李英男的父亲李立三是我国早期工人运动最重要的领导人之一，曾领导过安源罢工。李英男毕业于北京外国语大学，后任该校教授、博士生导师、俄语学院院长，参与编写过俄语词典、教科书等20多种书籍，翻译的小说《彩虹》还曾荣获中国作家协会的“彩虹”翻译奖。
这位名门之女有两个杰出的儿子。大儿子刘铮是国内俄语翻译界响当当的同声翻译，经常被各地高校邀请讲学，经他朗读的《俄语试卷评析与应试指导》是国内俄语硕士必备的学习资料；小儿子刘铉是国内小有名气的青年导演，他执导的红色经典电视剧《牛虻》曾引起轰动。
两个儿子都娶了洋媳妇。大儿媳晓明是日本人，二儿媳莲娜是乌克兰人。几年前，两个儿媳为婆婆操办了婚礼，李英男再婚的丈夫则是俄罗斯人。
李英男家也曾有过婆媳矛盾，但这位睿智的高知女性，用爱与真诚化解矛盾，将“四国之家”经营得温馨、幸福。
爱也得有限度，中国婆婆与洋儿媳心生隔阂
2005年1月，李英男的小儿子刘铉与乌克兰姑娘莲娜在北京举行了婚礼。
莲娜毕业于基辅艺术学院，在乌克兰举办过多次个人画展，是个有才气的画家。因为刘铉和莲娜没有买房子，李英男让儿子儿媳住进了自己的三居室。细心而善良的李英男将家里采光条件最好的那间房子装饰一新，作为儿子的婚房。
考虑到莲娜是乌克兰人，李英男在房间里挂上俄罗斯油画，窗台上放置乌克兰女孩结婚必备的锡制烛台，婚房里的家具也都是俄式田园风格。置身异国他乡，莲娜真切地感受到家乡的亲切与温暖。
李英男的大儿子刘铮娶了日本姑娘晓明，晓明在中国公安大学担任教授。小两口婚后与李英男89岁的母亲李莎住在一起。晓明有着日本女子特有的温柔与贤惠，李英男将她当作女儿看待，多年来，这对异国婆媳相敬如宾，从没有红过脸。而今莲娜的到来，让李英男觉得自己又多了一个闺女。
刘铉婚后不久，就去内蒙古拍摄电影《蒙古王》，莲娜作为美工随丈夫一同前往。3个月后，莲娜和刘铉结束拍摄回到北京的家，莲娜足足胖了10斤，刘铉为她定做的红色旗袍怎么也穿不进去。莲娜急得又是耸肩又是摊手，说： “这么胖，怎么出去见人呀!”看着莲娜滑稽的样子，李英男被逗笑了，说：“莲娜，妈觉得女人还是丰满一些好。”莲娜连连摇头。
接下来的日子，莲娜开始节食减肥，她饿得头昏眼花，满脸憔悴。李英男看在眼里，疼在心头。
为了增强莲娜的体质，维持她体内新陈代谢的平衡，李英男买来维生索B1和维生素C，将它们研成粉未后，放进莲娜喝的菜汤里。莲娜喝了几次后，越来越觉得汤的味道有些异样，追问之下，李英男如实将往汤里放维生素的事告诉莲娜。
在乌克兰长大的莲娜觉得婆婆这是不尊重自己，莲娜板着脸生气地说： “中国妈妈，以后我做什么，你都无权干涉!”
2006年2月，莲娜远在乌克兰的母亲生病住院，莲娜赶回家乡看望母亲。为了表示作为亲家母的心意，同时也为了给莲娜面子，李英男给莲娜的母亲汇去3000元人民币。
半个月后，莲娜从乌克兰回来了，冷冰冰地对李英男说：“谁让你给我妈寄钱?我很生气!”原来在乌克兰，亲家之间没有经济往来，如果寄钱要征得对方的同意，否则对方会认为李英男在给施舍，而且乌克兰人忌讳数字“3”。莲娜的埋怨，勾起了李英男的愤懑，她想狠狠地数落莲娜几句，但话到嘴边又咽了回去。
让李英男气恼的还远不止这些。一次，李英男洗衣服时，顺便把莲娜换下的牛仔裤、羽绒服和毛衣一并洗了。莲娜回到家，见阳台上挂满了自己的衣服，二话没说就递给李英男100块钱。李英男惊讶得睁大眼睛说： “莲娜，你这是在干什么?”“你给我洗衣服，我给你报酬。”“莲娜，你太见外了!”莲娜认真地说：“在我们乌克兰都这样。”
婆媳不和，刘铉就成了“夹心饼”，两面受挤压。一次，刘铉从国外拍完戏回来，进家门时，妈妈和媳妇各自从自己的房间里探出头来。刘铉站在客厅很为难，他不知道该先看谁。
冰释前赚理解万岁，洋儿媳劝中国婆婆找对象
漫长的夜晚，刘铉站在楼道里一支一支地抽闷烟，透过窗户，李英男看到这一幕，心里很不是滋味。莲娜走到丈夫面前，怜爱地说：“刘铉，你这个样子我很心疼。我们搬出去住吧，我和你妈妈不在一起生活，就不会有矛盾了，你就会开心了。”
刘铉觉得妻子的话有道理，他来到母亲的房间，将搬出去住的想法提了出来。李英男的心很不平静：莲娜已经怀孕两个多月，如果他们搬出去住，儿子工作那么忙，谁来照顾她?
李英男知道，这是莲娜的主意，她努力将内心的不快压下去，体现出长辈的宽容大度。她去莲娜的房间，说： “莲娜，在中国哪家婆婆媳妇没有点矛盾?这很正常。妈有些地方做得不对，请你谅解。”莲娜见婆婆主动检讨自己，她很过意不去，从此不再提搬出去的事。
大儿子和媳妇因为忙于工作，结婚多年一直没有要孩子，现在莲娜肚子里的宝宝是刘家唯一的第三代。一想到自己马上就要升级做奶奶，李英男嘴角常常浮现出甜甜的笑意。有一段时间，刘铉去外地拍戏，李英男主动承担起照顾莲娜的任务。李英男在客厅里支起一张单人床，夜里只要听到莲娜的房间里有响动，她就爬起来，推开门走进去，给莲娜端茶倒水。这样一来，李英男每个晚上只能睡四五个小时。早上起来，见婆婆眼里布满血丝，莲娜既心疼又感动。
李英男的大度和真情，温暖着莲娜的心。一次，李英男因为夜里数次起床照顾莲娜，患了感冒。莲娜守在婆婆床边，用不太流畅的汉语说： “中国妈妈，你想吃什么?我给你做。”李英男说想吃一碗清淡的葱花面。莲娜将自己全副武装后去市场买葱花。李英男躺在床上足足等了3个小时，莲娜才满头大汗地回来了。莲娜气喘吁吁地说：“我跑了三个超市也没有买到葱花，只得跟一个老农去了郊区的大棚菜地。”说完，莲娜从购物袋里拿出一大捧葱骨朵儿。
李英男哭笑不得，将小葱切碎就叫葱花，但莲娜没有理解葱花的含义，想到莲娜挺着大肚子蹒跚走在寒风里，李英男心里觉得暖融融的。
莲娜渐渐了解了中国的人情世故，原来李英男是将她当女儿看待，对她关爱过度，并不是故意要侵犯她的隐私。有这样的好婆婆，是她的福气呀!而李英男经历与洋儿媳之间的一番波折，终于意识到，对待洋儿媳不能用中国婆婆的思维方式，要把握好尺度，否则就会引起莲娜的误会。风俗不同，语言不同，但爱是人类共通的语言。李英男与莲娜的真情，让他们两人的心越贴越紧。
2007年春天，孙子刘吴然出 生了，孩子两个月大时，莲娜和刘铉带着孩子回乌克兰看望父母。半个月后，一家三口返回北京，走进家门，眼前的一幕让莲娜酸楚不已：婆婆坐在灯光下写论文，书桌上摆着一个咬了半截的馒头、一包咸菜，婆婆的粟发已染上白色霜花，她的背影是那么沧桑、孤独。莲娜的眼角湿润了。
回到房间，莲娜认真地对刘铉说： “妈妈一个人生活太不容易了，她应该再成个家。”莲娜的建议说到了刘铉的心坎上。1993年父亲因肝病去世后，母亲孤独了10多年，她才60出头，应该有自己的感情生活。
第二天上午，刘铉与莲娜一起来到母亲的房间，莲娜直截了当地说： “妈，你应该找个先生!”刘铉也说：“妈，莲娜说得对，你有个伴，我们在外面做事才放心。”
李英男沉默片刻，摇了摇头：“妈妈年纪都这么大了，还结什么婚?”
洋儿媳为中国婆婆操办婚礼，“四国之家”和谐温馨
莲娜双手一摊，急得脸色绯红：“人到晚年，有稳定的感情生活，可以长寿，还可以降低患老年痴呆的几率……”洋儿媳历数晚年再婚的种种好处，李英男的态度开始犹豫。
丈夫去世后，高贵典雅、学识渊博的李英男身边不乏优秀男士的追求。2003年，俄罗斯莫斯科大学一位名叫阿格罗索夫的教授，应邀来北京外国语大学进行学术交流，李英男作为中方代表与其合作。阿格罗索夫斯文儒雅、彬彬有礼、学识渊博；李英男高贵端庄、浑身散发着高知女性的魅力。经过半个月接触，他们彼此留下了深刻的印象。
因为种种原因，阿格罗索夫一直没有结婚，李英男像磁石一样吸引着他。接下来的几年里，阿格罗索夫先后几次来北京外国语大学讲学，并几次向李英男表白爱慕之情。想到自己年过花甲，两个儿子不知对自己再婚持什么态度，李英男委婉地拒绝了阿格罗索夫的求爱。现在，儿子儿媳劝她再婚，李英男便把自己与阿格罗索夫交往的事说了出来。莲娜夸张地将婆婆搂在怀里，说： “妈，我支持你，希望你也能早日收获甜美的跨国婚姻。”
当天下午，莲娜将婆婆与阿格罗索夫的事告诉了嫂子晓明和哥哥刘铮，夫妇俩很快赶了过来。晓明按照日本风俗，深深地鞠了一躬：“妈，既然你和阿格罗索夫教授志同道合，为什么不勇敢地走到一起呢?”儿子儿媳们的理解和支持，让李英男十分欣慰。
这年7月，阿格罗索夫再次来到中国，莲娜和晓明得知后，热情地邀请阿格罗索夫来家里做客。阿格罗索夫比李英男大1岁，与李英男站在一起非常般配。莲娜又将外婆李莎接到家里，一见到李莎，阿格罗索夫按照俄罗斯礼节，扑通一声跪在老人面前： “求您将女儿嫁给我吧!”阿格罗索夫的痴情与真诚感动了李英男一家人。
莲娜和晓明陪两位老人拍摄婚纱照，妯娌俩亲自为婆婆化妆，莲娜拿着梳子为婆婆盘头发，晓明用粉饼给婆婆打粉底。暖暖的秋阳透过纱窗照在李英男的身上，她的心像跳跃的阳光一样暖意融融。
婚礼这天，李英男和阿格罗索夫穿上了喜庆合身的红色唐装，他们的脸上洋溢着幸福的笑容。在给公公婆婆敬酒时，莲娜打趣地对阿格罗索夫说： “在咱们独联体，丈夫大多大男子主义严重，在家里经常欺负女人，婚后你可不许欺负我婆婆。”阿格罗索夫哈哈大笑，对李英男说：“你有这样的好儿媳，上帝真是偏向你啊!”
李英男的大家庭是名副其实的“四国之家”，家庭聚会时，有的说汉语，有的说俄语，还有的说日语，像联合国开会，热闹非凡。餐桌上既有中餐、西餐、又有日本的寿司，是名副其实的“中西全席”。
家庭和谐，更促进了一家人各自的事业的成功。李英男退休后，被北京外国语大学返聘，继续担任博士生导师；刘铉执导的《牛虻》《蒙古王》《红莓花儿开》等热播影视剧引起轰动，其中《蒙古王》荣获奥斯卡最佳影片提名奖；莲娜不仅在北京开办了个人画室，还被中国传媒大学聘为客座讲师，她创作的《红八月》《祈祷者》《神石》等油画，被俄罗斯、法国等多个国家的博物馆收藏。
正应了那句老话，家和万事兴。
