前列腺的功能 前列腺是男性最大的附性器官，位置在膀胱和尿道交界处，环绕着膀胱的出口，其主要功能是生成前列腺液。 前列腺液是男子精液的重要组成成分，包括蛋白、脂类、无机盐、精胺、胆固醇等。精液中除了精子以外，大部分是前列腺生成的前列腺液。与人体许多组织器官不同，前列腺在人的一生中不断生长变化。青春期前一般只有杏仁大小，性成熟期增长到板栗大小，在整个青壮年时期一般变化不大。中年之后，前列腺开始迅速增大，到老年甚至可以长成鹅蛋大小。男子的尿道从前列腺中央穿过，增大后的前列腺，使尿道受到压迫和阻塞，给排尿带来困难，严重时还会发生急性尿潴留。这就是临床上所谓的前列腺增生，俗称“前列腺肥大”。
为何会出现增生
迄今为止，对前列腺肥大的确切病因和发病机理还缺乏深入的了解。但多数学者认为与体内雄性激素平衡失调有关。前列腺是内分泌的效应器官，前列腺的发育和生理状态的维持依赖于体内有足够的雄激素，尤其是雄激素和雌激素的平衡。人进入老年后，体内雄激素和雌激素的平衡失调，可能是前列腺增生的发病原因之一。
科学家在动物体内注射雄性激素后，发现后尿道腺体增大，引起尿潴留。相反，将双侧睾丸切除，前列腺就缩小。过去皇宫里的太监，进宫时都要进行“阉割”，实际上就是将双侧睾丸切除或毁坏。据资料，20世纪60年代初，北京医院曾对26名在世的清末太监进行调查，当时他们的平均年龄是70岁，16～17岁时被摘掉睾丸。调查结果是：21人的前列腺完全摸不到，其中3人的前列腺只有1.5～2厘米，其余2人只有黄豆大小。该调查证明，前列腺与睾丸有着密切的关联，睾丸的正常功能是发生前列腺增生的基础。
早期信号有哪些
前列腺增生的早期常可出现下列症状：
1.排尿次数增多。这主要是因为尿道受增生的前列腺压迫，每次排尿都不能将膀胱里的尿液完全排干净，实际上等于缩小了膀胱的容量，导致排尿时间间隔缩短。
2.排尿迟缓、无力。好半天才能排出尿液，尿线变细、分叉，没有冲力，尿流速度变慢，射程变短，甚至滴沥到鞋上和裤子上。
3.夜间尿失禁。入睡后，膀胱内积存大量尿液，膀胱内压力升高，尿液就会自动溢出。
4.肥大的前列腺组织充血和小血管破裂，出现血尿。
5.如果前列腺肥大造成膀胱炎、结石等情况，会出现尿频、尿急、尿痛等症状。
6.急性尿潴留，尿液完全无法排出。
确诊需做何检查
所有前列腺增生症患者都会不同程度的出现上述症状，但出现上述症状并不一定都是前列腺增生症，尿路梗阻患者也会出现这些症状。因此，要诊断前列腺增生症还必须进行必要的检查。
前列腺增生的诊断通常有三个标准：一是前列腺体积增大。经直肠指诊不仅可以了解前列腺的大小，还能了解前列腺的硬度和光滑度。B超检查也可以了解前列腺确切大小，有没有残余尿。二是排尿障碍。判断排尿障碍程度的尺度之一是国际前列腺症状分数(IPSS)，它将前列腺增生患者的7个排尿障碍症状按其程度设定分数，相加得出总分，小于7分为轻度，8～19分为中度，20～35分为重度。三是尿流率。尿流率是患者单位时间内排出的尿量，从衡量排尿功能的角度而言，最大尿流率较平均尿流率更有价值。如果前列腺体积大于30毫升，IPSS大于7，最大尿流率小于10毫升／秒，膀胱残余尿量大于50毫升，年龄在50岁以上，临床上就可以诊断为前列腺增生症。
是否都需做手术
有专家说，决不可以认为前列腺增生症是非致命性疾病而不予重视。患前列腺增生后，症状不明显时，可以不加治疗，但要密切观察，如有症状，则应及时就医。如果放任疾病发展，其直接后果是排尿困难和尿潴留，影响工作和生活；其间接后果则有血尿、膀胱结石、泌尿系感染、肾功能不全或尿毒症，严重则危及生命。
前列腺增生患者如何选择治疗方法，医学界没有统一的标准，可以说是见仁见智。不过一般而言，病程较短、症状较轻或症状较重而身体一般条件较差者，多选用药物治疗。病程较长、症状较重、药物治疗无效而身体一般条件较好者，可选择手术治疗。
手术治疗有两种途径，一是经尿道治疗，二是开放手术。开放手术是一种传统的手术方法，已有100多年的历史，效果可靠，但由于增生的前列腺连同其内的尿道一并切除，术后患者需较长时间卧床恢复，加上膀胱持续冲洗，易出现并发症。而经尿道治疗则是一种无创或微创的治疗方法。
自我保健如何做
预防前列腺增生以及由此所产生的排尿障碍，提高中老年男性的生活质量，是医学家们多少年来梦寐探索解决的科学命题。但由于人们对前列腺增生症的病因尚未彻底了解，所以目前尚未找到最好的预防办法。但多数科学家认为，加强自我保健，对于减缓前列腺增生以及由此所产生的排尿障碍有重要作用。保健做得好，既可巩固治疗效果，又可避免病情加重和急性尿潴留的发生。
饮食保健 饮食应以清淡、易消化为佳，多吃蔬菜水果和南瓜籽、花生米、杏仁等含锌食物，少食辛辣刺激的东西，戒酒，以减少前列腺充血的机会。要养成多饮水习惯，不能因为排尿不畅而忌饮水，饮水过少不但会引起脱水，也不利排尿对尿路的冲洗作用，还容易导致尿液浓缩而形成结石。夜间可适当减少饮水，以免睡后膀胱过度充盈，白天应多饮水。少吃或不吃高脂肪饮食，因为前列腺增生多数是老年人，易患冠心病、动脉硬化、高血压等疾病。
心理保健 保持心情舒畅，避免忧思恼怒，切忌过度劳累。前列腺增生症多数系老年男子，往往开始有了症状，还以为是年老后本身排尿无力，或是衰老的表现，不及时治疗，使病情加重。中年之后的男子出现排尿异常，应及时检查，这样才不至于延误病情。
运动保健 适度进行体育运动，如慢跑、快走、仰卧起坐等，有助于增强机体抵抗力，并可改善前列腺局部的血液循环。经常做康复体操，加强会阴、直肠、膀胱、尿道部位的肌肉功能，有助排尿。骑自行车的时间不要太长，防止自行车座长久压迫前列腺部位而加重病情。对于性生活，既不纵欲，亦不禁欲，可据年龄和健康状况而定。
护理保健 防止受寒，秋末至初春，天气变化无常，寒冷往往会使病情加重。因此，患者一定注意防寒，预防感冒和上呼吸道感染等。不可憋尿，憋尿会造成膀胱过度充盈，使膀胱逼尿肌张力减弱，排尿发生困难，诱发急性尿潴留，要养成定期排尿的习惯。如有排尿不畅现象，可采取下腹部按摩或热敷以帮助解决或听流水声也能促进排尿。如果由于急性尿潴留而导尿，则家庭护理要重视插置导尿管的清洁卫生，经常用消毒棉球或清洁湿布擦尿道口，防止分泌物积聚，也要定时调换集尿袋。
【编辑：修远】
