爱德华·马奈（Edouard Manet 1832-1883）是19世纪法国印象主义画派的代表人物。他出生于巴黎的大资产阶级家庭，从小受到良好的教育。起初马奈的家庭不支持他学习绘画艺术，而是希望他今后能够进入仕途或是有一个体面的工作。所以直到18岁马奈才开始接受系统的艺术学习，进入当时古典主义画家托马斯·库迟尔的画室学习。马奈在托马斯的画室学习长达6年，主要进行古典主义的绘画训练，练就了非常扎实的古典主义的绘画技巧。
马奈是一个性格浪漫热情，思维敏锐，且个性鲜明的人，并对未知的事物一直都充满了好奇之心，同时马奈也是一个立场坚定之人，艺术家的叛逆性在他的生活中及艺术上都有着充分的展示。马奈曾经积极参加19世纪中后期巴黎街头的革命，维护共和，反对保守，并曾为巴黎公社的艺术家联盟委员，是一个对社会改良、进步充满热情的人。他在绘画中同样展现了他的革命精神，希望打破成规，接受新的艺术风格和事物。所以，当印象派备受非议和诋毁的时候，他积极地和印象派艺术家交往，盛赞印象派的观点和理想，并且以自己的艺术实践来声援印象派，在技法和实践上对印象派做出了一定的贡献。因此，虽然马奈没有参加过印象派组织的任何一次画展，但因其绘画风格确实影响了不少的印象派画家，并被视为印象派的精神领袖。
马奈的艺术成就主要体现在人物画方面，他是第一个将印象主义的光和色彩带进了人物画，并开创了印象主义肖像画的画风。1863年《草地上的午餐》和1865年的《奥林匹亚》是马奈的成名作，也是早期的代表作品。之后1869年的《露台》、1882年《弗里-贝热尔酒吧》等都是人物画的经典之作。在这些作品中，我们所看到的不仅仅有着印象主义的艺术理念的完整体现，如光影的变化，色彩对于形体的塑造等，同样还有这古典主义的浓郁痕迹，这就是画面构图的严谨和人物形象的完整性及画面透视规律的科学性等。这种古典主义精神和现代技法相融合的艺术风格是马奈所独有的，也是他与多数印象派画家风格的最大区别所在。
马奈的静物画在整个作品中的数量并不多，但依然充分体现着他的这种艺术特征，感性的画面中隐现着作者理性意识及自己对艺术的思考和探索历程。
我们知道，印象派大多数画家在创作时把个人的感性意识视为创作的最重要的元素而放置到第一位，对于自然光下物体的瞬间色彩的特征及变化极为重视，视之为所要表现的真实存在。但瞬间的印象由于时间的短暂，很难确定其此时外光对于物象造成的全方位的影响，艺术家也不可能如同相机般将瞬间定格为永恒。所以，艺术家再现这种稍纵即逝的光影效果时，偶然性的因素大大增强，这种偶然性来自于艺术家主观的判断和思考。这种主观意识的一大结果是表现对象的客观因素被大大弱化，个人的意识和经验很大程度上占据了主导地位，传统艺术中所遵守的艺术法则如思想性、主体性、功能性、教育性等已经不成为艺术家关注的重点，戏剧性的情节和文学性的内容也被印象派画家刻意回避。他们所看重的是现实情境的自我感受和对于这种个人感受的自我再现，对于自然画境中客观存在的生命状态的直接再现，大自然丰富灿烂的富有生机的场景成为他们追求的重点，这种创作方式是当时绝大多数印象派画家所普遍采用和遵循的。印象派作品中所具有的非同寻常的鲜活的生命意识和别具一格的光影表现成为其应有的价值之一而备感新颖。
较之印象派其他艺术家，马奈的作品有着明显的过渡特征，呈现着古典主义向印象主义过渡的特点。早期的学院派的古典主义技法训练，塑造了马奈特有的审美认识和观念，这种观念反映在他的作品中，就是人物形象的完整性，戏剧性的画面组织，结构的严谨，层次的清晰等，内涵则富有文学性的特点，给人以无穷的回味和思索，这一点在他的风俗画中尤为突出。当然，这种古典主义的绘画特点很巧妙地和印象派的理论相结合，融入了光、色、影、形等一些新的元素，整个画面显得明亮而跳跃，富于动感而生机勃勃，与同期的写实派或甚为流行的新古典主义的有着完全不同的道路。
马奈1864年创作的静物画《苹果与葡萄（自命名）》和1985年的作品《康乃馨与铁线莲》这两幅静物画的精品同样体现了作者的这种创作手法和思路。在这两幅作品之中，形体结构的清晰可辩，同时印象派的艺术主张如光阴关系，色彩运用引入到画中，斑斓而绚丽，充满生机。在《康乃馨与铁线莲》色彩的规律如原色的配置、补色的关系、色阶的处理、明度的把握等，真实自然，对景写生中捕捉色彩光影之间内蕴的奥秘，感受色彩在光影的作用下和谐自由的表现和运用。一如左拉所言：“对于色彩规律的坚持运用，现代派绘画中，除了柯罗、库尔贝和马奈外，我不知道还有谁……”
马奈静物画的结构形式，整体而言较为严谨，不同于莫奈、毕沙罗、雷诺阿等人具象变形的特征，而和德加有着相似之处。莫奈、毕沙罗等人为了画面表现的需要，往往会有意改变对象的结构使之更加符合审美的需要，那些草率的轮廓线或是似是而非的对象，很大程度上是为了色光而对形体做出的牺牲。这种方式也是19世纪保守主义的画坛对其至为诟病的原因之一，视之为理性意识和精神的丧失。印象派的所有画家几乎都被排斥于官方沙龙之外。离经叛道的绘画方式被人们普遍的嘲笑。但在当时，对于马奈的作品官方沙龙则很大程度上予以接受和认可，虽然《草地上的午餐》和《奥林匹亚》给他带来巨大的风波和负面影响，但艺术界于他还是保持适度的举例而非完全的排斥。他的多数作品流露出的优雅庄重的审美趣味，严谨的形式结构，精彩的层次关系等依然为主流艺术家所接受的。并成为巴黎社交界的宠儿被不同层次的艺术家和名流所认可。这其中既有作者为人圆滑的一面，同时也有其作品及艺术风格的原因。1882年他的作品《弗里·贝热尔酒吧》在沙龙展出后荣获法国荣誉团勋章，这种来自官方的嘉奖即是对他的艺术才华和风格的认可。
对于马奈静物画的种种特点，我们可以借用左拉在《论马奈》中的一段话做进一步的说明：“马奈的创新表现在哪里呢？他用简洁准确的语言来说话。他的贡献在于创造出了一种辉煌的、整个画面充满光亮效果的简洁，这是通过大块的组合和大块面来取得的。”“看马奈的作品，最使我震惊的就是色调关系的极其准确也雅致。”上述这两句话，从不同的角度论证了马奈作品应有的特征，这种特征事实上贯穿于马奈的所有作品之中，即色彩的绚丽明快，结构的准确严谨，以及在这种技巧的娴熟运用中体现出的“光辉才能”。
