美国戏剧文化在上世纪末发展迅猛，以商业化戏剧为主导的艺术形式占领了世界戏剧舞台的一席之地。尤金·奥尼尔的众多戏剧作品便是其中的成功代表，他以表现主义为创作指导，将美国戏剧推上了一个新的巅峰，以往过于表面、浮华的戏剧形式开始退出历史舞台。奥尼尔的作品洋溢着强烈的悲观色彩，但是他笔下的人物一直不放弃对理想的追求和对自由的向往。奥尼尔擅长将现实生活中最细腻、不为人知的一面挖掘出来，并且将问题本质真实地反映出来，他的作品获得了世界戏剧爱好者的广泛认可和喜爱。
一、重塑自由灵魂
尤金·奥尼尔是美国著名的剧作家，他一直用真挚的情感和不断衍生的思维来创作戏剧，虽然他的大多数作品中弥漫着悲观的味道，但是仍然可以看到一丝丝希望的曙光，而追求自由和最大价值的体现也是奥尼尔对作品人物的定位。生死矛盾的主题经常出现在奥尼尔的作品中，主人公总是陷于一种无法抉择和迷茫的境界，而这个过程是痛苦而成长的，奥尼尔不是单纯的描绘悲观色彩，而是透过现象看本质，试图找到问题的根源。生或死的选择并不重要，但是个人的看法和心态不同，将决定人物一生价值的凸显。平凡人总是害怕死亡，仿佛一旦死去就将会失去一切，而奥尼尔笔下的人物却与众不同，死亡不但不是结束，而是重新开始，天堂的幸福即将来临。奥尼尔的作品已经达到了一定的思想高度，任何人的人生对他而言都是一样的结局，我们一直在寻求生存的立足点，而且我们不可避免地要面对死亡，只是时间长短的问题。世界上不存在任何完全黑暗的东西，而死亡会带给一切黑暗一个结束的途径。人生中不可预料的困难和坎坷在死亡面前显得不那么沉重。我们要从另一个角度看待奥尼尔的死亡观，反而正是对生命无限的挚爱才会衍生出这种思想。思想和行动存在着一条明显的界限，而我们要用行动去践行思想的正确性和价值，才能体会到生和死最大的区别。
《悲悼》三部曲这个剧作是奥尼尔的典型悲剧作品之一，而围绕“家族诅咒”来展开情节。孟南家族一直将死亡问题放在最高位置来思索，新生命的到来反而不是最重要的，因为死亡的主题将陪伴他一生。孟南家族的任何一个成员都在死亡的驱使下努力生活着，对于他们而言，这不是束缚，而早已经化为动力了。克里斯汀因为爱情而放弃了自身宗教信仰，在很多时候他都陷于自责的空间中，恐惧感开始弥漫在生活的每个角落，但是他从未放弃对幸福的追求，常常仰望着清教信仰自嘲，那些虚伪的事物被他看清了，逐渐开始脱离人性的束缚，他一直用真诚的态度面对一切，然而清教势力太过强大，他虽然一直在抗争着，最终以自杀的形式表示自己的坚决。孟南家族虽然以冷漠残忍出名，可是克里斯汀的行为让这个家族显现出不一样的光芒。
二、召唤自由意志与自由选择
在奥尼尔的作品中，命运的力量很强大，但是人们仍然可以通过自身努力和挣扎来获得自由。一切行为的被强迫程度并没有想象的高，只要我们拥有自由的意志和强烈的向往，一切希望的东西都会慢慢靠近自己。作品《喧嚣与骚动》里面的班吉虽然是一个白痴，可是他从未失去过自由的意志。人只要有生存的能力，就能找到意志的立足点，任何事情的主要决定者还是自己，原则或性格可能对选择的影响更大。萨特对自由的看法与众不同，成功当然不等同于自由，但是只有跟着自己的心走才能获得更为欣喜的成功。一切事物都有因果关系，所占比例最大的就是自身的原因，而不是其他外界原因可以短期形成的。奥尼尔对自由的深度剖析和了解为他的作品奠定了基础。奥尼尔的人生也是一个自由选择的最佳例子：颓废放荡还是努力上进；演员还是剧作家；放松还是自律。奥尼尔也坚信，只要想要，就努力去追求和靠近，人人都拥有自由选择的权利，而不是一味地受到其他人的束缚。上帝并不是万能的，我们要鼓起勇气去改变现状，而不要被现实打败，生活的一成不变或美好幸福都由自己把握和掌控，身体和精神上的自由是可望且可及的。奥尼尔作品中的人物永远不是只生活在命运的安排下，而是有着自主能力，悲剧宿命论也并不是绝对的，自由的光芒总能透过缝隙折射出来。
剧作《天边外》带着强烈的悲剧色彩，同时也是奥尼尔对现实生活的一个呈现。自由选择所经历的坎坷或欣喜都体现在奥尼尔的作品中，一切都在缓缓进行着，从未中断过，而结局并不是令人惊讶的，因果关系是永恒的原则。罗伯特是一个有着贵族气质的男性，对于不着边际的梦想他并没有沉迷下去，而是回到现实找到了真挚的爱情；而露丝这个对爱情抱着极大幻想的女主人，没有看到现实中安朱对她的爱，反而选择了罗伯特；安朱深深热爱着大自然的田园生活，可是现实让他选择了去海上航行和生活。一切都是既定的，也是一次意外，想走的没有走，想留的却走了，仿佛每个人都处在迷茫和困惑之中。命运总是存在戏剧性的一面，往往出乎我们的意料，理想和现实正是因为存在差距，所以人们才有动力不断追求和向往着，生命的冲突也是我们所不能改变的。对自由的渴望永远不会消失，但是理想总是引导着我们做出一些妥协，但是这不存在对错之分，只有去选择了、经历了，才知道自己的对错。美国诗人曾经写过关于自由选择的诗句，他阐述关于选择后造成的诸多局面，但是却不曾后悔过。
三、展现自由人格
人格不是一成不变的，它有着多面性。奥尼尔正是细腻地看到了这一点，他认为人们生活在社会这个大环境中都是依靠表面而活着，内心的想法和思想需要深度挖掘才能体现它的价值。其实潜藏在人们内心的意识的力量是无穷的，在奥尼尔的作品中可以看到主人公自由人格的那一面，而生命中的矛盾也时刻存在。他一直在寻找最恰当的方式，希望人们以最轻松、合适的视角看到人类深处的思想。在剧作《大神布朗》中，面具是他认为最完美的表现方式，难以把握的幻觉出现在作品《琼斯皇》中，《奇异的插曲》中采取了旁白的形式来洞察主人公的内心，象征手法出现在《天边外》等作品中，奥尼尔认为一个舞台不够表现主题，便使用分隔演区的方式，在《榆树下的欲望》有所运用。总之，一切表现手法都要符合人物的内心变化和表达。
面具的使用更有深层含义，人物思想的矛盾难以体现，但是运用恰当的话会取得良好的表达效果。剧作《上帝的儿女都有翅膀》具有代表性，无论是面具还是吉姆父亲的相片，都贴上了非洲文化的标签，活动范围的缩小意味着矛盾在衍生。同样取得成功的还有《大神布朗》，面具在里面的运用对戏剧本身起到了相辅相成的作用，布朗和戴安性格完全不同，面具赋予他们更为内涵的表现，将差异体现出来，情欲在该剧得到了充分诠释，主人公深受其折磨。而面具在一定程度上已经代替了人物，反而更加鲜明化、立体化。 四、挣脱现实的囚牢
奥尼尔后期的写作风格和人物定位有所改变，作品中的人物性格不再那么鲜明，悲观色彩有所冲淡。这并不是奥尼尔对现实的妥协，反而是他对人生理解上升到了另一高度，痛苦是每个人都要经历的，而责任也必须要承担起来。人类总是要向前看，要永远怀抱着希望去生活，而作品主人公应该永远对未来期待的权利。现实困难重重，一切都显得如此惨淡，但是他们有梦想支撑着一切，这个梦想给予他们生活的勇气，让他们永远维护着自尊，永远不会被生活打败。梦想遥远得只剩下一丝光芒，可是精神上的安慰远比现实中的物质更为贴心和安稳，每当回忆过去时都能感觉到幸福。
剧作《诗人的气质》中的主人公就是一个游离在过去和现实中的军人。梅洛迪曾经是一个十分英勇的军官，为国家贡献了许多力量，在爱情上也没有受过什么挫折。然而这一切都变成了回忆，现实社会让他无法接受，并且开始排斥，矛盾的产生让他痛苦不已，只能靠回忆来获得一点安慰感。在现实社会的影响下，梅洛迪开始不顾自尊去获得自己想要的东西。在人前的他简直就是一个风度翩翩的绅士，但是他的内心只是一味地回忆过去的骄傲，正是因为过去的荣耀才让他对生活保持着信心。哈福德家族也是一个典型的梦想之家，自由对他们来说不可缺少，对未来的幻想给予了他们前进的动力。作品《毛猿》中的派迪完全融入不了现实社会，周围的事物都让他产生排斥感，他渴望的美好生活是旧时代的自由自在。邮船在他眼中就是一座死气沉沉的地狱，里面的人也是被束缚的，和人猿一样见不到外面的世界，而旧时代大海中航行的帆船才是他所向往的，那才是真正的身心解放。
奥尼尔看待事物的角度有多个，矛盾的思想一直存在他的脑海里。他的作品中洋溢着极强的悲观色彩，可是对理想的执著追求同样体现在作品人物身上。现实和理想的差异让主人公生活在痛苦当中，但是梦想的光芒总能唤起他对生活的希望，人性对自由的寻找是不会停止的。东西方思想对奥尼尔影响深远，他的作品有着深刻的内涵，无论是对悲观的挣脱还是对理想的追求，都引导着人们去追求更为幸福美好的生活。
[参考文献]
[1] 王建业.奥尼尔的宿命论和自由意志的成因及其在剧作中的体现[J].商丘师范学院学报，1997（01）.
[2] 王建业.明智的选择——奥尼尔及其人物的宿命论和自由意志[J].戏剧文学，2007（05）.
[3] 付宁.论尤金·奥尼尔的戏剧创作艺术[J].时代文学（双月版），2009（02）.
[4] 徐杰.奥尼尔的精神生态意识研究[J].名作欣赏，2011（03）.
[作者简介]
刘永安（1970— ），男，辽宁凌源人，硕士，沈阳大学外国语学院副教授，研究方向为美国文学。
