有这么一则童话，说的是斑马埃里克在一次逃避狮子的袭击中，本能地向后一踢，恰好踢中狮子的额头，狮子应声倒地，一会儿功夫就命归西天。于是斑马群中就流传着埃里克是上帝派来的保护马群的天马。在大家的推崇之下埃里克成了草原上斑马的领袖，狮子们也知道它们同伙中一名骁将就丧命于它的铁蹄下，自然谁都不敢贸然主动前去找埃里克的麻烦。
一年后，埃里克在幸福安逸中发福了。庞大的体形配上油光发亮的毛皮，让大家―眼就知道这是“马中之尊”，加上慢悠悠的走路姿势，十足的领袖身份。
一天，一头从外地流浪到此的狮子，见到斑马群早巳垂涎三尺。它决定用择其弱者一口定乾坤的捕食原则。主意已定，它搜觅了一下斑马群，见弱者不少，不是骨瘦如柴就是小如羔羊，实在不值得填自己的狮口。正犹豫不决时，它的眼睛突然一亮，一匹体态臃肿、油光发亮，走路胜似闲庭信步的斑马钻进它的视野。凭它的断定，这匹马虽不年迈，但绝对没有奔跑力。想到这里，这头流浪的狮子喜从心出，于是一纵身向那匹它看好的斑马袭去。埃里克也已发现这头狮子向它袭来，除了加快速度夺路逃窜之外，还使出它曾经踢死一头狮子的历史经验，抬后腿频频向狮子踢去，可这头狮子狡猾地一偏头躲过去了，并趁斑马放慢了速度之际，一口咬断了它的喉咙。众斑马见它们的领袖被一头很一般的狮子未费多大力气地捕获了，个个停止奔跑瞪起惊奇的眼睛。
草原上的斑马领袖埃里克成了一头很一般狮子的口中美味，作为低等动物的斑马，朱必能找出真正的症结所在，但作为高等动物的人来说，再找不出症结所在可能就是笑话了。
作为斑马埃里克一蹄踢死狮子是大家无需争辩的事实，应当算是绝妙无比的成功，但也得承认，埃里克那次绝妙的成功是偶然所得，并非必然结果。假如埃里克比较聪明的话，既然大家推崇自己当了领袖，就要以此为开始，苦练奔跑能力和求生技巧，而绝不能不自量力地贪图安逸，自高自傲。
斑马总是斑马，经不起一丁点的尊贵诱惑，自己幼稚地养肥了膘，用生命早早地填炮了自己的肚子。但斑马埃里克的悲惨结局却给作为人类的我们竖起了很好的参考标杆。它从反面告诉人们：一次偶尔的绝妙成功算不了什么，真能耐、真本事还得靠自己在生存的过程中，不间断地总结经验，来不得半点虚伪和骄傲，这样才能务实自己的生存和发展的基础。不然的话，一次偶尔的绝妙成功一定会导致自己永远的失败。
选自《科学奥秘》
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