自经济危机爆发以来,越来越多的与中方有贸易往来的美国企业陷入了债务危机。据中国商务部调研估算的数字,中国出口型企业的总体坏账率高达5%。许多外贸企业都苦于应对“洋老赖”剧增的难题,既要懂得保护自己,又不能因噎废食。在这样的背景下,海外追债人越来越频繁地出现在外贸企业的身边。
距离遥远、对国外法律不了解、语言不通等因素都成为中国企业跨国追债的障碍。不过,如果找到一家代理中国企业在美国追讨欠款业务的律师事务所,走上海外追债之路,也很可能成功收回欠款。
追债公司的收费方式有几种:按时间收费、按效果收费、按阶段收费。大部分企业会选择按效果收费,即所谓的“不成功,不收费”。追款成功后,根据追讨金额的大小,追债公司收取30%-50%不等的费用。
在美国,追债不是一个特别复杂的事情,只要按照正规的程序来走,最快可以在三至四个月内完成欠款的追讨。
对于美国的债务人来说,他们其实也很害怕债务纠纷闹上法庭,那样他们就会留下不良记录,影响他们以后向银行贷款等商业活动。但他们赌的就是中国企业不懂找上门。这就是美国“老赖”的心态。
接到案子后,律师事务所做的第一件事就是给债务人发律师函,根据当地的法律,债务人在接到律师函后有七天的答复时间。若债务人到期仍然没有答复,按照程序,律师事务所发出第二封律师函,再给债务人七天的时间。仍然没有答复,此时,追债程序进入第三个步骤:写诉讼状,将债务人告上法庭。
不过,对于外贸企业和接案子的律师事务所来说,并不希望真的上庭,而是希望双方能够私下解决。“就美国而言,上庭的律师费用很高昂,如果真的走到那一步,也几乎就没有什么利润可言了。”
因此,此时律师事务所在走法律程序的同时,很可能会委托当地的追债公司,通过给债务人打电话、调查其资产状况等方式,向债务人施加压力。“一个唱红脸一个唱白脸,两条腿同时进行”。
此时,债务人对是否还债仍然不表态。因为根据当地法律,收到诉讼书到上庭还有一个月的时间,拖得一时算一时。
“追债就是抢时间,要快。一旦债务人在追债期间申请破产或者债务已超过两年的诉讼时效,则已没有挽回的余地,债就要不回来了。”某海外律师事务所律师强调说。
这时,追债程序走到关键的一步。由于手里有法院的可执行命令,律师事务所依靠美国追债网络系统,找到美国各大物流公司,逐个询问哪一家的手里有债务人的货。若有,则将货物扣下。之后,谈判的形势即可发生逆转。
对比起不多的欠债,债务人更担心货物若不能如期收到,要对零售商承担毁约责任,承受更大的损失。于是一般都会答应还钱。
(摘自《赢周刊》)