【摘 要】科恩的《论民主》这部经典著作，对民主的概念进行了全面而深刻的论述，阐明了民主的实质内涵以及实现民主所需要的各种前提和条件，为民主理论的深化和发展作出了重要贡献。科恩关于民主的性质、前提以及条件等方面一系列的重要观点，不仅对西方世界的民主理论和实践产生了深远的影响，而且对于发展社会主义国家的民主，也具有一定的借鉴意义。
【关键词】民主；民主的性质；民主的前提；民主的条件
美国学者科恩的《论民主》对民主的相关概念进行了精辟的阐述，尤其是该书的第一部分、第二部分、第四部分当中，关于民主的性质、前提以及条件等方面的很多观念和论断思想深刻、见解独到、发人深省。
一、民主的本质
在该书的第一部分，科恩指出“民主即民治”，“民主是一种人民自治的制度”并引用美国前总统林肯的名言“民有、民治、民享”来佐证，在谈到民主的本质时，科恩指出“民主是一种社会管理体制，强调要把民主这种社会管理体制与其它种类的管理体制区别开来，这样才能弄清民主的性质，还要了解社会这一概念的广阔的范围，以社会为范围的自治或自主就是民主。科恩强调民主就是民治，“民主政体即自治政体，由人民自己治理”，抓住了民主这一概念的实质，联系到我国的社会主义民主，强调人民当家做主，也就是指人民群众自己管理自己的国家和民族的事务，新中国成立后，党和政府领导全国人民，经过长期的探索，逐渐形成了一整套适合我国国情的基本政治制度，充分显示了社会主义国家人民当家作主的鲜明特点。我国为了实现国家的统一大业而实行的 “一国两制、港人治港、澳人治澳、高度自治”的基本方针，规定在特定行政区域内实行高度自治，也是强调民治和人民当家作主的集中体现。
二、民主的前提
科恩强调民主的前提对民主的前途非常重要，当民主要以根本没有出现过的情况为前提，民主是不可实现的理想；当民主以普通或普遍可见的情况为前提，民主是可以实现的理想。民主的前提是民主的必要条件，而非充分条件，只有民主的前提客观存在，民主才可能成功；而民主的前提还不能保证民主一定成功。要成功地实现民主，还要求具备更多的民主条件。民主到底具有哪些条件呢？民主的第一前提是社会，第二前提是理性，这两个前提缺一不可。我国作为社会主义国家，实现社会主义的民主也有自身的前提，我们要实现的民主是在社会主义社会的民主，其前提是社会主义社会的存在，新中国成立后，我国逐步确立了社会主义的基本制度，在此基础上，我国的社会主义民主才得以实现并逐步发展。中国人民是勤劳、智慧、勇敢的伟大人民，曾经创造了中华民族几千年的辉煌历史和灿烂文明。当前，在中国共产党的坚强领导下，我国各族人民正同心同德，为建设富强、民主、文明、和谐的社会主义现代化国家而不断奋斗！
三、民主的条件
民主的前提存在时，民主并不一定能获得发展，原因是取得民主的成功必须具备一些相关的条件。科恩把民主的条件主要有：（1）民主的物质条件；（2）民主的智力条件；（3）民主的心理条件。其中，民主的心理条件是最基本的民主条件，是实行民主时形成气质的心理条件。
[BT5]（一）民主的物质条件
民主的物质条件又分为三类：1.民主的地理条件；2.民主的设施条件；3.民主的经济条件。民主的地理条件，是指能够使社会成员普遍参与，不会给社会成员参与公共事务带来太大障碍的气候和地形条件，以及通过人力发展交通、运输、通讯等方式有效地控制利用自然环境，便于社会成员的参与。我国是一个地域辽阔的多民族国家，各地的气候、地形条件不尽相同。近年来，在党和政府的正确领导下，经过全国各族人民的共同努力，各地的交通和通讯的条件都得到了很大的改善，青藏铁路的建成，便是一个很好的例证，它极大地促进了我国社会活动的开展和民主政治的进步。民主的设施条件，主要指进行民主活动的硬性设施条件，包括票箱、公文柜、办公设施等，由于党和政府的高度重视，改革开放以来，我国社会经济迅速发展，综合国力不断增强，已具备这些民主的设施条件。民主的经济条件主要包括实行一定的经济制度，公民享有合理水平的经济福利，一些社会的民主需要实行经济平等。科恩指出，要认清经济制度和民主的关系，若把经济制度和民主混为一谈，将带来三重损失。马克思主义认为经济基础决定上层建筑，民主属于上层建筑，经济制度属于经济基础，因此经济制度决定民主。我国是实行以社会主义公有制为主体的基本经济制度的社会主义国家，这就决定了我国的民主是为了实现人民当家作主的社会主义民主，发展社会主义民主，就要发展和维护广大人民群众的根本利益，我国的社会主义经济制度是现实社会主义民主的重要条件，需要努力坚持并逐步完善。
[BT5]（二）民主的智力条件
民主的智力条件是指公民理性能力有可能运用于处理一般问题的那些条件。民主的智力条件的基础是推理能力，民主的智力条件与民主的其它条件尤其是法制条件关系密切，要实现民主，需要让社会成员畅通无阻地及时获得全面准确的信息资讯，不断健全发展新闻事业尤为重要。当前，我国努力建设廉洁、高效、透明的政府，实行政务公开，就是为了让人民群众更好地获得相关的信息资料，保证人民群众的知情权，也有利于加强人民群众对政府部门及行政人员的监督。而一些政府部门的信息涉及国家安全等重大利益，属于国家机密，不宜对外公开，需要正确处理民主与保密的关系。当然，政府也不能以保密为借口，故意限制相关信息的正常传播，这将损害民主的智力条件，导致民主的恶化。受过教育的公民是民主的第二个重要的智力条件，通过各种教育手段使社会成员具备管理好自己的事务所必须的智力方面的条件。教育是社会成员学会消化运用获得的信息资料和掌握处理共同问题的必要技巧的重要途径。新世纪新阶段，我国大力实施科教兴国战略，把教育和科技事业放在突出的重要位置，积极发展教育科技事业，持续提高我国国民的文化素质和参政能力，为发展社会主义民主创造了良好的智力条件。
[BT5]（三）民主的心理条件
科恩认为，民主的心理条件是指社会成员实行民主时必须具有的性格特点和思想习惯，民主的心理条件是气质方面的，它们是促使许多社会成员按自治所要求的方式去行动的习惯与态度，科恩详细列举了一些主要的心理条件，来阐述实行民主要求公民必须表现出来的特殊气质，其中包括愿意妥协、能容忍、要客观等等。这些民主的心理条件也就是指若要成功地实现民主，社会成员要对民主充满信心，在处理公共事务时能够坚持一定的原则性和高度的灵活性，注重实践，善于协调，具有处理公共事务必备的态度、习惯和气质。在发展社会主义民主的过程中，也需要这些民主的心理条件，要坚定共产主义的理想和信念，坚持四项基本原则，解放思想，实事求是，与时俱进，应充分认识到实现社会主义民主的高度发展还需要一个长期的过程，对我国社会主义民主的未来，应有正确的认识和良好的心态，要充满信心，积极参与，不断完善。
总之，科恩的《论民主》对民主相关概念的深刻分析和精辟阐述，不仅有力促进了西方民主政治的发展，也为我们社会主义国家的政治改革提供了诸多宝贵的启示，堪称阐述民主的一部经典著作。当然，该书也存在一些缺陷和不足，我们应看到作者是站在资本主义国家统治阶级的立场上分析问题的，不可避免地会出现一些认识上的错误和偏差，要以批判的眼光和辩证的思维来看待此书，吸取精华，弃其糟粕，为我所用，推动我国社会主义民主健康发展。
【参考文献】
[1]科恩.论民主[M].北京：商务印书馆，2004.
【作者简介】
李鹏（1981— ），男，湖北随州人，华南师范大学政治与行政学院中共党史专业11级硕士研究生。研究方向：中共党史。
