德国在战争初期占领奥地利、丹麦、挪威等国家后，急于发动更大的侵略战争，需要大量购买橡胶、石油以及其他必须的战争物资。而纸币在战争中是靠不住的，许多战争物资无法通过纸币购买，但是黄金却不一样，它是战争中真正可靠的硬通货。因此早在进攻法国之前，希特勒就对这些黄金虎视眈眈。他派出大量的特务人员打入法国金融界收集情报，第二次世界大战爆发后，他希望通过加快战争进程促使法国迅速投降，把尽可能多的黄金留在法国。
６月１７日，在德军强大攻势面前，法贝当政府向德军投降。希特勒一面威逼利诱一面派兵南下，因为此时仍有千余吨黄金未运离法国，他要抢在法国人之前把金子放在自己口袋里。此时，时间就是金子。忠于职守的法国金融界和“维尔・德奥兰”号等５艘军舰的官兵昼夜奋战，６月１８日在布勒斯特港将剩余的１１５３吨黄金全部装载上船。法军官兵扬帆起航后仅仅两个小时，德军就奔袭而来，他们甚至还能看见“维尔・德奥兰”号的桅角，看见黄金在海上闪光。
千里奔波 完璧归赵
在舰队航向的选择上，决策层出现了两种不同的意见。许多人认为应该走其他舰只的老路继续西航加拿大。只要能安全到达加拿大，黄金就等于进了保险箱。此外，由于黄金整体存放，一旦时机成熟可全部用于武装法国军队。另一种意见认为这样做太冒险，因为老航路已被纳粹德国的潜艇所掌握，极容易遭到潜艇的伏击。而且英国也对这些黄金觊觎已久，两大海军强国守株待兔，此路必凶多吉少。双方为航线争执不下，结果法舰选择了另一条航线，沿西非的海岸南驶。最后几经周折，终于将黄金转藏于塞内加尔的深山丛林中。
至此法海军完成了全部黄金的安全转移，而枉费心机的德军却徒劳一场，一无所获。
１９４５年５月，法国从侵略者的桎梏下解放出来。当时法国历经战乱，虽然人民因为战争的胜利而欢欣鼓舞、热情高涨，但许多地区由于战争而成为一片废墟，经济上通货膨胀、投机盛行，国内建设百废待兴。急需大批资金重建家园，特别是像黄金这样的硬通货。在这个时候，曾在大战中辗转于美洲、非洲的两千余吨黄金，完好无缺地再渡重洋，回到了法国金库。“鱼”计划为战后法国重建保存了宝贵的黄金资源。
