低调不掩锋芒,在今年1月3日出版的《华尔街日报》上,他被认为是2011年最值得关注的九位全球人物之一。 他的名片上,没有惯常见到的诸如机构、职务、地址等内容,只有寥寥数字:Jeb Bush(杰布・布什)、一个以jeb.org结尾的电邮地址以及电话号码。
对这位身材高大、家世显赫的美国人而言,无需一般流于俗套的商业名片,只因为布什这个简单的姓氏。作为老布什总统的次子、小布什总统的弟弟,布什家族在美国政界堪称“王室”。但是,并非无功受禄的“官二代”,杰布以亮丽的商业表现、对慈善领域的投入,以及最终成为佛州历史上首位连任的共和党州长的履历,赢得了共和党内明星的声誉。一直以来,有关杰布竞选联邦参议员乃至参选总统的传闻不绝于耳。
共和党明星
显然,美国国内政治的走向,以及已然开始升温的2012年美国总统选举,还是杰布关注的重点。“王室”血统加上佛罗里达州州长任内的出色表现,在目前共和党内群龙无首、人人蓄势待发的背景下,使得杰布成为各位共和党潜在候选人竞相拉拢的对象。
杰布的本次中国之行,原本定在2010年秋天。但随着当时美国中期选战的如火如荼,奔走各州为共和党候选人筹款拉票,使得杰布无暇他顾。而最终共和党众议院大胜,杰布也被记上一功。
娶了拉美裔太太的杰布,说着一口流利的西班牙语。这对杰布经营拥有大量拉美裔移民的佛州,无疑是如虎添翼。正因如此,布什最近关于共和党如要赢得2012年大选,必须花大力气吸引拉美裔选民的说法,获得广泛关注。要知道,当年奥巴马拿下白宫,拉美裔选民功不可没。根据美国官方人口统计,截至2009年7月的数据,美国3亿人口中,有大约4840万属于拉美裔,占全国总人口的16%,已超过黑人为最大的少数族裔,且处于上升趋势。预计到2050年,拉美裔将占美国总人口的30%。
面对这样一个迅速增长的选民力量,两党自然不会放过。但共和党相对强硬的移民政策,往往令很多拉美裔选民转投民主党。在深谙拉美裔心理的杰布看来,拉美裔选民绝对是共和党胜选的可倚之力。“我们拥有与拉美裔共同的价值和道德原则,共和党的哲学同这些渴望实现美国梦的拉美裔一致。”
除了争取选民支持,在政治领域适度攻击对手,也是政治家的必修功课。此前,杰布曾表示华盛顿的政治氛围需要重设(reset),并批评奥巴马总统对其前任也就是小布什总统的攻击。杰布表示,他不认可现任总统批评前任的做法,“攻击前任无济于事”。
但杰布强调,他所认为华盛顿的政治氛围需要重设的理由,不单是为超越奥巴马对其哥哥的批评,而是因为“美国现在面临亟待解决的迫切问题”。
在杰布看来,在奥巴马治下两党分裂的加剧,不仅使得共和党、也使得民主党很难在既坚持原则的同时找到利益共同点。单纯从华盛顿的现实来看,杰布此言不虚。
被视为奥巴马任内最大成就的医保法案,在投票时就遭到无一共和党众议员支持的局面,实属罕见。而最新的消息是,目前在众院席位占优的共和党,在1月19日以245票赞成、189票反对的投票结果通过一项废除医疗改革法案的立法。尽管从实际操作层面上废除法案势必遭到挫败,但无疑是共和党新国会向奥巴马政府一系列“反扑”的开始。
党争之外,以佛州地方政治家身份示人的杰布,不遗余力地为其已卸任州长的佛罗里达州做宣传。这也是近年密度频频的美国州长访华的必做功课。
在杰布看来,拥有独特地理位置和气候的佛州,与养老相关的产业是其发展重点。“中国企业可以来佛州投资养老产业,并将其作为通向南美、中美和加勒比地区近5亿潜在消费者的踏板(gateway)。”此外,杰布也表达了对中国养老产业市场的兴趣,认为美国企业同样也可以从中国社会老龄化趋势中获得商机。
不过,拥有辉煌商业成就和政治履历的杰布,并不满足于已有的成就。在他看来,成功的定义并不限于银行账户上的数字,同时,慈善活动也不仅是社会对捐赠者慷慨的承认,“真正的慈善应是无人知晓的。”
在1994年首次参选佛州州长失利后,杰布建立“佛州未来基金会”,希望以此在草根层面影响公共政策。此后杰布还建立旨在改善教育质量的机构。
对提高佛州教育质量的重视,日后被证明即是杰布州长生涯的亮点,但同时也是遭到诸多诟病之处。
杰布州长任上,在全州公立学校系统推行标准化考试,并对佛州所有的公立学校进行统一的评分,对那些表现卓越的学校进行资金支持,并支持鼓励家长进行择校的教育券制度以及允许私人机构介入的“政府特许学校”(charter school)。
但是,杰布旨在结束倾向少数族裔和弱势群体的“平权法案”(affirmative action)的“同一个佛州”议案,导致佛罗里达大学的教师们反对该校给予杰布荣誉学位。
对于这些争议,杰布显得很坦然。“任何一项政策都有支持者,也有反对者。但通过给学校施加更大的责任感,现在你很难对教育质量的参差不齐再找借口。我来之前佛州教育质量位居全美末席,但如今正努力朝最优秀前进。”
政治未来
对于目前未有公职在身的杰布而言,他的政治未来无疑是各方都最关心的话题。就此,杰布表示,“在政治中,你绝不会说‘绝不’,你也绝不会关上任何一扇门,但我目前并没有参选公职的打算。”
至于现在为其他共和党候选人出谋划策、筹集竞选经费的介入政治方式,杰布感到很舒服,“要知道,我不是为选而选,而是要有确定的目的。”
杰布还借用人的年龄和狗龄来形容自己的政治生命。“在美国,一个狗年相当于人的七年,现在我的政治生命如果按照狗龄算,已经800岁了,在政治中我浸淫得够久了。实际上,在我8岁时,我的父亲就开始竞选公职了。”
确实,出身这样一个政治世家,从小就对华盛顿的竞选环境耳濡目染,难免有倦怠之意。“在政治的世界里,我想我太老了。”相信这是杰布的肺腑之言,但“老”在美国的政治语言中,并不代表没有机会。回顾“战后”的历任美国总统,特别是来自共和党的,大多是老将“回炉再造”。相比69岁的里根当选总统、父亲老布什64岁才登上总统宝座,今年才58岁的杰布机会犹在。
排除种种其他因素,杰布政治生涯再进一步的最大障碍,恐怕就是美国人是否愿意接受第三位“布什总统”。(明礼荐自《新世纪周刊》)