虽然入选人数创下近50年最多的纪录，但2012年奈史密斯篮球名人堂还是有些小众的味道。这份雷吉·米勒和唐·尼尔森领衔的11人加一队阵容，并不如过去几届那般华丽，但他们也都是在篮球历史长河留下深刻足迹的人物。
人多牌小
马萨诸塞州斯普林菲尔德市，2012年奈史密斯篮球名人堂主持人在介绍所有受勋者，他们中间球迷最熟悉的是雷吉·米勒和唐·尼尔森。和他们一起入选的，还有耐克的合伙创始人菲尔·奈特、前火箭中锋拉尔夫·桑普森、两届NCAA冠军以及四次NBA总冠军得主贾马尔·威尔克斯、七届全明星切特·沃克、两届奥运金牌得主卡特里娜·麦凯恩、前苏联女篮主帅莉迪亚·阿里夏娃、第一个入选美国奥运队的黑人球员唐·巴克斯戴尔、NBA联盟两次MVP得主梅尔·丹尼尔斯、资深NCAA裁判汉克·尼克尔斯以及被视为女子哈林队的全美红发队。
他们接连走上舞台中央，发表一个动人的、富有感情而又不失含蓄的演说。当然，也有谦虚。
雷吉·米勒自觉配不上这份荣誉，老尼尔森也表达了相同的观点……基本上，每个入选者在得知消息之后都感觉不可思议。最夸张的是菲尔·奈特，既非球员更非教练的他压根就不知道名人堂中还有“贡献人”这么一种入选途径，所以他从来没有想过自己能入选。不过荣誉不会主动去找球员和教练，只有他们孜孜不倦努力寻找才有可能找到这至高无上的荣誉。所以当荣誉加身的那一刻，一切还是显得实至名归、水到渠成。
比如说米勒，他之所以觉得自己不配入选，很大程度上是因为他在18年职业生涯中从没得到过总冠军戒指。不过翻看米勒的履历，即便手指上空空如也，仍然不能掩盖他的伟大。没错，米勒进入名人堂不是因为他长着壶把一样的耳朵，咧嘴笑的时候露出参差不齐的牙齿，身材像弹簧折刀一样瘦削。他靠的是整个职业生涯都效力于一支球队，而且这长达18个赛季。他生涯场均得到18.2分，投进了史上第二多的2560个三分球。在纽约狂热的聚光灯下，米勒能做出最让人血脉喷张的表演，就算这些集锦你看过一遍又一遍，你仍然会觉得感动。总之，米勒是一个能吸引你关注上篮球这项运动的人。
事实上，米勒的姐姐谢莉尔·米勒早在1995年就进入名人堂，他们组成名人堂史上惟一一对姐弟搭档。“如果你告诉我会有两个名人堂成员是来自一家的，我也许会以为你疯了。没有谢莉尔的付出和贡献，我不知道自己会不会有现今的成就，她就是我站在这里的原因。”对自己的姐姐，米勒非常敬佩。
和米勒相比，教练界的明星老尼尔森不敢相信自己入选名人堂的程度有过之而无不及。但即便他的教练生涯缺少冠军点缀，但名人堂也不会忘记他执教获胜场次最多的纪录。他孜孜不倦的精神，以及影响颇深的小球战术，都值得名人堂永远铭记。
附：入选2012年奈史密斯篮球名人堂人员一览：
雷吉·米勒：18年职业生涯全都效力于步行者队。因为精准的三分球和比赛末段的得分能力而闻名，在比赛末段他的关键得分表演被球迷称作“米勒时刻”。
唐·尼尔森：他曾担任NBA多支球队的主教练，被认为是卓越的战术大师和革新者。他曾三次获得联盟最佳教练称号，并且是史上执教获胜场次最多的教练。
拉尔夫·桑普森：身材高大，投篮俱佳，大学时曾三度获得全美最佳大学球员。进入NBA后也有不俗表现，但因为伤病，这位被誉为天才的中锋只打了九个赛季就被迫退役。
贾马尔·威尔克斯：曾作为勇士和湖人的球员夺得四次NBA总冠军。他也是约翰·伍登在UCLA执教时的核心球员之一。
切特·沃克：速度和灵敏为他在场上赢得了“喷气机”的绰号。在总共13个赛季的职业生涯中（1962到1976年），沃克一共七次入选全明星阵容，生涯总共得到18831分。
卡特里娜·麦凯恩：1980年中后期及1990
年代中前期最好的女篮球员之一。曾帮助美国女篮两次得到奥运冠军（1988和1996年）和两次世锦赛冠军（1986和1990年）。
莉迪亚·阿里夏娃：球员时代多次代表俱乐部和国家队得到冠军殊荣。作为教练她得到的荣誉更多，22年（1962到1984年）作为前苏联女篮主教练，他率队得到两次奥运冠军，五次世锦赛冠军和12次欧锦赛冠军。
唐·巴克斯戴尔：史上第一位入选NCAA全美最佳阵容的黑人球员，同时也是首位入选美国奥运男篮和全明星阵容的黑人球员。
梅尔·丹尼尔斯：步行者队史上五位享受球衣退役荣耀的球员之一。球员时代曾带领步行者队三次夺得ABA联盟总冠军，另外他一共七次入选ABA全明星赛，两次得到ABA联盟最有价值球员，三次摘得篮板王称号。
汉克·尼克尔斯：本届名人堂成员中惟一一个篮球裁判。尼克尔斯执法过六次NCAA冠军赛以及十次“甜蜜四强”，还吹罚过两届奥运会以及欧锦赛。在离开赛场之后，他担任过NCAA裁判长的工作。
菲尔·奈特：耐克公司创始人。他一手将耐克变成了美国文化的符号以及体育营销的代名词，然而他的领导之道在人们心目中依然是个谜。
全美红发队：如果说詹姆斯·奈史密斯是篮球之父的话，那么从1936年起就开始在美国的小镇巡回表演的全美红发队就算是女篮的先驱。红发队是美国最早的职业女篮球队之一，这支球队存在了40年时间，其意义早已大于形式。
难得机遇
身高2.24米的拉尔夫·桑普森成为史上最高的奈史密斯篮球名人堂成员。为何他直到现在才入选呢？很大一部分原因是他NBA生涯的辉煌期太过短暂，甚至还没来得及闪耀便已坠落。
如果你看过桑普森在大学期间的表现，你就会明白以他的天赋和潜力足以让他在NBA获得成功，入选名人堂也只是小菜一碟。
桑普森众望所归的当选了1984年的年度最佳新秀，之后他四度入选全明星阵容，并且在1985年的全明星赛上夺得MVP。但是，当火箭队在1994和1995年连续两次夺得总冠军后，桑普森在火箭队史的地位就被忽视了。
由于受到膝伤的困扰，桑普森在1992年离开了NBA的舞台，最后一个赛季他在华盛顿子弹效力时场均只有2.2分进账。此时人们眼中，他并不像一位传统型中锋那么具有统治力，他的球风偏软，他在低位的效率也不尽人意。 桑普森在休斯敦所取得的最大成就是在1986年西部决赛上率火箭击败湖人杀入总决赛，那个系列赛决胜战他完成自己生涯最高光时刻——他背对篮筐接到罗德尼·麦克雷的传球，身后面对贾巴尔的防守，他在空中直接转身顺势将球抛向篮筐，皮球磕到前筐后又碰到篮筐后部，之后有惊无险的在终场哨响时坠入篮网。可惜在之后的总决赛上，火箭输给凯尔特人。再后来当桑普森频繁出现伤病后，他的位置就彻底被奥拉朱旺所取代。
“伤病是比赛的一部分，我希望我一直有高水平的发挥，我希望我能和哈基姆更长久的作为队友。毫无疑问，如果我有15年的职业生涯都能打出我早期的水准，那结局将会是另一番模样。”桑普森说。
如果结局真像桑普森自己预计的那样，他健康地打上15个赛季，那他会在1998年退役，然后大概在2004年，他就会进入名人堂。但现实是，桑普森只在NBA打了九个年头，职业生涯包括季后赛在内才只打了494场比赛，得到不足8000分。他只有三个赛季——也就是前三个赛季——他在没有伤病的情况下打出如人们预期般的表现。
所以说，单论其在NBA的成绩，桑普森是无论如何无法入选名人堂的。他之所以能够入选，更主要依靠的还是当初在弗吉尼亚时传奇的大学篮球生涯。桑普森当时的出色表现甚至让NBA中的一些大人物相信他可以为这项运动带来变革，“红衣主教”奥尔巴赫甚至在桑普森大一赛季结束之后亲赴夏洛茨维尔试图说服他参选1980年的选秀大会，那一年波士顿人手中握有状元签（后来奥尔巴赫用这个状元签变戏法似弄来帕里什和麦克海尔，桑普森继续留在大学的决定也算成全了凯尔特人）。
对于桑普森的特别关注是非常必要的，因为这说明，名人堂针对的是整个篮球运动而非只是NBA。通常来讲，一个NBA球员生涯总得分达到21000分或者效率值不低于21，只要入选过一定次数的全明星并且于自己的声誉没有毁灭性事迹，入选名人堂几乎板上钉钉了。在投票者眼中，一名球员的开拓性贡献、大学时的成就以及总冠军球队经历都跟其个人数据一样是重要的参考指标。
事实证明名人堂不同于成王败寇的总决赛，只有在篮球历史长河留下深刻足迹的人物，都有进入名人堂的机会。但这个海纳百川的荣誉殿堂也绝非是“我努力过”就足够的概念，仍有一群特定的NBA球员会被无情地挡在大门之外——他们的职业生涯总得分介于15000到20000之间，虽然入选过几次全明星阵容但并未成为防守悍将、篮板机器或者传球高手，除此之外也从未在哪支总冠军球队起到过突出作用。这样的球员不胜枚举——凯文·约翰逊、汤姆·钱伯斯、格伦·莱斯、伯纳德·金、戴尔·埃利斯、克里夫·罗宾逊和里奇蒙等等。看上去虽显残酷，实则也是名人堂特别的地方。
史上最豪华引荐人阵容
按照名人堂仪式的惯例，通常每一名入选者都需要找“前辈”作为自己登堂入室的引荐人。引荐人的目的，是用自己亲身的感受，来形容即将入选名人堂的家伙有多么伟大。
引荐人的数量并不是固定的，但通常有一人足矣，就像三年前迈克尔·乔丹入选名人堂时，他只找来大卫·汤普森一人作为自己的引荐人。去年丹尼斯·罗德曼登堂入室，也只有菲尔·杰克逊为其保驾护航。
让人意料不到的是，在今年的名人堂仪式上，引荐人成帮结队成为一大特色，而且他们的来头全都不小。
梅尔·丹尼尔斯的引荐人包括韦恩·恩布里和阿蒂斯·吉尔摩尔。老尼尔森的则由克里斯·穆林、鲍勃·雷尼尔和萨奇·桑德斯三人组成。虽然看似声势不小，但这和其他人相比还是逊色很多。
菲尔·奈特请出了迈克尔·乔丹及乔治城大学主帅约翰·汤普森，所以他在发表感言时说到：“还有谁的引荐人能比我的更棒，这真像在看电视真人秀。看看迈克尔和约翰，再想想这40年来的付出，这一路走来真是太惊艳了。”
其实别人的引荐人真能比奈特更棒。比如雷吉·米勒找来了自己的姐姐谢莉尔·米勒、“魔术师”约翰逊和查尔斯·巴克利。拉尔夫·桑普森则是贾巴尔加“J博士”欧文再加巴克利的组合。没错，查尔斯爵士一人分饰两角，而这样的情况不仅发生在他身上，比如“魔术师”和贾巴尔也担任了贾马尔·威尔克斯的引荐人。除了这两位1980年代和自己并肩征战的湖人队友，威尔克斯还找来了比尔·沃尔顿和里克·巴里为自己助阵。事实上，切特·沃克的引荐人阵容也由四人组成，他们分别是伊塞亚·托马斯、比利·坎宁安、厄尔·门罗和阿德里安·丹特利。
如果说入选2012年名人堂的人员星光稍显暗淡，但引荐人名单绝对堪称是史上最豪华。
