在“江南style”风靡全球的时候，法国似乎也从中得到启发，找到了实力逐渐下降后重回舞台中央的新思路。自从今年5月奥朗德击败萨科齐当选为第二位左翼总统以来，法国新政府围绕奥朗德的竞选承诺开展了一系列改革，希望跳出由德国主导的无休止的紧缩模式，开辟经济增长与社会公正并重的新路子。奥朗德甚至被寄希望为“欧洲罗斯福”。不可否认，这一方针在新总统上任之初小有所成，但随着改革的推进，法国乃至欧洲的民众开始发现，不但“紧缩”没有消失，“增长”与“公正”也面临鱼和熊掌的两难，特立独行的“法国style”是否将沦落为“非主流”呢？
英国的讥刺让法国急了眼
2012年11月17日的英国《经济学家》杂志封面格外引人注目：七根法式长棍面包被象征法国国旗的蓝白红三色束带捆成一束，顶端连着一条引燃了的导火索，图片上方则注以醒目的标题——《欧洲心脏的定时炸弹》。一份题为《任务太多，时间太少》的特别报告竟长达14页。
面对一向自负的法国人，文章不但给一个月之前法国总统“要在年底前解决希腊问题”的高调表态以莫大讽刺，还对两周前法国总理为提升国民信心而出台的22项提升法国工业竞争力措施泼了一大盆冷水。
该刊指出，欧元崩溃的威胁暂时缓解，但是恢复单一货币的元气仍需数年的痛苦。改革和削减预算的压力对希、葡、西、意等“欧猪四国”最为猛烈，但法国的困境却令其他所有问题相形见绌。
究其原因，该刊认为，是奥朗德“眉毛胡子一把抓”的政策自相矛盾，形成恶性循环。奥朗德希望削减政府开支，但经济停滞、衰退带来的必然后果是政府收入减少，于是法国出台了一系列增税措施以增加政府收入。法国税率本已是欧洲较高水平，而今最高达75%的巨富税和翻番的资本利得税等措施接踵而至，逼得大批资本外逃，增值税突破20%更是直接威胁到普通百姓生活，社会党倡导的“均富”俨然成为“均贫”。而由于资本、消费不足，内外需进一步萎缩，本国资本外逃、外国资本不敢进入，直接导致标致、雪铁龙、雷诺等大批工厂裁员甚至关闭，产业界失去创业动力，法国工业产能和创新研发能力持续弱化。同时，失业率不断攀升、国民生活成本越来越高，本国人无力消费。为援助企业、缓解就业压力而采取的措施，又背离了“节流”路线。为解决因企业倒闭而导致的不断加剧的失业问题，奥朗德宣布将退休年龄从62岁降至60岁，并增聘大批公务员等由国家财政负担的岗位，仅2013年就计划增聘40000名教师；为解决年轻人就业，社会党还鼓励企业雇佣25岁以下的年轻人，由政府承担其75%的工资。
于是，改革推进到现在，法国政府“成果”颇丰便是顺理成章之事。“开源节流”政策“帮助”法国将政府开支占GDP比例增加到了57%，比德国高出近10个百分点，公共债务占GDP比重超过90%。而继9月突破300万大关后，10月底失业人数再增10万，失业率连续18个月上升，超过10%，年轻人失业率在25%以上。
《经济学家》这番言论，犹如往“定时炸弹”身上又扔了一枚重磅炸弹。杂志还未上市，法国政界就已经炸开了锅。从总理埃罗到财长莫斯科维奇，乃至法国企业家协会等相关各方反应激烈，抗议英国人“为卖杂志不惜危言耸听”，坚称法国绝不是“欧洲病夫”。
法国就是传说中的“欧洲病夫”？
法国是不是“欧洲病夫”，法国政府与《经济学家》作为当事双方自然不能参与评判，但最近一个月各方频繁地对法国遭遇改革瓶颈提出批评却是不争的事实。一位欧盟官员评价目前法德失衡时颇为一针见血：“法国需要德国来掩饰自身的弱小，德国需要法国来掩饰自身的强大。”
各大国际组织对法国当前政策提出批评，希望法国进行更为务实的改革。11月5日，国际货币基金组织（IMF）警告法国，如照此发展，法国将“显著丧失竞争力”，甚至落到意、西之后。IMF呼吁爱丽舍宫实施“一套全面的结构性改革计划”。两天之后，欧盟委员会发布报告，称今年法国经济增长将仅有0.2%，明年则将为0.4%，为政府预期的一半，这将推动明年赤字占GDP的比例突破政府3%的目标，达到3.5%。11月27日，总部位于巴黎的经合组织也大幅下调法国2013年GDP预期至增长0.6%，此前预期则是1.2%。
与此同时，评级机构也开始集体唱衰法国。10月25日，已于今年年初率先收回法国主权信用3A评级的标普宣布下调法国各大银行的金融投资等级，并将法国十家主要银行的前景定为“消极”。11月19日，穆迪给予法国重击，将法国主权债务评级由3A的最高水平下调至AA1，评级前景为负面。穆迪认为，长期来看，法国经济增长前景不佳，并受到多重结构性经济问题的困扰，国际经济竞争力持续丧失，劳动力和商品市场严重僵化，财政前景也因而充满了不确定性。穆迪同时指出，法国经济近来持续受到外部冲击，其能否经受住欧债危机在未来所带来的更多冲击，仍不明朗。即使是三大评级机构中惟一保留法国3A评级的惠誉，也在11月29日警告说，如果法国无法在债务削减问题上达标，同时国内经济表现不如预期，明年就将可能失去顶级信用评级。同时，惠誉预测明年法国GDP增长幅度仅为0.3%，较其他各方更为悲观。作为主要出资国之一，法国的不佳表现还波及了欧洲金融稳定基金和欧洲稳定机制，11月30日，穆迪正式剥夺这两大主权救助基金的3A评级。
而法国民众也逐渐失去了耐心。11月多个民调显示，奥朗德上任半年来的支持率下跌速度超过萨科齐，现仅36%；埃罗的支持率已大跌至34%，是17年来历届政府最低。而在11月14日欧洲反紧缩大罢工中，法国的参与度不亚于“欧猪四国”——五大工会悉数参与，席卷全国90余座城市。
疲惫的法国需要和时间赛跑
事实上，除了“定时炸弹”和“欧洲病夫”，“法国style”还为法国人赢得了“希腊第二”、“欧洲重大威胁”等诸多“称号”，纷至沓来的批评和质疑折腾得奥朗德和他领导的法国疲惫不堪。11月13日，奥朗德召开上任后首次新闻发布会时无奈地表示，今后自己将从“正常总统”向“负责任的总统”转变，发誓要带领法国走出危机。不过，笔者认为高卢雄鸡有恙毋庸置疑，但绝非病入膏肓。 法国仍是世界第五大经济体和第六大出口国，经济基础雄厚。法国人在核电、航空航天、汽车、奢侈品、时尚、食品加工以及制药等最高端产品和服务行业中实力尤强，法企在世界500强企业中独占32家，与德国平分秋色，英国则只有27家。其在基础设施建设，尤其是交通和能源方面首屈一指——就在2012年上半年，法国吸引的外国直接投资还高居全球第四。法国教育体系完善、教育水平先进，如巴黎综合理工学院和巴黎HEC高等商学院等均为世界级水平，能为经济生产提供源源不断的高素质人才。而且，与其他大多数欧洲国家不同，法国的人口展望较好，其出生率高于更替所需水平，劳动力数量充足。
法国仍是联合国常任理事国和核俱乐部成员，仍是欧洲两大核心国家之一，其外交政策自戴高乐以来长期在西方独树一帜，具有超出自身实力的影响力，能为其经济外交增加筹码。法语是除英语外惟一遍布世界五大洲的语言，法国领导的法语国家组织已扩展到57个成员国和20个观察员国，法语国家间经贸合作更加密切，尤其是法国在法语非洲的领导地位短期内难以撼动。这些都将成为法国经济复苏的有利条件。
就社会党本身而言，新政府上台半年来的问题凸显其长期在野的短处。奥朗德和埃罗均缺乏部长经历，且未涉足过商业领域，其执政团队成员大多也是如此，故难免带有理想主义色彩。但随着时间的推移，社会党人也将成长起来，并对法国的整体状况有一个更为全面、深刻的了解，施政理念将趋于务实。而最大的反对党人民运动联盟在萨科齐卸任后的党首选举中爆发争端，党内“少壮派”科贝和元老菲永互相指责、关系全面破裂，连萨科齐亲自出面调解也无济于事。尽管最终该党上诉委员会裁决科贝当选，但科贝的优势竟然只是区区952票（该党拥有32万名党员）。菲永还计划带领支持他的议员在国民议会和参议院单独组团，右翼第一大党面临分裂的危险，这在无形中帮了社会党大忙。一番此消彼长，社会党执政地位或将走向稳固。
持续了三年多的欧债危机远未结束，法国乃至整个欧洲的改革都已进入攻坚阶段。法国的疲惫人所共知，领导欧洲、捍卫欧元的责任却越来越重——意大利抑或西班牙固然重要，但法国的状态才是决定性的。因此，如何让社会党把握好执政党的角色以及如何全方位利用法国经济、政治、文化等各方面的优势，将成为“法国号”经济列车“回归正轨”并向前运行的关键所在。能否在新一轮危机来临前止住法国的颓势，甚至在任期内摆平欧债危机，就要看奥朗德能否尽快修复列车引擎，然后和时间赛跑了。
