西雅图巴拉德地区西北第46街，几十年来一直是一片老式住宅区。坐落着一排排整齐的带有前院和花园的小屋。八十多岁的老人伊迪丝・梅斯菲尔德的小屋就是其中之一，她在这里生活了四十多年。
然而，近年来随着房地产开发热的兴起，这条街道的老房子逐渐消失，取而代之的是一座座办公大楼、百货公司和时髦餐厅。仅有的老房子只剩下梅斯菲尔德的小屋和街角的理发店。
当“拆迁”轮到梅斯菲尔德的小屋肘。她下定决心要留在自己的房子里。最后，开发商只好改变设计图纸。建起了一栋围着这座小屋的商业大楼。
拒绝100万美元收购
梅斯菲尔德生于俄勒冈州，在西雅图和新奥尔良随母亲长大。她的“固执”从小就可见一斑：出于对军人的崇拜，她在高中读书时就加入了军队。但梅斯菲尔德却因被军官识破年龄未满18周岁，而被开除出军队。不过。她仍坚持留在英国照顾战争遗孤。由于担心母亲的身体，几年后梅斯菲尔德返回美国，照顾母亲起居，直到母亲去世。
在这以后的几十年来。梅斯菲尔德一直住在母亲留下的老房子里。2006年，房产开发商终于敲响了她的大门，求购她的小屋。在此之前，这家开发商已经买下了周围的其他土地，并准备在这里修建一座5层的购物中心。
梅斯菲尔德的小屋修建于1900年，上下两层共90平米。只有2个卧室。房产估价机构认为，这座小屋只值8000美元，而房屋附带的土地价值则为12万美元。但是对梅斯菲尔德老太太来说。这座房子却是无价的。尽管开发商的出价一再提高。最高的出价达到100万美元，她还是坚决地拒绝了开发商的求购。
梅斯菲尔德是个固执的老太太。“我不想搬走，这是我的家。我也不需要钱。钱对我来说没什么意义。”她说。“我喜欢原来的老巴拉德。而那个新巴拉德，你们自己留着吧。”
开发商修改大楼设计
梅斯菲尔德的老朋友们解释，她之所以拒绝搬走主要有几方面原因。首先，她在这座房子里住了几十年，拥有很多回忆。其次，她不想搬动她的东西。梅斯菲尔德二十多年的好友查理・佩克说：“一旦她下定决心。就没人能够改变她的想法。”
虽然梅斯菲尔德拒绝了开发商的提议，但这并没有影响他们在这一地区建新楼房的决心。无奈之下，开发商只得修改设计图纸。让大楼避开了她的小屋。
施工开始的时候，运水泥和沙土的卡车隆隆作响。老太太把电视音量开大，或者大声播放歌剧唱片，这样她就听不到外面的噪音了。她说：“我经历过二战。现在这样的噪音完全不算什么，而且他们总有一天会把房子修完。”不久之后，5层楼高的凹型商业中心拔地而起，将梅斯菲尔德房子的左、右、后三面团团围住，最近的地方距她家的厨房窗户仅一两米，吊车的吊钩也天天在她家屋顶上晃悠。
即使在这样的包围下，梅斯菲尔德也没有搬出自己的房子。梅斯菲尔德的事迹经媒体报道后引起了不小反响。不少网民纷纷留言。表示赞赏她的勇气，并称她为西雅图“最牛钉子户”。
开发商与“钉子户”的友谊
令人们感到惊奇的是，一段特殊的友谊却在“钉子户”和开发商的“对峙”中产生了。
2006年。这个项目启动时，项目建筑总监巴里・马丁就开始了与梅斯菲尔德老太太的接触。马丁说：“那就像是你的祖母住在那儿一样。一旦你认识她之后，就很难不打招呼地路过。”
最初，接触只限于马丁对老太太的殷勤问候。然后有一天，梅斯菲尔德老太太突然问马丁能否开车送她去剪头发。马丁欣然应允。后来，马丁又开车送她去看医生，帮她买菜，送花给她。
马丁渐渐成为老太太生活的一部分。每到就餐的时间，他就会过来看看老太太是否有东西吃。由于担心梅斯菲尔德做饭时烧伤自己，马丁干脆亲自为她做饭。
马丁表示，至今自己都会想，到底是什么吸引他去接近这位固执而暴躁的老太太。他说：“我认为，我和她有很多相似之处。我很固执，她也是。我们经常吵得不可开交。”但是他也觉得这位老太太“聪明得不可思议”。
马丁对老太太拒绝卖房子的决定表示尊重和理解：“既然她已经下了决心。那事情就该是这样。”
2007年。梅斯菲尔德严重地摔伤了一次，摔断了3根肋骨。2007年4月。她又被确诊为胰腺癌，时目无多。
在她生命中最后一段日子里，马丁努力确保她在自己的小屋里过得舒适。他成为了梅斯菲尔德最亲近的人。马丁说：“她不想被送进疗养院，她想要和她的母亲一样，在这所房子里面离开人世。如果我不照顾她的话，她很难完成这个心愿。”
2008年6月。梅斯菲尔德在自己的房子里走到了生命的尽头。她留下遗嘱，将小屋赠给马丁以感谢他的友谊和照顾。
小屋将建成“信念广场”
在生前，梅斯菲尔德曾经对马丁表示，她并不希望自己的家被人们当做膜拜的“圣地”。她告诉马丁。在她死后。他应该把这座小屋卖掉，用这笔钱来供他的两个孩子上大学。
2009年6月30日，马丁将这座小屋以31万美元的价格卖给了Reach Return房产公司的合伙人格里格・皮尼奥。马丁解释，将小屋出售给皮尼奥，是因为他觉得皮尼奥懂得梅斯菲尔德所做的事情。 Reach Return公司计划继续保留梅斯菲尔德的小屋，但是要对其进行改造。他们计划将小屋抬高到和周围建筑物一样的高度，并在小屋下面建起两层的开放空间――“信念广场”。
这个项目还鼓励企业和当地居民以250美元到1000美元不等的价格购买瓷--砖，刻上自己的名字和信念。将它们安装在广场上。皮尼奥说，在改造完成后，梅斯菲尔德的小屋将成为他本人的办公室。
“从字面意义上以及从哲学上。梅斯菲尔德小屋都需要被抬高。”皮尼奥说，“我们相信梅斯菲尔德小屋带来的深刻思索将继续下去。”
由于梅斯菲尔德在巴拉德地区小有名气，她去世的消息一下子传遍了整个地区。不少人自发前往老人的小别墅，以鲜花和丝带表示哀悼。
梅斯菲尔德生前也接到过很多来自世界各地的信件，许多人将她视为“草根英雄”。一封来自韩国首尔的信件中写道：梅斯菲尔德认为世界上有比钱更重要的东西，这种观念令人由衷佩服。还有一封信里写道：她是人类灵魂中最后的坚持。
不过梅斯菲尔德自己则认为。这些人都是在“胡扯”。她在生前曾说：“我才不是英雄，我就是想自己果着。”
