都城郊外的一片胡杨林里，国王率大臣正追捕猎物，却邂逅一位绝色女子。当即，国王脉搏跳动加速，甚至忘了他正追逐的沙狐，他端祥着这位女子的容貌，顿时想到已经依稀的梦境。眼前这位女子竟跟梦里的女子一模一样，简直是天赐。国王曾差遣数人去寻觅他梦中的女子，不料，竟出现在他面前，倒是觉得像在做梦。只不过，现实的女子手中拿着一束玫瑰花，鲜红。
国王带女子返回王宫，女子却生了病。国王召来所有御医，却诊断不出女子的病情。眼见着女子如可爱的玫瑰花一同枯萎。国王心焦如焚。而且，都城的医生也应召前来医诊，都束手无策。国王授意张贴告示，各地医生闻声赶来，开了数种药方，女子的病情越发加重。
国王寝食不宁，唉声叹气，仿佛眼见一株离开了泥土、水源的玫瑰无可奈何地凋零。那天，恍惚之中，国王终于进入梦乡。梦中，他见到一位白须银发的老人。老人说 ：明天有一个貌似乞丐的中年人来都城，他是我的弟子，他有办法消除女子的疑难病症。
翌日，大漠尽头的天际刚吐出一片绯红，国王已等候在城门外的荒野，只见一位衣着破烂的中年人风尘赴赴地走来。他的背后，是无垠的沙漠。国王匆匆迎上前。一轮旭日冉冉升起。国王犹如重逢旧友，问候了中年人，说：尊敬的贵客，看见你，我就像看见久旱的花儿落上了雨露。
王宫里，国王准备设宴替中年人接风。中年人婉言谢绝，说：先师嘱托我的事，我不敢怠慢。
国王说：你即将拯救的不仅是一位女子的性命，而是我的性命，她是我生命的源泉。
国王按中年人的意思，都远远退避出去，只剩中年人和那位女子。中年人把手指放在女子的手腕上，轻声询问了一连串的问题：家住何处？家有何人？何时出来？到过何地？寻找何人？
可是女子不吭一声，而且，女子脉搏跳动得十分平稳。中年人又提出另一组问题：你家乡有什么风俗？常来往的有什么亲戚？你喜欢什么植物？你偏爱什么饮食？
女子仍沉默着。中年人了解到，女子入王宫后没说过一句话，国王以为她是哑女。中年人的表情平静，时不时地会露出微笑。女子的目光注意起他的微笑。
终于，女子说：你笑什么？
中年人说：我没笑什么？
中年人突然说：你去过龟兹吗？
女子的脸一红。中年人的手已感触到她的脉博剧烈地跳动起来。
中年人说：你有心思，不妨告诉我，我一定替你保密，当然，包括国王在内。
女子疑惑地瞧着他，不语。
中年人笑了，拿起床头一束干枯的玫瑰花，说：可爱的玫瑰，可惜，枯了。
中年人退出。国王等候的已心急，忙问：她患了什么病？能治好吗？
中年人说：陛下，你派人去龟兹，召那里的最有名的一位花匠入宫，经管王宫花园。
国王以为王宫花园种植了玫瑰，就能赢得女子的芳心。
半月后，两名侍从返回，转告了花匠的话。花匠声称不愿离开自己的玫瑰园，而且，玫瑰也离不开他。
国王发怒了：一个小小的花匠，竟违抗王命，难道要敬酒不吃吃罚酒？
中年人说 ：陛下休怒，索性将这位女子赐与花匠吧。
国王不解，说：这是我心仪已久的女子呀。
中年人说：女子和花匠的结合，可以显示国王博大的胸怀，举国臣民会更拥戴陛下的。
国王忍痛传令，并派人专程送女子去龟兹。女子去了，国王却病了。过了两个月，忽传急报，玫瑰花匠病亡。据说，女子确实爱恋那位花匠，而且，原来是路经都城前去龟兹，可是，花匠不为如花似玉的女子所动。花匠曾发誓，一生独爱玫瑰花。女子一去，日日缠住花匠。当花匠动了爱心，却发现玫瑰园一派衰败景象。
国王亲自去接来女子。那位中年人便自愿当了王宫花园的花匠。据说，玫瑰花匠曾是中年人的竞争对手，一次花会的比赛中，中年人败了。按规矩，中年人在当地不得再种玫瑰花。
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